Chapitre 4 — Pensées Interdites

« Ça va être un problème, Alpha. »

Le Lycan murmura dans son esprit, la voix basse, traînante, comme un avertissement chuchoté entre les dents.

Dmitry ne répondit pas. Il bougea discrètement le poignet, consultant sa montre comme quelqu’un qui essayait de se rappeler que le temps obéissait encore à des règles. C’était une excuse. Une tentative subtile de ramener son propre focus à la surface.

— Il est tard, dit-il d’une voix contrôlée, le ton parfaitement neutre. J’imagine que vous êtes fatiguée de votre premier jour.

Susan sourit, une légère courbe des lèvres qui oscillait entre le soulagement et quelque chose qu’il ne sut nommer immédiatement. Peut-être une pointe de déception.

— Un peu, oui.

— Alors, nous en restons là pour aujourd’hui, répondit-il en faisant un pas en arrière, s’éloignant juste assez pour ne plus sentir aussi intensément l’odeur qu’elle dégageait. Un parfum discret mêlé à la chaleur naturelle de sa peau, qui s’obstinait à l’appeler. — Mais je veux que vous m’envoyiez un brouillon avec ces idées. Je veux voir comment vous comptez les développer au prochain trimestre.

Elle hocha la tête, revenant au mode professionnel avec naturel. Dmitry observa ce geste avec une attention silencieuse.

— Bien sûr. Je peux préparer quelque chose et l’envoyer demain matin.

— Parfait. Vous êtes libre.

Susan ramassa ses affaires, ajusta ses lunettes du même geste inconscient que précédemment, et marcha jusqu’à la porte. Quand sa main toucha la poignée, elle hésita. Elle se retourna, ses yeux verts cherchant les siens avec une douceur inattendue.

— Merci, Dmitry.

Il leva le visage, ses yeux bleus rivés sur elle avec une intensité contenue.

— Pour quoi ?

— Pour m’avoir donné la chance de montrer mes idées.

C’était simple. Sincère. Un petit geste qui, d’une certaine façon, glissa sous l’armure qu’il portait tous les jours.

Il aurait dû simplement hocher la tête et la laisser partir.

Mais il ne le fit pas.

— Susan…

Elle s’arrêta, se retourna à nouveau, attendant.

Dmitry fit un léger pas en avant, sans franchir la ligne. Sa présence restait ferme, mais sans envahir. Juste assez pour se faire sentir.

— Vous avez du talent. Ne laissez personne vous convaincre du contraire.

Pendant une seconde, le visage d’elle s’illumina de surprise. Puis il s’adoucit, comme si ces paroles avaient touché un point vulnérable qu’elle essayait elle-même de protéger.

— Merci.

Et, cette fois, elle partit.

Dmitry resta là, les yeux fixés sur la porte désormais fermée. Le silence de la salle semblait plus dense avec son absence. Sa poitrine se soulevait et s’abaissait lentement, mais irrégulièrement, comme s’il tentait de se convaincre qu’il gardait encore le contrôle.

« Elle nous provoque… » grogna le Lycan avec un mélange de fascination et d’inquiétude. « D’une façon que même toi, tu ne pourras pas faire semblant de ne pas ressentir. »

Il resta silencieux, la mâchoire serrée. Il n’avait pas besoin de répondre. Parce qu’ils savaient tous les deux.

C’était vrai.

***

Susan déverrouilla la porte du petit appartement et entra avec un soupir fatigué, la refermant derrière elle comme si elle tentait de contenir le tourbillon qui l’accompagnait depuis qu’elle avait quitté Rurik Motors.

Le silence habituel de l’espace aurait dû la réconforter, mais ce soir-là, il y avait quelque chose dans l’air. Une inquiétude qui ne venait pas de l’extérieur : elle était en elle.

Elle laissa tomber son sac sur le crochet à côté de la porte et retira ses chaussures, sentant le froid du sol caresser ses pieds. Jenn et Carla étaient encore à l’hôpital, prisonnières de la routine épuisante des gardes de nuit.

Pour l’instant, il n’y avait que Susan… et les pensées qui semblaient résonner dans chaque coin de l’appartement.

Elle marcha jusqu’à la cuisine et remplit un verre d’eau, buvant à petites gorgées tandis qu’elle appuyait ses coudes sur le plan de travail. Ses yeux vagabondèrent dans le salon, mais elle ne voyait pas vraiment ce qui se trouvait devant elle.

Elle le voyait.

Dmitry.

