EL PRECIO DE LA CONFIANZA

Naia

Abro la puerta de Bellamy Atelier, el estudio de organización de bodas que Ethan y yo fundamos hace cinco años. Las luces de recepción permanecen apagadas, pero la iluminación de la calle atraviesa los grandes ventanales y permite distinguir las fotografías de nuestras celebraciones más importantes, los arreglos florales de muestra y el logotipo dorado que preside la pared principal.

Llevamos casi siete años juntos y, aunque últimamente nuestras agendas apenas nos permiten coincidir, sigo creyendo que tenemos una relación sólida. Compartimos un apartamento en una de las zonas más bonitas de Milán, dirigimos una empresa que comenzó siendo poco más que un sueño y estamos preparando nuestra boda para dentro de tres meses.

A veces echo de menos las noches en las que cenábamos sin mirar el teléfono o los domingos que pasábamos en la cama hablando de cualquier cosa. Sin embargo, siempre hemos sabido que alcanzar nuestras metas exigiría ciertos sacrificios. Cuando termine la temporada de eventos, tendremos tiempo para nosotros.

Mañana tenemos la boda más importante de nuestra trayectoria profesional. Damián Lancaster, heredero de una poderosa cadena internacional de hoteles de lujo, se casará con Odette Ashford en el Lancaster Grand Milano. La ceremonia también servirá para presentar Éternelle by Lancaster, una nueva marca especializada en bodas exclusivas que tendrá propiedades en distintos destinos europeos, incluido el Lago de Como.

Llevamos meses trabajando en cada detalle y, aunque estoy agotada, no puedo evitar sentirme orgullosa. He revisado personalmente desde la selección de las flores hasta la disposición de las mesas, y sé que una celebración de esta magnitud podría abrirnos puertas que hasta ahora parecían inalcanzables.

Me dirijo a mi oficina para buscar la carpeta que necesito cuando escucho una risa procedente del despacho de Ethan.

Me detengo.

Reconozco la voz de Clara, mi asistente, y frunzo el ceño. Le pedí que se marchara hace más de una hora para que pudiera descansar antes del evento. Además, Ethan me aseguró que esta noche tenía una cena con unos inversionistas.

Estoy a punto de acercarme para preguntarles qué hacen todavía allí cuando escucho la voz de mi prometido.

—Deja de preocuparte, Clara. Naia está demasiado ocupada para darse cuenta de lo que ocurre a su alrededor.

Su comentario me molesta. No es la primera vez que Ethan hace alguna observación sobre las horas que dedico al trabajo, pero escuchar que habla de mí de esa manera frente a mi asistente me resulta desagradable.

—De todas formas, no deberíamos estar haciendo esto aquí —responde ella.

Hay algo extraño en su tono. Una suavidad casi íntima que me hace permanecer inmóvil frente a la puerta.

Entonces escucho un beso.

Durante unos segundos intento convencerme de que he interpretado mal el sonido. Quizá el cansancio me está jugando una mala pasada o existe alguna explicación que todavía no consigo imaginar. Pero cuando escucho una risa ahogada seguida de otro beso, siento que el estómago se me contrae.

Empujo la puerta.

Ethan está apoyado contra mi escritorio, con la camisa parcialmente desabotonada y las manos sobre las caderas de Clara. Ella permanece entre sus piernas, acariciándole el cabello mientras lo besa con una familiaridad que no deja espacio para ninguna explicación inocente.

Ambos se separan al verme.

Ethan se incorpora inmediatamente y Clara retrocede, llevándose una mano a la boca. Durante unos segundos ninguno de los tres pronuncia una palabra.

Quiero gritarles, exigir una explicación, preguntarles cómo han podido hacerme algo así. Sin embargo, mi atención se queda atrapada en un detalle que consigue herirme incluso más que el beso.

Clara lleva puesto mi velo de novia.

