Chapitre 2

Chapitre 2

Alessia

Je relis la lettre. Une fois. Deux fois. Dix fois. Les mots s'impriment dans ma tête, mais je refuse encore de les accepter. Mes yeux brûlent, ma gorge se serre, et pourtant je continue à lire comme si la vérité allait disparaître si je m'arrêtais.

« Ton père s'appelait Lorenzo Valetti. Il n'était pas un homme ordinaire. Il possédait un empire colossal. Des hôtels, des journaux, des immeubles, des entreprises dans toute l'Europe. Et toi, Alessia, tu es son unique héritière. »

Je pose la lettre sur mes genoux. Mes mains tremblent. Je les regarde comme si elles appartenaient à quelqu'un d'autre. Ces mains qui ont rangé des livres toute ma vie, qui ont essuyé des larmes silencieuses, qui n'ont jamais touché la richesse.

Unique héritière.

Je répète ces deux mots dans ma tête. Ils sonnent faux. Ils sonnent trop grands pour moi. Trop lourds.

— Ce n'est pas possible, dis-je dans le silence.

Mais le silence ne me contredit pas. Il me confirme. Il me pousse vers la suite.

« Je t'ai menti pour te protéger. Ceux qui ont tué ton père voulaient aussi s'en prendre à toi. Ils convoitaient sa fortune, son pouvoir. Ils n'ont jamais cessé de nous chercher. J'ai changé de nom, de ville, de pays. J'ai effacé nos traces. Je me suis enterrée vivante pour que tu puisses grandir en sécurité. »

Mes larmes coulent. Je ne les retiens plus. Elles glissent sur mes joues, tombent sur la lettre, brouillent l'encre. Je ne les essuie pas. Je veux qu'elles restent. Elles sont la seule preuve que je ressens encore quelque chose.

Ma mère s'est sacrifiée. Elle a renoncé à tout. À l'amour. À la liberté. À son nom. Pour moi.

Et pourtant, je suis en colère. Une colère immense, brûlante, qui monte de mon ventre et envahit ma poitrine. Elle me fait honte, mais elle est là. Vivante. Dévastatrice.

— Tu m'as menti, maman, dis-je d'une voix brisée. Tu m'as volé mon histoire.

Je me lève brusquement. La lettre glisse sur le sol. Le bracelet en or, que je serrais sans m'en rendre compte, roule sous la table. Je le regarde disparaître dans l'ombre. Je ne le ramasse pas tout de suite. Je reste debout, immobile, déchirée entre l'amour et la rancune.

Elle m'a protégée. Elle a fait ce qu'elle croyait juste. Mais elle m'a privée de la vérité. Elle m'a laissée grandir avec un vide que je ne comprenais pas, un manque impossible à nommer.

— Pourquoi tu ne m'as rien dit ? je hurle dans le salon vide. Pourquoi tu m'as laissée croire que j'étais personne ?

Personne. C'est exactement ce que je ressentais. Une fille sans père, sans passé, sans importance. Une jeune femme transparente qui traversait les jours sans laisser de trace. Et maintenant, j'apprends que je suis l'héritière d'un empire.

Je ris. Un rire sec, brisé, qui se transforme en sanglot. Je m'appuie contre le mur, la tête entre les mains. Je voudrais disparaître. Me fondre dans la pierre. Ne plus penser.

Mais la lettre continue de me hanter. Elle est là, sur le sol, avec ses phrases qui me transpercent.

« Aujourd'hui, tu es en danger. Et tu mérites de savoir d'où tu viens. Cherche la vérité, Alessia. Ne laisse personne te voler ce qui t'appartient. »

Je relève la tête. Mes larmes ont séché sur mes joues. Une chaleur nouvelle se répand dans mes veines. Ce n'est plus seulement de la tristesse. C'est de la rage.

On a tué mon père. On a traqué ma mère. On m'a volé ma vie avant même ma naissance.

Je me redresse. Je respire fort. Mes doigts se serrent en poings.

— Je ne suis pas personne, dis-je à voix basse.

Je le répète plus fort, comme pour m'en convaincre.

— Je ne suis pas personne.

Je ramasse le bracelet. Je l'attache à mon poignet. La médaille en forme de lion brille faiblement dans la pénombre. Un lion. Noble. Fier. Je ne suis pas née pour rester dans l'ombre.

Je traverse la pièce jusqu'à la petite fenêtre. Je l'ouvre. L'air frais de la nuit entre d'un coup. Il caresse mon visage brûlant, sèche mes dernières larmes. Je ferme les yeux.

Derrière mes paupières, je vois ma mère. Elle me sourit tristement, comme elle le faisait toujours. Je lui parle sans bouger les lèvres.

— Tu voulais me protéger, maman. Mais aujourd'hui, je ne peux plus me cacher.

Je rouvre les yeux. La rue est silencieuse. Les lampadaires jettent une lumière pâle sur le trottoir mouillé. Tout semble calme. Paisible. Mais je sais maintenant que ce calme n'est qu'une illusion.

La lettre est toujours dans ma main. Je la relis une dernière fois. Les derniers mots s'incrustent en moi comme un serment.

« Cherche la vérité, Alessia. Ne laisse personne te voler ce qui t'appartient. »

Je plie soigneusement le papier. Je le range dans ma poche, contre mon cœur. Je ne vais pas le jeter. Je vais le garder. Toujours. Comme une preuve. Comme un rappel.

Je m'assois par terre, adossée au mur. Mes jambes ne me portent plus. Je fixe le bracelet à mon poignet. La médaille oscille doucement.

Je pense à cet empire. À cet homme dont je porte le nom sans le connaître. À cette fortune immense qui aurait dû changer nos vies. Et je pense à elle, à ma mère, qui a préféré la pauvreté à la peur. Qui a choisi de survivre dans l'ombre plutôt que de régner dans la lumière.

— Tu as eu tort de me cacher tout ça, dis-je tout bas. Mais je comprends.

Je serre le poing. Le bracelet s'enfonce légèrement dans ma chair.

— Et maintenant, je vais finir ce que tu n'as pas pu faire.

La nuit s'étire autour de moi. Longue. Silencieuse. Mais je ne suis plus seule. Je porte en moi la vérité. Et cette vérité me donne une force que je ne soupçonnais pas.

Je ne sais pas encore par où commencer. Je ne sais pas qui sont ces hommes qui ont tué mon père. Je ne sais pas comment retrouver mon héritage.

Mais je sais une chose.

Je ne m'arrêterai pas. Jamais.

Je me relève lentement. Je marche jusqu'à la glace accrochée près de l'entrée. Je me regarde. Mes yeux sont rouges. Mes lèvres tremblent encore. Mais mon regard a changé. Il est plus dur. Plus sombre.

Je ne suis plus la Alessia qui a enterré sa mère ce matin. Cette femme-là est morte avec ses illusions.

À sa place, il y a une héritière. Une guerrière. Une ennemie.

Et tant pis pour ceux qui se dresseront sur mon chemin.