Le nom résonna en elle comme un murmure chaud et gênant, traînant avec lui le souvenir de sa voix. Grave, contrôlée, et pourtant assez intense pour lui couper le souffle.

Elle ferma les yeux un instant, et les mots revinrent :

« Vous avez du talent. Ne laissez personne vous convaincre du contraire. »

Ce n’était pas seulement ce qu’il disait. C’était la façon dont il le disait. Le ton ferme. La certitude tranchante. Comme si cette vérité lui appartenait et qu’il n’avait aucune intention de la laisser l’oublier.

Susan laissa échapper un petit rire nerveux, passant les mains sur son visage comme si elle essayait d’effacer quelque chose gravé au fer rouge.

— Ok… C’était bizarre, murmura-t-elle.

Elle prit son téléphone, ouvrit le bloc-notes. Elle avait besoin de se concentrer. Elle avait du travail à faire. Des idées à développer. Une campagne entière à monter.

« Les meilleures marques racontent des histoires. » tapa-t-elle, répétant la phrase qu’elle avait utilisée en réunion, presque comme un mantra pour retrouver sa santé mentale.

Elle savait ce qu’elle voulait faire avec Rurik Motors. Elle voulait créer une connexion émotionnelle. Faire en sorte que le public se voie au volant de ces voitures, ressente quelque chose. Un sentiment d’appartenance.

Mais, malgré tous ses efforts, son esprit s’obstinait à glisser à nouveau vers lui. Vers Dmitry. Vers la façon dont il la regardait.

Pas comme un chef. Comme un homme qui voyait quelque chose… dangereux.

Susan repoussa le téléphone et passa les mains dans ses cheveux, essayant de contenir le frisson qui menaçait sa colonne vertébrale.

— Mon Dieu, Susan… Arrête ça.

Mais comment ignorer ?

Dmitry Rurik n’était pas seulement un homme imposant. Il était le genre de présence qui remplissait l’espace avant même de parler. Et quand il parlait… c’était comme si ses paroles envahissaient la peau, brûlant de l’intérieur.

Susan serra les yeux, essayant d’éloigner ce sentiment. C’était mal. Il était son chef. Et plus que cela… il était marié.

Et elle n’était pas une femme ordinaire.

— Il ne peut pas savoir, murmura-t-elle pour elle-même, presque comme une prière.

Elle savait ce qu’elle portait dans le sang, même si elle faisait tout pour vivre comme une humaine ordinaire. Descendante directe de la déesse Morrigan. Un nom qui faisait encore frémir de nombreux Lycans, même en silence.

Des sorcières comme elle ne pouvaient pas être contrôlées. Elles ne pouvaient pas être marquées. Et les Lycans, créatures si instinctives et territoriales, détestaient ce qu’elles ne pouvaient pas dominer.

« Quand il découvrira, il voudra se débarrasser de toi. »

Cette vérité martelait dans sa tête chaque fois qu’elle pensait trop à Dmitry. Elle portait le collier avec le symbole ancestral, un artefact enchanté pour contenir l’énergie naturelle qu’elle dégageait. Un sceau pour empêcher les Lycans de la remarquer plus qu’ils ne le devaient.

Cela fonctionnait avec tout le monde. Ça avait toujours fonctionné.

Mais pas avec lui… Elle avait vu la façon dont il l’avait regardée. C’était comme si la protection se dissolvait. Comme si son sang criait pour lui, même contre sa volonté. Et, pire encore, comme si le sien répondait.

— Je dois rester loin de lui, murmura-t-elle en serrant le collier entre ses doigts.

C’était le seul chemin sûr.

…

La lumière douce du téléphone illuminait le visage de Susan, qui tapait avec des doigts agiles mais agités. Elle écrivait, effaçait. Recommençait. Elle griffonnait des idées pour la nouvelle campagne de Rurik Motors, plongée dans des concepts qui défiaient le conventionnel.

« Les voitures de Rurik ne sont pas seulement des véhicules. Ce sont des voyages qui attendent d’être vécus. »

Elle sourit toute seule en écrivant cela, satisfaite de l’image qu’elle avait créée. Mais avant qu’elle puisse développer le reste du concept, la fatigue réclama son dû. Ses yeux s’alourdirent, et la chaleur du canapé l’enveloppa comme une étreinte silencieuse.

Le téléphone reposait encore entre ses doigts quand le sommeil l’emporta. Il glissa lentement et resta appuyé sur sa poitrine, clignotant d’une lumière douce dans la pénombre de la pièce.