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CHAPITRE 8
Fecha de publicación:
2026-10-09 22:46:35
Último capítulo
LE CONTRAT FORCE DU MILLIARDAIRE CHAPITRE 8
La ville était calme, les rues presque désertes, le chaos habituel de la circulation et des piétons réduits au silence. Ma voiture glissait dans le Diamond District, devant les devantures fermées et les vitrines assombries.Julian était assis à côté de moi, son téléphone collé à l'oreille.« Je sais qu'il est tard », disait-il au téléphone. « Mais j'ai besoin que tu ouvres l'atelier. Oui, ce soir. C'est important. » Un temps d'arrêt. « Merci, Ezra. On est là dans dix minutes. »Il raccrocha et se tourna vers moi.« Ezra Kaufman. Il est dans la profession depuis quarante ans. Il ne prend personne sans rendez-vous, mais il me doit un service. »Je fixais l'extérieur par la fenêtre. « Un service ? »« Je l'ai aidée quand son fils a eu des ennuis. Des affaires juridiques. Il cherche à me rendre la pareille depuis des années.» Julian marque une pause. « Je récupère mon dû ce soir. »Je n'ai pas répondu. Mon esprit tournoie déjà, dressant la liste mentale du genre de bague qui satisferait
LE CONTRAT FORCE DU MILLIARDAIRE CHAPITRE 7
Je me souvenais de ce moment. Je me souvenais de l'irritation dans ma voix, de la suspicion dans mes yeux. Je me souvenais de la manière dont Julian avait souri, imperturbable, sans crainte, avant de dire : « Je ne fixe pas du regard. J'admire. »« Nous avons parlé pendant six heures », dit Julian. « De tout. De nos enfances. De nos rêves. De nos peurs. Elle m'a confié des choses qu'elle n'avait jamais dites à personne. »Mes yeux me brûlaient.J'ai cligné des yeux rapidement, tentant de retenir les larmes que je sentais poindre.Je ne pleurais jamais. Je ne me laissais jamais aller à pleurer. Surtout pas en public. Surtout pas devant une journaliste.Mais les mots de Julian, notre histoire, racontée avec une sincérité si dévastatrice, venaient de fendre quelque chose en moi.« Elle m'a parlé de son père », dit doucement Julian. « De la douleur qu'il lui a infligée. Des remparts qu'elle avait bâtis pour se protéger. Et j'ai su, à cet instant précis, que je passerais le reste de ma vie
LE CONTRAT FORCE DU MILLIARDAIRE CHAPITRE 6
Le gala du Whitney. La bague de saphir pesait lourd à mon doigt. Je la fixais tandis que la voiture glissait dans les rues de Manhattan, les lumières de la ville se floutant derrière les vitres teintées. Julian était assis en face de moi, assez près pour que je puisse sentir son parfum — cette odeur propre et boisée qui me devenait de plus en plus familière.Il m'observait. Je sentais son regard, calme et patient, qui attendait que je prenne la parole.Je n'en ai rien fait.Le silence entre nous était dense, chargé de tout ce que nous nous étions dit dans la salle de conseil quelques heures plus tôt.Le contrat. La clause. La fermeté de sa main lorsqu'il avait signé. La mienne, qui avait tremblé.Nous nous sommes rendus au gala du Whitney Museum. Notre première apparition publique en tant que couple marié.« Tu es nerveuse », dit Julian.Ce n'était pas une question.« Je ne suis pas nerveuse. » J'ai lissé le velours noir de ma robe, une habitude nerveuse que je n'arrivais pas à contrô
LE CONTRAT FORCE DU MILLIARDAIRE CHAPITRE 5
Cœurs en papier. Je n'ai pas dormi.Chaque fois que je fermais les yeux, j'entendais la question de Julian résonner dans l'obscurité. Est-ce qu'il y a déjà eu une version qui inclut quelqu'un d'autre ? Je n'avais pas de réponse. C'était bien là le problème.À 5 h du matin, j'ai renoncé au repos et j'ai sorti mon ordinateur portable. Si je ne pouvais pas contrôler mes émotions, je pourrais contrôler la situation. J'allais rédiger un contrat si complet, si blindé, qu'il ne laisserait aucune place à la moindre mauvaise interprétation. Aucune place aux sentiments. Aucune place à autre chose qu'à l'arrangement commercial net et clinique dont j'avais besoin.J'ai travaillé pendant trois heures d'affilée. Quinze pages. Chaque détail était couvert. Chambres séparées. Trois apparitions publiques par trimestre. Aucun engagement émotionnel. Dissolution automatique au bout de douze mois. Un accord de confidentialité strict qui lui coûterait tout s'il osait un jour parler de notre arrangement.Lor
LE CONTRAT FORCE DU MILLIARDAIRE CHAPITRE 4
« Alors pourquoi ? »Il m'a observé un long moment. « Parce qu'il faut bien que quelqu'un veille sur toi. Et tu as très clairement fait comprendre que tu ne laisserais personne s'approcher assez pour essayer. »Il est parti avant que je n'aie pu répondre. Je suis restée assise à mon bureau, ses mots résonnent en boucle. Il faut bien que quelqu'un veille sur toi. J'ai repensé à l'ultimatum des trente jours. À la liste des maris potentiels. Au fait que chacun d'eux ressemblait à une transaction commerciale. Puis j'ai pensé à Julian Thorne. Brillant, intègre, agaçant Julian Thorne, qui veillait sur moi sans rien demander en retour.J'ai saisi mon téléphone et j'ai tranché. À 18 h, ma secrétaire a frappé. «Mademoiselle Vance ? L'assistante de votre grand-mère a appelé. Elle voulait vous rappeler qu'il vous reste vingt-neuf jours. »« Merci, Patricia. »Vingt-neuf jours. Pas plus avancée qu'hier soir. J'ai pesé mes options. Ces hommes qui m'épouseraient pour l'argent. Ceux qui m'épousero
LE CONTRAT FORCE DU MILLIARDAIRE CHAPITRE 3
Conditions et modalités. La lumière du matin inondait mon bureau d'angle, vive et impitoyable.J'étais là depuis six heures du matin, ne tenant que grâce à trois heures de sommeil et à une pure obstination. Les rapports sur la faille de sécurité s'étalaient sur mon bureau comme les pièces d'une scène de crime, et je les fixais depuis si longtemps que les chiffres se confondaient.Marcus Reid se tenait près de la fenêtre, les bras croisés, sa posture militaire inchangée depuis ses années dans les forces spéciales. Il était mon responsable de la sécurité depuis quatre ans. Durant tout ce temps, je ne l'avais jamais vu avoir l'air inquiet.Jusqu'à aujourd'hui.« La faille est sophistiquée », dit-il d'une voix basse et maîtrisée. « Quiconque a fait ça savait exactement ce qu'il cherchait. Ils ont contourné trois niveaux de cryptage pour accéder aux fichiers Helios. »Je me suis adossée à mon fauteuil. « Vous avez dit que c'était interne. »« Ça l'est. L'accès s'est fait à partir d'un iden
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