MasukARIALe commandement du roi loup remplit la pièce. Même mon père ne pouvait pas y résister.Dans un souffle court, Victor Blackwood tomba à genoux. Le bruit de sa chute résonna contre les murs. Pendant une seconde, il parut plus petit que je ne l'avais jamais vu. Son pouvoir lui avait été retiré. Son orgueil avait disparu.Je m'avançai vers lui sans me presser. Chaque pas était ferme. Calme.Le tatouage était accroché au mur derrière lui. Je passai la main par-dessus son épaule et l'arrachai comme si ce n'était rien.« Tu as toujours été intelligent, dis-je doucement. Tu savais que tu devais nettoyer ton image pour obtenir ce que tu voulais vraiment. Le pouvoir. Quand tu es devenu alpha, tu as effacé tes anciens péchés. Du moins ceux que les gens pouvaient voir. Mais tu n'as pas pu t'en détacher complètement. »Il fixait le sol, la mâchoire contractée.« Si tu t'en étais vraiment détaché, poursuivis-je, tu serais peut-être encore en vie. Je n'aurais jamais su que c'était toi. Et nous
ARIARowan avait un hélicoptère. Kael se posait des questions à ce sujet. C'était évident à la façon dont il le regardait et à la façon dont il gardait le silence. Mais il ne posa pas de questions. Pas encore.C'est à cause de cet hélicoptère que nous avons quitté les Hautes Terres Sauvages quand nous l'avons fait. Si nous avions attendu plus longtemps, les choses auraient pu changer. Le moment choisi comptait.Emily et Gemma ont choisi de venir avec nous. Elles ont dit qu'elles se porteraient garantes en tant que témoins. Qu'elles restent à Lowreach Crossing ou qu'elles retournent dans les Hautes Terres Sauvages plus tard, personne ne le savait. Pourtant, cela signifiait quelque chose qu'elles soient venues. Cela signifiait encore plus qu'elles libèrent leur lien envers Rowan et le rendent à Kael.Regarder cela se produire faisait mal et guérissait en même temps. La sœur qu'il croyait perdue pour toujours se tenait devant lui et le choisissait à nouveau. Ce n'était pas une petite cho
ARIA« Je le sais », dit-il contre ma bouche. « Tu le montres dans tout ce que tu fais. Je te jure que tu ne douteras plus jamais de mon amour. Sois ma reine, Aria. Sois cette partie de moi qui manque depuis trop longtemps. »« Oui. » Le mot sortit doux et haletant.Mes bras s'enroulèrent autour de son cou. Sa bouche recouvrit la mienne à nouveau, lentement et profondément, et quelque chose à l'intérieur de ma poitrine s'apaisa enfin. C'était de la joie. De la vraie joie. Pas de la peur. Pas de la survie. Pas le fait de prétendre être forte. Mon père ne m'avait pas enlevé cela. Victor Blackwood avait essayé, mais il avait échoué. J'avais trouvé la seule personne qui m'était destinée.Mes jambes bougèrent sur ses cuisses. Nos corps se pressèrent l'un contre l'autre. Peau contre peau. Sa chaleur s'infiltra dans la mienne. Le mien. Mon âme sœur. Jusqu'à la fin de nos jours, il était à moi.« Je devrais te laisser dormir », grogna Kael Nightborne, même si ses mains ne me quittèrent jamais
ARIARook était enfermé. Nous avions enfin un moyen réel de faire tomber Victor Blackwood. Le bébé était en sécurité. À tous égards, la mission s'était terminée bien mieux qu'elle n'en avait le droit. Elle s'était effondrée de manières que personne n'aurait pu prédire, pourtant nous étions debout. Vivants. Ensemble.Il aurait dû y avoir du soulagement.Mais la façon dont Kael se tenait près de la porte et me regardait me faisait mal à la poitrine. Sa mâchoire était crispée. Ses épaules étaient raides. Ses yeux en contenaient trop.Il ressemblait à un homme sur le point de briser quelque chose de précieux.La peur s'est infiltrée avant même qu'il ne parle. Les mots qu'il pourrait dire se sont formés dans mon esprit, l'un après l'autre, chacun pire que le précédent. Il semblait plus facile de lui épargner cet effort. Plus facile de me couper la première.« Tu n'as pas besoin de le dire », lui ai-je dit doucement. Ma voix paraissait calme, mais elle semblait mince. « Vraiment pas. Je sai
KAELMon cœur s'est arrêté à la seconde même où j'ai percé la lisière des arbres et vu Aria au sol.Un loup couvert de sang grognait au-dessus d'elle et a bondi.Il n'y a pas eu de réflexion. Pas le temps de peser les options. Je me suis jeté en avant et je l'ai percuté en plein vol avant qu'il ne puisse la toucher. Nous nous sommes écrasés lourdement de l'autre côté de son corps. J'ai atterri sur mes quatre pattes. Il a roulé plus loin, ses griffes déchirant la terre.Le manche d'un couteau dépassait de son flanc, accrochant la dernière lumière du soleil.Aria l'avait poignardé.Une pointe de fierté a surgi à travers la peur qui m'étouffait. Elle s'était défendue. Elle se battait encore.J'ai baissé la tête et j'ai gratté le sol avec ma patte. Je refusais de la regarder. Si je la voyais immobile et brisée, j'allais perdre le contrôle. J'avais besoin de croire qu'elle était en vie. J'avais besoin de cet espoir plus que d'air pour respirer.Le loup, Rook, a fait un lent pas en arrière
ARIAIl fallait d'abord survivre.Le vent a tourné haut dans les branches, frôlant ma peau, se glissant dans mes cheveux. Puis il l'a apporté avec lui.Son odeur.Aiguë. Familière. Mauvaise.Rook.Il était proche. Trop proche.Un tremblement a parcouru mes bras avant que je ne puisse l'arrêter. Mes deux mains se sont serrées autour de la branche, mes doigts s'enfonçant dans l'écorce rugeuse jusqu'à ce que cela fasse mal. La douleur m'a aidée à me concentrer. Le couteau s'est dégagé de ma ceinture.Ma prise était humide, alors je l'ai ajustée, puis j'ai tenu la lame entre mes dents. Des respirations lentes. Des mouvements précautionneux. Je me suis déplacée le long de la branche, pouce par pouce, avançant mon poids jusqu'à pouvoir distinguer un chemin dégagé vers le sol en contrebas.Pas de branches sur le passage. Pas de racines pour me faire trébucher.Le timing devait être parfait.En bas, le loup de Rook se déplaçait dans les buissons avec une lente détermination. Son corps restait







