Bab 7

Kastil Valois berubah menjadi penjara emas yang paling mewah di seluruh kerajaan. Sejak malam pembakaran surat cerai itu, Lucien benar-benar mewujudkan ancamannya. Cedric Lightmore kini bukan lagi sekadar asisten Grand Duke, melainkan "bayangan" Celina yang mengikuti ke mana pun ia pergi—bahkan jika hanya untuk sekadar mengambil buku di perpustakaan.

Celina duduk di meja makan pagi yang panjangnya sepuluh meter. Biasanya, ia makan sendirian karena Lucien selalu berangkat ke barak militer sebelum fajar. Namun pagi ini, sosok pria itu duduk tepat di hadapannya, mengenakan pakaian sipil berbahan sutra gelap yang membuatnya tampak lebih santai namun tetap mengintimidasi.

"Mengapa kau masih di sini?" tanya Celina sambil mengiris roti panggangnya dengan gerakan mekanis. "Bukankah ada pemberontakan kecil di perbatasan yang harus kau penggal?"

Lucien menyesap kopinya, matanya tidak lepas dari sosok Celina. "Urusan perbatasan bisa menunggu. Urusan di dalam rumah jauh lebih mendesak."

"Urusan apa? Menghalangi jalanku lagi?"

Lucien memberi isyarat pada pelayan. Tak lama kemudian, beberapa pelayan masuk membawa kotak-kotak besar yang dibungkus kain beludru. Satu per satu kotak dibuka di depan Celina. Isinya adalah sutra-sutra terbaik dari Timur, permata merah delima yang ukurannya sebesar mata burung puyuh, dan botol-botol parfum langka.

"Apa ini? Kau mencoba menyuapku?" Celina menatap tumpukan harta itu dengan pandangan bosan.

"Ini bukan suap," jawab Lucien datar. "Aku mendengar kau ingin membangun pabrik kristal. Kau butuh modal awal. Ambil perhiasan ini, jual atau gadaikan terserah kau. Tapi dengan satu syarat."

Celina meletakkan pisaunya, mulai tertarik. "Syarat apa?"

"Batalkan pertemuanmu dengan Kael Vancewood secara permanen. Jika kau butuh koneksi distribusi, gunakan jaringan militerku. Aku punya akses ke pelabuhan mana pun tanpa harus membayar pajak pada keluarga Sapphire."

Celina tertawa kecil, suara tawanya memantul di dinding ruang makan yang sunyi. "Lucien, kau sungguh tidak mengerti bisnis, ya? Menggunakan jalur militer untuk perdagangan sipil adalah pelanggaran protokol kerajaan. Kau ingin aku berakhir di penjara bawah tanah istana?"

Wajah Lucien mengeras. "Aku adalah hukum di wilayah ini. Tidak ada yang berani menyentuhmu."

"Dan itulah masalahnya," sahut Celina sambil berdiri. "Aku tidak ingin menjadi bayanganmu, Lucien. Aku ingin menjadi matahari yang berdiri sendiri. Simpan saja permatamu. Aku lebih suka mencari uang dengan keringatku sendiri daripada menjadi 'peliharaan' yang kau beri makan emas."

Celina melangkah pergi, namun ia berhenti sejenak di samping Cedric. "Cedric, katakan pada tuanmu, jika dia ingin merayu wanita, cara kuno seperti ini hanya berhasil pada wanita yang tidak punya otak. Dan sayangnya bagi dia, aku punya otak yang cukup besar untuk menghitung berapa banyak kerugian yang dia buat pagi ini karena membolos kerja."

Cedric menunduk dalam, mencoba menahan senyum agar tidak terlihat oleh Lucien.

Siang harinya, Celina mencoba mencari celah untuk keluar dari kastil. Ia tahu Kael Vancewood pasti sedang menunggunya di titik pertemuan rahasia—sebuah kedai teh kecil di pinggiran kota yang mereka sepakati melalui surat yang diselundupkan oleh Mary.

"Cedric," panggil Celina saat mereka berjalan di taman labirin. "Apakah kau tidak lelah mengikutiku? Kau adalah ksatria berbakat. Tidakkah kau merasa terhina hanya menjadi pengasuh wanita?"

Cedric menatap lurus ke depan. "Perintah Grand Duke adalah mutlak bagi saya, Nyonya."

