Capítulo 1

Me desangraba por una puñalada cuando Dante y su “hermanita”, Seraphina, pasaron por ahí en auto. Grité pidiendo ayuda, pero él solo me miró y dijo:

—Déjala. No es nadie.

En ese segundo, algo dentro de mí murió. Supe que tenía que alejarme de él, de la familia Torrino.

—¡Ayuda! ¡Dante!

La sangre manaba del corte en mi hombro, mi voz desgarraba el callejón lluvioso. Tres hombres enmascarados acababan de esfumarse en la oscuridad, dejándome en el frío asfalto. El dolor era tan agudo que apenas podía respirar.

Entonces escuché el rugido familiar de un motor.

El Maserati negro de Dante redujo la velocidad al pasar el callejón, con la ventana a medio bajar. Usé mis últimas fuerzas para hacer señas.

—¡Dante! ¡Soy yo! ¡Isabella!

El auto se detuvo unos segundos.

Pude ver una melena rubia y larga en el asiento del copiloto: Seraphina Gallo. Estaba agarrada del brazo de Dante, casi derritiéndose contra el asiento de cuero.

—Creí que escuché a alguien pidiendo ayuda… —le oí decir.

—Dante, tengo tanto miedo —susurró, con la voz temblorosa—. ¿Y si todavía están por aquí?

Dante echó un vistazo en mi dirección, luego sus ojos volvieron de inmediato a ella.

—Solo alguien sin importancia. No temas, yo te cuido. —Apretó su mano—. No dejaré que nadie te lastime.

El motor volvió a rugir y las luces traseras desaparecieron en la esquina.

Cerré los ojos, dejando que la lluvia lavara mis heridas.

Quince minutos después, Marco me encontró. Era un viejo amigo de la universidad, ahora médico de urgencias.

—¡Dios mío, Isabella! ¿Quién te hizo esto? —Marco revisó rápido mis heridas—. Tenemos que llevarte al hospital, ya.

—No —dije con los dientes apretados—. Llévame a casa. El médico de la familia se encargará.

Dos horas después, empujé la puerta de nuestro apartamento.

La araña de cristal de la sala proyectaba una luz cálida. En el sofá, Dante tenía a Seraphina bien abrazada. Ella llevaba un vestido fino, con sus suaves curvas apretadas contra él, pero ninguno de los dos parecía darle importancia.

—¿Isabella? —Dante alzó la vista, con el ceño fruncido—. ¿Por qué regresas tan tarde? ¿Y por qué estás empapada?

Miré hacia abajo: mi abrigo manchado de lluvia y sangre, mi cara pálida como un fantasma.

—Tuve un pequeño problema —dije con tono plano, dirigiéndome directo a la sala de seguridad.

—¿Qué problema?

No respondí. En su lugar, recuperé las imágenes de seguridad de la calle. La pantalla mostraba con claridad todo el ataque, incluido el momento en que el auto de Dante pasó junto a mí.

—Isabella, ¿qué estás haciendo? —La voz de Dante sonó cortante, impaciente—. Seraphina casi muere, y en lugar de ver por ella, te entretienes con las grabaciones.

Me volví hacia ellos. Seraphina me miraba con aquella mirada azul e inocente, mientras las lágrimas empezaban a asomarse.

—Lo siento mucho, Isabella —dijo suavemente—. Yo causé problemas a la familia. Esos hombres… de la familia Costello… me seguían a mí.

—Está bien —dije, con una calma perturbadora—. Mientras tú estés a salvo.

Dante soltó un suspiro y la arrimó más a su cuerpo.

—Isabella, Seraphina no puede estar sola esta noche. Esos tipos podrían volver por ella.

—¿Quieres que se quede aquí?

—Sí. —Dante me miró, con una esperanza extraña en los ojos—. Ella ocupará la habitación principal. Es más grande, más segura. Nosotros nos vamos a la de invitados.

En tres años, nadie había puesto un pie en nuestra habitación principal. Era nuestro espacio.

—Por supuesto —asentí—. Iré por sábanas frescas.

Dante claramente se sorprendió de que accediera tan fácil. Su sorpresa se tornó rápido en satisfacción.

—Eres muy comprensiva, Isabella.

Entré al dormitorio y empecé a empacar. Cada prenda, cada fotografía, la colocaba con cuidado en una maleta.

—¿Necesitas ayuda? —Dante apareció en la puerta.

—No —dije sin alzar la vista, siguiendo recogiendo mis joyas del tocador.

—Isabella —dijo, sin notar que empacaba mucho más que un camisón—. Sabes que su hermano me la dejó al cuidado. Era mi mejor amigo. Tengo que protegerla.

Mi mano se detuvo un segundo.

—Confío en ti, Dante —dije, con una voz tan neutra como si hablara del clima—. Al fin y al cabo, dijiste que la familia Gallo siempre sería tu responsabilidad, ¿verdad?

El rostro de Dante se tensó. No parecía agradarle mi generosidad.

Tras un largo momento, finalmente asintió, acercando más a Seraphina como para desafiarme.

—Por supuesto. Le prometí a Luca Gallo que la protegería como a una hermana.

Tomé mi camisón y me dirigí a la habitación de invitados.

—Buenas noches.

Esa noche, Dante no vino a la cama.

Y yo le envié un mensaje a mi madre: “Mamá, necesito volver a casa.”