Reconozco inmediatamente el encaje francés, las diminutas flores bordadas a mano y el delicado ribete de seda. Lo encargué especialmente después de pasar semanas buscando una pieza que combinara con el vestido que elegí para mi boda. Recuerdo la emoción que sentí cuando me lo probé por primera vez y cómo imaginé a Ethan esperándome al final del pasillo mientras caminaba hacia él.

Ahora está sobre el cabello de la mujer que acaba de besar a mi prometido.

—Naia —dice Ethan, apartándose de ella—. Puedo explicarlo.

No consigo mirarlo. Tengo los ojos fijos en el encaje que cae sobre los hombros de Clara.

—Quítatelo.

Mi asistente levanta las manos hacia su cabeza.

—Naia, yo...

—Quítate mi velo, Clara.

Mi voz tiembla y tengo que apretar los dedos contra la palma de la mano para intentar recuperar el control. Ella se lo retira apresuradamente y lo deja sobre una silla, evitando mirarme.

Ethan intenta acercarse, pero retrocedo.

—No me toques.

—Cariño, escúchame.

—Y no vuelvas a llamarme así.

Lo observo mientras intenta acomodarse la camisa. Hace menos de diez minutos me ha enviado un mensaje diciéndome que me ama. Ahora está frente a mí con otra mujer, en nuestra oficina, buscando una explicación para algo que he visto con mis propios ojos.

—¿Desde cuándo? —pregunto.

Ethan mira brevemente a Clara antes de responder.

—Las cosas entre nosotros llevan tiempo sin funcionar, Naia.

Su respuesta me desconcierta.

—¿Qué tiene eso que ver con lo que te estoy preguntando?

—Siempre estás trabajando. Nunca tenemos tiempo para nosotros y, cuando finalmente llegas a casa, estás demasiado cansada para hablar. Apenas compartimos nada últimamente.

Lo miro sin reconocer al hombre con el que llevo siete años compartiendo mi vida.

—¿Así que es mi culpa?

—No he dicho eso.

—Acabas de hacerlo.

Ethan suspira y se pasa una mano por el cabello, visiblemente incómodo.

—Solo estoy intentando explicarte que nuestra relación no ha sido perfecta.

—Nunca dije que lo fuera —respondo—. Pero pensé que cuando tuviéramos problemas hablaríamos de ellos, no que buscarías a otra mujer mientras seguíamos planeando nuestra boda.

Clara comienza a llorar.

—Nunca quisimos hacerte daño.

Giro la cabeza hacia ella. Tiene veintiséis años y trabaja conmigo desde hace casi tres. La contraté cuando apenas tenía experiencia, pagué varios de sus cursos de especialización y la convertí en mi asistente personal porque confiaba plenamente en ella.

Hace dos semanas me acompañó a una prueba de vestido. Recuerdo que se emocionó cuando salí del probador y que me abrazó mientras me decía que Ethan era un hombre afortunado.

La miro ahora y me cuesta comprender cómo ambas escenas pueden pertenecer a la misma persona.

—¿Cuánto tiempo llevan juntos? —le pregunto.

Clara mira a Ethan, buscando su aprobación.

—Cuatro meses.

Siento que el aire abandona mis pulmones.

Cuatro meses.

Durante ese tiempo hemos celebrado nuestro aniversario, hablado de nuestra luna de miel y elegido las invitaciones para nuestra boda. Clara incluso me ayudó a preparar una sorpresa para el cumpleaños de Ethan.

Mientras yo elegía las flores que llevaría al altar, ellos encontraban la manera de verse a mis espaldas.

—¿Cuatro meses? —repito, mirándolo.

—No fue algo planeado —responde él.

Dejo escapar una risa amarga.

—Por supuesto. Supongo que tampoco planearon encontrarse esta noche en nuestro despacho ni utilizar mi velo.

Ethan aprieta la mandíbula.

—Estás haciendo que esto parezca peor de lo que es.

