Masuk“Makakaasa po kayo, Mr. Li, na magiging maayos ang magiging partnership natin.”Ngumiti si Mr. Li, bahagyang tumango habang nakasandal sa kanyang upuan. “Maganda. Aasahan ko ‘yan.”Saglit itong tumingin kay Noah na nasa tabi nito. “Si Noah na ang hahawak ng negosyo mula ngayon, kaya kayong dalawa na ang mag-usap nang mas detalyado.”Huminga ito nang malalim bago muling nagsalita, may halong biro ngunit may bigat ang tono.“Alam mo naman… medyo napagod na rin ako dahil sa katandaan,” sabay mahinang tawa. “Marami na ring sakit ang nararamdaman. Inaayos ko na lang ang buhay ng mga apo ko para kung sakaling mawala ako… hindi na ako mag-aalala.”“Lolo naman1…” agad na singit ni Noah, bahagyang natawa ngunit may pag-aalala sa boses. “Bakit mo ba palaging sinasabi ‘yan? Malakas ka pa! Aalagaan mo pa ang apo mo sa amin ni Tessa at ganun din kina Paulette at Mayor Elijah.”Napangiti si Mr. Li at tinapik ang balikat ng apo. “Oo na, oo na. Ikaw talaga…” saka ito bumaling sa kanya.“Pero seryoso,
Nagising si Nicolas na wala na si Marise sa kanyang tabi. Isang pamilyar na kurot ng pangungulila ang agad na humaplos sa kanyang dibdib.“What do you expect? You expect her to stay and cuddle you after sex?” galit na bulong niya sa sarili.Ngunit nang muling magbalik sa kanyang alaala ang mga nangyari sa kanila ni Marise, hindi niya napigilang mapangiti. Pakiramdam niya ay nanalo siya sa raffle."I knew it, Marise. Hindi mo ako kayang tiisin. I know you’re craving for me, too."Ngayong nagbalik na siya, determinado siyang ibalik ang dati nilang setup... isang Fuck buddy or he may be a sugar daddy. If that's what it's called.Kay Marise lang niya naramdaman ang ganoon ka-intense na pagnanasa. Nagkaroon naman siya ng girlfriend noong nasa abroad siya, pero iba si Marise. Wala pa siyang nahanap na babaeng makakapagparamdam sa kanya ng tulad ng ipinadarama nito.Gayunpaman, agad din siyang nabahala. Alam niyang hindi "marrying type" si Marise. Hindi niya pwedeng pakasalan ang tulad nito,
Hindi pa natapos ang gabi nila. Ilang beses pa silang nagtalik hanggang sa mapagod at naghihilik na si Nicolas sa kama.Samantala siya... eto, dilat na dilat ang mga mata. Hindi siya makatulog kahit pa pagod ang katawan. Iniisip niya kung ano na naman itong pinasok niya... kung paano na naman siya aalis sa sitwasyong ito.Dahan-dahan siyang bumaba sa kama at isa-isang sinuot ang kanyang mga damit na nagkalat sa kung saang parte ng condo. Nang maayos ang sarili ay napatitig siya kay Nicolas na mahimbing pa ring natutulog. Kinuha niya ang bag at dahan-dahang lumabas ng unit.Dali-dali siyang naglakad papunta sa elevator at pinindot ang lobby. Kinuha ang telepono sa bag at tiningnan ang oras. Alas-dose na ng gabi. Marami na din siyang missed calls mula sa kanyang mama at kay Tessa.Si Tessa ang kanyang tinawagan."Hello, Marise? Where are you?""Hello, Ate... eto, pauwi na.""Saan ka ba nanggaling? Nag-aalala si Tita Cynthia sa'yo.""Si Kuya at Lolo... andyan ba?" kinakabahang tanong niy
Napapikit siya. Bagamat hindi na siya virgin ay may konting uncomfy pa rin siyang nararamdaman. Matagal nang walang lalaki sa kanyang buhay kung kaya't siguro nahirapan si Nicolas na makapasok muli.Pero hindi naman iyon nagtagal dahil sa oras na nakapasok na ito at nag-indayog sa kanyang ibabaw ay umalingawngaw na ang kanilang mga ungol sa loob ng condo."Ahhh.... fuck shit, Marise.... I miss your pussy...."Nanatili siyang nakapikit, hinahayaan ang bawat sandali na lumamon sa kanya habang unti-unting nawawala ang tensyon sa kanyang katawan.Ang bawat paglabas-masok ni Nicolas ay tila isang paalala ng mga panahong lumipas na puno ng pangungulila. Kung mahabang panahon siyang naging tagtuyot ay muling nadiligan ang kanyang "flower".Hindi niya mapigilang mapakapit nang mahigpit sa balikat ng lalaki. Ang mga kuko niya ay bumaon sa balat nito habang ang kanyang balakang ay kusang sumasabay sa ritmo ni Nicolas.Bawat "fuck" at bawat pagbanggit ng pangalan niya ay tila musikang nagpapatin
