Bab 3.1 Kehendak Sebagai Kompas

Fajar pertama setelah sumpah itu diucapkan terasa berbeda. Udara di dalam gua tidak lagi hanya terasa hangat dan aman bagi Ling Yue; kini udara itu dipenuhi oleh antisipasi yang berat dan sedikit rasa takut. Ia bangun bahkan sebelum Ling Er, hatinya berdebar-debar karena semangat dan kegelisahan. Hari ini adalah hari pertamanya menapaki jalan untuk menjadi kuat. Hari ini, ia akan mulai belajar.

Ia menemukan Wang Yue sudah duduk di atas Lempeng Giok Es Abadi, matanya terpejam, auranya setenang dan sedalam danau beku di puncak gunung. Ling Yue mendekat dengan hormat dan menunggu dalam diam. Ia tidak menunggu lama. Tepat saat secercah cahaya matahari pertama menembus tirai air terjun, menciptakan pelangi samar di mulut gua, Wang Yue membuka matanya.

“Duduk,” kata Wang Yue, suaranya datar, memecah keheningan pagi. Ia menunjuk ke sebuah batu datar di seberang kolam. “Pejamkan matamu.”

Ling Yue segera menurut, jantungnya berpacu. Ia duduk bersila, meluruskan punggungnya, dan memejamkan mata, siap menerima instruksi pertamanya yang rumit. Ia membayangkan teknik-teknik rahasia, mantra-mantra, atau gerakan-gerakan tangan yang sulit.

“Kosongkan pikiranmu,” lanjut Wang Yue. “Rasakan energi di sekitarmu. Tarik ke dalam tubuhmu.”

Hanya itu. Tidak ada penjelasan lebih lanjut. Ling Yue sedikit bingung, tetapi ia berusaha keras untuk patuh. Mengosongkan pikiran. Terdengar mudah, tetapi ternyata itu adalah hal paling mustahil yang pernah ia coba lakukan. Begitu ia mencoba mengusir semua pikiran, benaknya justru menjadi badai yang lebih ganas.

Bayangan desa yang terbakar melintas. Jeritan ibunya. Wajah pucat Ling Er yang menggigil. Rasa lapar yang menggigit perutnya. Ketakutannya pada pria dingin yang kini menjadi gurunya. Semua itu berputar-putar seperti pusaran air yang keruh, membuatnya pusing dan sesak napas. Ia mencoba mendorongnya pergi, tetapi semakin ia mencoba, semakin kuat bayangan-bayangan itu mencengkeramnya.

Satu jam berlalu, lalu dua. Keringat dingin mulai membasahi dahinya. Kakinya terasa kram, dan punggungnya sakit. Ia tidak merasakan apa-apa selain kekacauan di dalam kepalanya dan rasa sakit di tubuhnya.

“Aku tidak merasakan apa-apa, Tuan,” akhirnya ia berkata, suaranya dipenuhi frustrasi.

“Lagi,” hanya itu jawaban Wang Yue, tanpa membuka mata.

Hari kedua sama saja. Hari ketiga, Ling Yue mulai putus asa. Wang Yue hanya memberinya semangkuk kecil nasi tanpa rasa dan air setiap hari, cukup untuk membuatnya tetap hidup tetapi tidak cukup untuk menghilangkan rasa lapar yang konstan. Gurunya berkata itu untuk mempertajam indranya, tetapi bagi Ling Yue, itu terasa seperti siksaan tambahan.

Di sore hari ketiga, ia tidak tahan lagi. “Tuan!” serunya, suaranya sedikit bergetar karena putus asa. “Saya sudah mencoba! Saya sudah mencoba mengosongkan pikiran saya selama tiga hari, tapi saya tidak bisa! Saya tidak merasakan energi apa pun! Mungkin… mungkin saya tidak punya bakat yang Anda kira.”

Wang Yue akhirnya membuka matanya. Tatapan dinginnya seolah menembus Ling Yue, membuatnya merasa kecil dan bodoh.

“Bakat tanpa kemauan hanyalah sampah yang berkilauan,” kata Wang Yue, suaranya setajam pecahan es. “Tentu saja kau tidak bisa. Pikiranmu adalah lautan badai. Mencoba mengosongkannya sama bodohnya dengan mencoba mengosongkan lautan dengan sebuah cangkir.”

Ia bangkit dan berjalan mendekati Ling Yue. “Kamu melakukan kesalahan, bocah. Kamu mencoba mencari Qi dengan indramu, dengan pikiranmu. Itu salah.”

“Lalu… bagaimana caranya?” tanya Ling Yue, bingung sekaligus malu.

“Bodoh!” jawab Wang Yue, suaranya menggema pelan di dalam gua. “Jangan gunakan matamu. Jangan gunakan pikiranmu yang dangkal itu. Gunakan kehendakmu. Keinginanmu untuk melindungi adikmu—di mana itu sekarang? Keinginan untuk menjadi kuat—di mana itu? Qi tidak merespons pada pikiran yang kosong, ia merespons pada kehendak yang membara. Kehendakmu adalah kompas, dan Qi adalah jarumnya. Sekarang, berhenti mengeluh dan coba lagi.”

Dengan kata-kata tajam itu, Wang Yue kembali ke tempatnya, meninggalkan Ling Yue yang termenung, mencerna setiap kata yang menusuk itu.

Wang Yue kembali duduk dalam meditasinya, tetapi kesadarannya tidak pernah lepas dari pemuda itu. Ia bisa melihat semuanya dengan jelas. Ia melihat badai trauma dan ketakutan yang mengamuk di dalam pikiran Ling Yue, menciptakan penghalang yang tebal antara kesadarannya dan energi alam di sekitarnya. Ia juga melihat akar api murni di dalam Dantian pemuda itu, berdenyut-denyut dengan frustrasi, siap untuk dinyalakan tetapi tidak tahu bagaimana caranya.

Anak ini terlalu banyak berpikir, simpul Wang Yue dalam hati. Ia mencoba memahami sesuatu yang seharusnya dirasakan. Ia terjebak dalam logikanya yang fana.