로그인Nadie lo tocó.Permanecimos de pie formando un círculo irregular alrededor del hogar derruido, bajo la larga luz dorada del atardecer, mientras el humo de la batalla todavía flotaba en finos hilos grises por todo el valle. Los jinetes de Halvara habían bajado de la colina. Albañiles, niños y soldados vendados se agolpaban en los bordes, susurrando. Ysolde se apoyaba en su atizador, con el cabello blanco suelto y el rostro del color del papel. Kaelen estaba a mi lado, con la mano aferrada a la mía, y todo su cuerpo vibraba con una tensión protectora, cautelosa y ardiente.El arbolito creció otro centímetro.Era una cosa hermosa. Lo diré sin rodeos, porque no me lo esperaba. Un esbelto tallo plateado, tan fino como una pluma, se alzaba desde una grieta entre las piedras de los cimientos. A lo largo de él se desplegaban pequeñas hojas, pálidas y translúcidas, recorridas por venas luminosas. Se balanceaba suavemente con un viento que yo no podía sentir. Y con cada respiración que tomaba,
Sael abrió el camino plateado en medio del suelo de la taberna.Lo hizo sin decir una palabra. Simplemente se arrodilló sobre las tablas, entre una tetera derramada y un perro dormido, apoyó las palmas contra los tablones y cantó. La madera se estremeció. Una línea de luz plateada dividió el suelo de pared a pared, y una escalera se desplegó bajo ella, descendiendo en espiral hacia el resplandor. El dueño de la taberna, que había regresado sigilosamente para ver qué había sido de su juego de té, soltó un grito y dejó caer una bandeja.—Vayan —dijo Maren.Me volví. Estaba junto a la ventana, con sus túnicas blancas agitándose por la corriente de aire y sus ojos ámbar fijos en la escalera. Estaba pálida. Tenía las manos largas cerradas en puños.—No lo sabía —dijo—. Te lo juro, Zara. No sabía que irían allí.—Te creo.—Son mis primos. Son mi sangre. Llevo cuarenta años discutiendo con ellos. —Su voz se quebró—. No son malvados. Solo tienen miedo.—Esa es la excusa más antigua del mundo
Llegaron a tierra en el pequeño puerto de Saltmere al amanecer.Los observé desde la cubierta de un barco pesquero que la Asamblea había requisado, acurrucada en una capa prestada, con una taza de té que se enfriaba entre mis manos. Habíamos volado durante toda la noche. Skarn había transportado a los cuatro a lo largo de todo el reino: Kaelen, Sael, Draven y yo. Sus enormes alas retumbaban en la oscuridad mientras la voz tenue de Orla susurraba desde las raíces bajo nosotros.Están girando. Están reduciendo la velocidad. Están echando el ancla frente a una ciudad portuaria. Creo que se llama Saltmere. Huele a pescado.Y, en efecto, olía a pescado.La ciudad era un conjunto de casas de piedra gris al final de una larga lengua de tierra, con un embarcadero torcido, un faro y una plaza de mercado llena de redes mojadas. La milicia de Torvald había llegado la tarde anterior. Dos mil hombres y mujeres, agricultores, panaderos, tejedores y un número sorprendente de marineros, formaban fila
La colina era exactamente como Sael había prometido.Se alzaba desde el suelo del valle verde en una larga y suave pendiente, orientada hacia el este, con una amplia extensión de cielo despejado sobre ella y el pequeño río plateado serpenteando a sus pies como una cinta dejada caer por una mano descuidada. En la ladera crecía tomillo silvestre. Las abejas zumbaban entre los tréboles. En la cima había un viejo serbal solitario, inclinado por mil inviernos, cuyas bayas comenzaban a enrojecer. Al norte, las ruinas negras de la Fortaleza Frostmaw yacían bajo un manto de hiedra y rosas. Al sur, el valle se abría hacia las extensas llanuras verdes de Drakoria, que se desdibujaban en tonos azules en el límite del mundo.Me encontraba en lo alto, con las manos sobre el vientre, y no podía dejar de sonreír.—Es un lugar muy corriente —dijo Kaelen detrás de mí.—Es perfecto.—Es una colina.—Es nuestra colina.Se acercó a mi lado y me rodeó la cintura con un brazo. Llevaba una semana de embaraz
Los niños lloraron durante todo el camino a casa.No a gritos. No con aquellos chillidos de terror que me había preparado para escuchar. Lloraban como lloran los niños muy pequeños cuando están demasiado cansados para dejar de hacerlo: en silencio y sin parar, con el rostro apretado contra el hombro cálido más cercano. Los doce estaban sentados en círculo sobre el suelo del camino plateado, envueltos en las capas de los jinetes de Halvara, mientras Marta caminaba entre ellos con un frasco de leche tibia y palabras tranquilizadoras. Wren volvía a cabalgar sobre el hombro de Kaelen. No había permitido que la bajara desde que salimos de la abadía. Cada pocos minutos, alzaba una mano y le tocaba el cabello, como si necesitara asegurarse de que seguía allí.—Murió —dijo una vez, sin dirigirse a nadie en particular.—Sí —respondió Kaelen con dulzura.—Era bueno.—Sí, lo era.—Dijo que lo sentía.—Lo sé.—¿Crees… —preguntó Wren con una vocecita pequeña y cautelosa— que Cassia también lo sien
Nos marchamos en menos de una hora.No describiré las discusiones. Hubo varias. Kaelen fue el primero en protestar, con voz baja y tensa, de pie en el patio de la Reina, sosteniendo un trozo de papel rasgado en el puño y con la sangre de su madre en la manga de Draven. Dijo que yo no iría. Lo repitió una segunda vez, en voz más baja, cuando no respondí. Lo dijo por tercera vez cuando pasé a su lado y comencé a subir a la silla de Skarn.—Zara.—Wren está a doce millas de una mujer con un cuchillo.—Llevas a mi hijo dentro de ti.—Sé perfectamente lo que llevo. —No me volví—. Y sé lo que me dijo en la oscuridad. Dijo sí, Kaelen. Antes de decir todavía no. Es un niño que le dice que sí a una puerta. —Mi voz tembló—. Me gustaría que naciera en un mundo donde las personas que abren puertas sean amables.Detrás de mí se hizo un largo silencio.Entonces Kaelen montó detrás de mí, rodeó mi cintura con ambos brazos y apoyó la frente contra mi cabello.—No te soltaré ni por un instante —dijo c