“Bakit mo ako dinala dito, Nicolas?”Direkta ang tanong niya, walang paligoy-ligoy, parang gusto niyang putulin agad kung anuman ang balak ng lalaki.Natigilan si Nicolas sa ginagawa nito sa kusina. Saglit itong hindi kumilos, tila nag-iisip kung paano sasagot.Pagkatapos, dahan-dahan itong lumapit sa kanya, may dalang orange juice at dalawang baso. Tahimik nitong inilapag ang mga iyon sa mesa bago umupo sa tabi niya... masyadong malapit. Agad niyang naramdaman ang init ng katawan nito. Kinabahan siya, pero hindi niya iyon ipinahalata. Hindi siya puwedeng magpakita ng kahinaan.“Hindi mo ba ako na-miss, Marise?”Mahina ang boses ni Nicolas, ngunit may bigat, parang bawat salita ay may nakatagong kahulugan.Unti-unti siyang napalingon. Nakatitig ito sa kanya, tila sinusuri ang bawat galaw at reaksyon niya. Hindi niya kinaya. Umiwas siya ng tingin.Pero bago pa siya tuluyang makalingon, marahan ngunit may puwersang hinawakan ni Nicolas ang baba niya, pinilit siyang humarap muli.Nagtagp
Hindi na siya nagtataka kung bakit hindi na siya gano’ng nasaktan sa nakita niya. Matagal na niyang alam kung anong klaseng lalaki si Anthony... babaero, mapaglaro, at hindi kayang makuntento sa isa.Ang akala lang niya nagbago na ito... Pero mali siya.Habang hawak ang baso ng ladies drink, dahan-dahan niya iyong inubos. Nang maubos, nag-iwan siya ng pera at tip sa mesa, saka tahimik na tumayo.Aalis na sana siya nang hindi napapansin... pero huli na.“M-Marise?”Parang napako siya sa kinatatayuan. Dahan-dahan siyang napalingon. Nagtama ang mga mata nila ni Anthony.Saglit siyang napatitig… saka napatingin sa babaeng kanina’y halos nakadikit na sa katawan nito. Agad na tumayo si Anthony, sa sobrang pagmamadali ay nahulog pa ang babaeng nakakandong sa kanya.“B-bakit andito ka, babe?” halatang hindi mapakali ang lalaki.Tumikhim siya, pilit pinapakalma ang sarili. Tumingin muna siya sa babae bago sumagot, malamig ang boses.“Wala lang. Nag-u-unwind lang.” Sandali siyang huminto, saka
"Yes!" supladang sagot niya. Nagtataka man ang waitress ay umalis pa rin para tawagin si Olivia. Hindi naman nagtagal at nakita niyang papunta na ito sa kinaroroonan niya. Hindi ito nakangiti. Tila kinikilala kung sino siya. Hindi siya nito kilala."Yes? May kailangan ka daw sa akin? Do I know you?
"What now, Yassy? Naunahan ka pa lang pumunta ni Hunter sa London? Naniwala siya sa sinabi ko na bumalik ka na ng London. Hindi ko naman akalain na pupuntahan ka kaagad niya doon!" wika ni Almira."Baka kamo guilty, kaya hinabol ka agad niya doon! Ano na ngayon ang gagawin mo?"dagdag pa nito. Si Al
"Nasaan ka? Bakit ka umalis ng hindi nagpapaalam?" nainis na wika nito. Malamang ay hinanap cya pagkagising nito."Ah, kasi masarap ang tulog mo. Baka kako maiistorbo ka kapag ginising pa kita." Pagdadahilan nya."Bumalik ka dito. Dito ka na matulog sa bahay." utos nito.Tiningnan niya ang oras. Al
Humugot siya ng hininga at klinaro ang utak. Nakapag-isip-isip na siya. Kailangan niyang unahing hanapin si Yassy, hindi niya kayang sukuan ang pag-ibig niya para sa nobya. Bahala na kung ano ang mangyayari, pero magbabakasakali siya.Mabilis niyang pinaandar muli ang sasakyan. Kailangan niyang mal