"Bagaimana jika aku memberimu perintah yang lebih menarik? Bantu aku keluar selama dua jam, dan aku akan memberikanmu formula untuk memperkuat baja pedang yang kupelajari dari buku kuno."

Cedric tampak ragu sejenak. Ia tahu betapa terobsesinya para ksatria pada kualitas pedang. Namun, ia menggeleng. "Kesetiaan saya tidak bisa dibeli dengan formula baja, Nyonya."

"Hm, kaku sekali," gumam Celina.

Tiba-tiba, sebuah anak panah melesat dari balik tembok taman dan menancap di pohon tepat di samping kepala Celina. Anak panah itu tidak membawa mata pisau tajam, melainkan selembar kain biru kecil—warna keluarga Sapphire.

Cedric langsung menghunus pedangnya, melindungi Celina. "Ada penyusup!"

"Tunggu, jangan menyerang!" teriak Celina. Ia mengambil kain itu. Di dalamnya tertulis: 'Gerbang belakang pelayan, pukul empat sore. Kereta tanpa lambang akan menunggumu. Kebebasan sudah dekat, Vivianne.'

Celina meremas kain itu dalam genggamannya. Kael Vancewood benar-benar nekat. Pria itu menantang maut dengan mendekati wilayah kekuasaan Lucien.

Pukul empat sore, Celina berhasil mengecoh Mary dengan berpura-pura tidur siang. Ia mengenakan pakaian pelayan yang sederhana dan menyelinap melalui lorong dapur yang lembap. Jantungnya berdegup kencang—bukan karena takut pada Lucien, melainkan karena adrenalin dari sebuah pelarian.

Namun, tepat saat ia mencapai gerbang belakang, langkahnya terhenti.

Bukan kereta Kael yang menunggunya di sana. Melainkan Lucien, yang duduk di atas kuda hitamnya yang besar, memegang tali kekang kereta tanpa lambang yang dimaksud Kael. Di sampingnya, Kael Vancewood berdiri dengan tangan terikat dan wajah yang sedikit lebam, dijaga oleh dua ksatria Valois.

"Mencari ini, Istriku?" tanya Lucien, suaranya sedingin es yang retak.

Celina mematung. Rencananya gagal total.

"Lucien, lepaskan dia! Ini tidak ada hubungannya dengan Kael!" teriak Celina, melepaskan topeng ketenangannya.

Lucien turun dari kudanya, melangkah mendekati Celina dengan aura predator yang lapar. Ia mencengkeram rahang Celina dengan lembut namun memaksa wanita itu menatap matanya yang berkilat penuh amarah dan luka.

"Kau mencoba melarikan diri dengannya?" bisik Lucien. "Setelah semua yang kuberikan? Kau lebih memilih Baron yang lemah ini daripada aku?"

"Aku tidak melarikan diri dengannya untuk cinta! Aku pergi untuk bekerja!" bela Celina.

Lucien mengabaikan penjelasan itu. Ia berpaling pada Kael. "Baron Vancewood, aku bisa saja membunuhmu sekarang karena mencoba menculik Grand Duchess. Tapi itu terlalu mudah. Aku akan menghancurkan seluruh bisnismu, kapal-kapalmu, dan nama keluargamu sampai kau tidak punya apa-apa lagi untuk ditawarkan pada istriku."

"Kau tidak akan bisa menjauhkan jiwanya darimu, Lucien!" teriak Kael sambil meringis kesakitan. "Dia membencimu!"

Lucien menarik Celina masuk ke dalam pelukannya secara paksa, membelakangi Kael. "Biarkan dia membenciku. Selama dia membenciku di dalam kamarku, di bawah pengawasanku, itu sudah cukup bagiku."

Lucien menggendong Celina di pundaknya seperti barang jarahan perang, mengabaikan protes dan pukulan tangan mungil Celina di punggungnya.

"Mulai hari ini," ucap Lucien pada seluruh pengawalnya. "Grand Duchess tidak diizinkan meninggalkan kamar utamanya. Siapa pun yang membantunya keluar, kepalanya akan digantung di gerbang kastil. Termasuk kau, Mary."

Celina yang berada di pundak Lucien hanya bisa menggertakkan gigi. Pria ini benar-benar monster, batinnya. Namun, di tengah amarahnya, ia menyadari satu hal: Lucien sedang gemetar. Pria yang tak takut pada ribuan pasukan musuh itu, sedang gemetar ketakutan hanya karena mengira ia akan pergi.