Su comentario consigue que algo dentro de mí cambie. Hasta ese momento he estado intentando asimilar la traición, buscando una explicación que me permita reconocer al hombre que tengo delante. Pero su incapacidad para comprender el daño que me ha causado comienza a despertar una rabia que apenas puedo contener.

—¿Peor de lo que es? —pregunto, incrédula—. Te encuentro besando a mi asistente mientras ella lleva puesto el velo con el que voy a casarme contigo. ¿Qué parte de eso estoy exagerando?

—No voy a discutir contigo mientras estés así.

Lo observo durante unos segundos. Conozco esa expresión. Es la misma que utiliza cuando un proveedor cuestiona sus decisiones o cuando una negociación no sale como esperaba. Esa manera de mirarme como si mi reacción fuera el verdadero problema consigue hacerme sentir todavía más humillada.

—Tienes razón —respondo finalmente—. No tenemos nada más que discutir.

Ethan parece sorprendido.

—Naia...

—Quiero que te marches.

—También es mi oficina.

Sus palabras me duelen de una manera distinta. Hace apenas unos minutos, este lugar representaba todo lo que habíamos conseguido juntos. Ahora incluso parece dispuesto a discutir quién tiene más derecho a permanecer aquí.

—Entonces me marcharé yo —respondo, recogiendo mi bolso—. Pero no vuelvas a acercarte a mí esta noche.

—No puedes simplemente irte. Tenemos que hablar.

Me detengo junto a la puerta y lo miro.

—Tuviste cuatro meses para hablar conmigo, Ethan. Cuatro meses para decirme que algo estaba mal, que ya no me amabas o que no querías casarte. En cambio, preferiste dejar que siguiera preparando nuestra boda mientras tú estabas con ella.

La voz se me quiebra al pronunciar las últimas palabras, pero no aparto la mirada.

—No sé qué esperabas que hiciera cuando lo descubriera, pero no voy a quedarme aquí escuchando cómo intentas convencerme de que merecía esto.

Ethan abre la boca para responder, aunque finalmente permanece en silencio.

Me dispongo a salir cuando el teléfono vibra nuevamente.

Pienso ignorarlo, convencida de que es otro mensaje relacionado con la boda Lancaster, pero al mirar la pantalla descubro una notificación del banco.

Es una alerta de la cuenta empresarial de Bellamy Atelier.

Transferencia autorizada: €185.000.

Frunzo el ceño. No tenemos ningún pago programado por esa cantidad y todos los movimientos importantes requieren una revisión previa.

Antes de que pueda abrir la aplicación, llega una segunda notificación.

Transferencia autorizada: €92.500.

Transferencia autorizada: €310.000.

Me quedo mirando la pantalla, intentando comprender lo que estoy viendo. Las cantidades son demasiado elevadas para tratarse de un error sin importancia. Reviso los detalles de las operaciones y descubro que las tres transferencias aparecen registradas desde el perfil administrativo de Ethan, con destino a una sociedad cuyo nombre no reconozco.

En total, quinientos ochenta y siete mil quinientos euros.

El dinero de nuestra empresa.

Pienso en los salarios que debemos pagar, en los proveedores que confían en nosotros y en los contratos que tenemos comprometidos para los próximos meses. Siento que la respiración se me acelera mientras vuelvo a comprobar las cifras, esperando haber leído algo mal.

Pero los números no cambian.

Levanto lentamente la mirada hacia Ethan. Él sigue junto al escritorio, observándome con una expresión que no consigo interpretar.

Hace unos minutos pensaba que lo peor que podía ocurrirme era descubrir que el hombre con quien iba a casarme me había sido infiel. Ahora tengo frente a mí tres movimientos bancarios que no comprendo y una cantidad de dinero cuya ausencia podría poner en peligro todo lo que hemos construido.

Sujeto el teléfono con fuerza y consigo formular la pregunta, aunque apenas reconozco mi propia voz.

—Ethan... ¿qué has hecho con nuestro dinero?