6. Berburu

Li Zi tiba di hutan pinggiran Kota Tianhu. Tempat itu terasa suram, cahaya matahari sulit menembus lebatnya dedaunan, dan bau tanah basah yang menyengat masih menguar.

Daerah ini, meskipun berada di pinggiran, masih masuk dalam ruang lingkup benteng kota yang sengaja dijaga dan dikelola sebagai tempat perburuan.

Hutan ini terbagi menjadi dua: Wilayah Luar dan Wilayah Dalam.

Wilayah Luar, tempat Li Zi berada, dihuni oleh binatang buas Tingkat Fana. Wilayah Dalam, di sisi lain, menjadi sarang binatang buas tingkat Bumi ke atas, tempat yang sama sekali tabu untuk Li Zi saat ini.

Bagi Li Zi, dengan kultivasi di ranah Penguatan Tubuh lapisan Pertama, berburu di hutan bagian luar ini sudah cukup berbahaya, apalagi sendirian. Namun, dia harus melakukannya untuk mendapatkan Poin Sistem.

Selama beberapa menit menelusuri semak-semak, Li Zi bergerak dengan hati-hati. Meskipun ia kini seorang kultivator, ia tetap waspada. Dia menggunakan indra barunya yang ditingkatkan setelah latihan untuk mendengarkan jejak dan mencium aroma liar.

Akhirnya, indranya menangkap tanda-tanda yang ia cari. Sedikit di kejauhan, di balik rumpun pakis yang tinggi, seekor binatang buas sedang merumput dengan tenang.

Itu adalah Domba Bertanduk—binatang buas Tingkat Fana Rendah. Tubuhnya diselimuti bulu putih tebal, namun di atas kepalanya tegak sepasang tanduk melengkung berwarna merah darah.

Binatang buas itu merasakan kedatangan pengganggu. Gerakan merumputnya seketika terhenti. Domba Bertanduk itu menoleh tajam, matanya yang merah menyala mendapati Li Zi berdiri sejauh sepuluh meter lebih darinya.

Domba Bertanduk itu mendengus marah. Ia merasa terusik dan tidak tenang. Binatang buas ini dikenal memiliki temperamen yang sangat buruk, tipe yang mudah marah dan langsung menyerang tanpa berpikir panjang.

"Uh? Domba Bertanduk," gumam Li Zi, menguatkan genggamannya pada Belati Baja Hitam.

"Ini adalah jenis binatang buas terlemah. Tapi bagi manusia biasa, ia tak ubahnya seperti harimau yang mematikan."

[Domba Bertanduk memiliki kelemahan fatal di tengkuknya, tepat di pangkal tanduk. Namun, Tuan harus tetap waspada karena binatang buas ini memiliki ketahanan fisik dan kecepatan luar biasa. Selain itu, tanduknya dapat menghancurkan batu dengan mudah! Mengandalkan kekuatan fisik murni tidak disarankan.]

Sistem mengingatkannya.

Li Zi mengangguk kecil, ia paham. Kecepatan dan serangan yang terfokus adalah kuncinya.

Di kejauhan, Domba Bertanduk itu sudah melesat maju. Gerakannya sungguh tak terduga untuk seekor domba. Debu dan ranting kering terangkat saat kakinya mengantam tanah, membentuk bayangan putih yang melesat. Tanduk di atas kepalanya menyala dengan aura merah yang semakin intens.

Woss!

Li Zi bersiap dalam kuda-kuda dasar. Meskipun sejatinya ia belum pernah menghadapi situasi hidup-mati seperti ini, ia telah membaca dan memahami banyak buku strategi pertempuran klan. Ditambah dengan refleks yang ditingkatkan oleh imbalan sistem, ia yakin dirinya bisa bertahan.

Saat Domba Bertanduk itu tiba di hadapannya, Li Zi bergerak ke samping. Itu adalah gerakan yang berani, memanfaatkan kecepatan yang bisa dikerahkan.

Boom!

Tanduk binatang buas itu tidak hanya menyeruduk udara, melainkan menghantam pohon besar di belakang Li Zi dengan kekuatan mengerikan. Seketika, pohon itu mengeluarkan suara retakan keras, batangnya hancur, dan pohon itu tumbang dalam sekejap.

"Kekuatan yang luar biasa," gumam Li Zi. "Jika terkena, mungkin aku akan mati di tempat!"

Domba Bertanduk itu tidak sabaran. Ia berusaha berbalik untuk menyerang Li Zi lagi. Itu adalah celah!

Li Zi melompat ke atas. Ia menggunakan kekuatan kakinya untuk mendorong dirinya ke udara, mengincar saat Domba Bertanduk itu masih setengah berbalik. Belati di tangannya terayun cepat, membelah udara dengan suara mendesis, langsung membidik tengkuk yang merupakan titik fatal binatang itu.

Akan tetapi, hasilnya tidak sesuai harapan.

Meskipun Domba Bertanduk itu terlihat bodoh dan agresif, insting bertahannya luar biasa. Selain memiliki ketahanan fisik, binatang buas itu ternyata cukup lihai dalam menghindari serangan kritis. Ia membungkukkan tubuhnya dengan gerakan refleks yang cepat, membiarkan tebasan belati Li Zi hanya menebas angin.

"Apa!?" Li Zi terkejut. Dia meremehkan kecerdikan binatang buas, bahkan yang terlemah sekalipun.

Sebelum ia sempat bereaksi, Domba Bertanduk itu memanfaatkan posisinya. Mendadak sepasang kaki belakangnya melesat, tendangan kuat yang didukung oleh otot-otot kekar, menghujam tepat di perut Li Zi.

Bang!

Tubuh Li Zi terpental ke belakang, ia menjerit tertahan saat menghantam batang pohon besar. Rasa sakit yang tajam menyerang perutnya. Ia ambruk ke tanah, meringis kesakitan, darah segar menetes di sudut bibirnya.