MARRIED TO MY MASTER

“F*CK! This is really torture!” sigaw ni Tony sa kanyang isip. Ayaw niya sanang patulan ang gusto ni Lyka pero talagang hindi niya mapigilan ang sarili. Lalo na’t sadyang nakakaakit sa kanyang harapan ang dalaga. The way she bit her lower lip… soft, unguarded, like she didn’t even realize how inviting it looked. Napahigpit ang hawak ni Tony sa gilid ng kama. Para bang doon niya ibinubuhos ang pagpigil sa sarili. “Lyka…” paos niyang tawag, pilit pa ring kinokontrol ang sitwasyon. Pero nang muling mag-angat ng tingin si Lyka. Mabigat ang mga mata at bahagyang namumula ang labi. parang may kung anong humila sa kanya palapit. “Why are you looking at me like that…” halos bulong niya, pero may halong init ang boses. Hindi agad nakasagot si Tony. Sa halip, dahan-dahan siyang napalapit. Hindi niya namalayan kung kailan niya tinanggal ang distansya sa pagitan nila. “Because you’re not making this easy…” sagot niya, mababa at kontrolado ang tono. Napasinghap si Lyka nang maramdaman an

After Seven Years"ANAK, patawarin mo kami ng Papa mo. Hindi namin sinasadya," hingi ng patawad ni Lani sa kanyang anak. Nakaluhod siya sa harapan ng anak."Ma, ano pong nangyayari? Bakit mawawala ang kompanya sa atin? May iba pa po bang paraan para maisalba ang kompanyang pinaghirapan ninyo ni Papa?" malungkot ang mga mata ni Lyka habang nakatingin sa ina.Tumayo si Lani at inayos ang sarili. Napatingin-tingin siya sa buong sala ng kanilang malaking bahay, saka muling humarap sa kanyang anak."Anak, kung meron ba. Gagawin na namin..." sagot ng Papa niya.Ngunit bakas sa mukha nito ang pagkatalo. Natatakot sila na mawala ang negosyo. Ang pinagpaguran nilang mag-asawa na negosyo. Lahat ay ibinuhos nila, pera, panahon at pawis. Dahil lang sa isang scandal ay mawawala iyon.Tahimik na napaupo si Lyka sa lumang sofa sa sala. Ang dating malaki at maliwanag nilang bahay ay tila lumiit sa loob ng pitong taon. Ang mga dingding na dati ay puno ng mamahaling paintings ay halos wala na. Ang chan

HINDI nakagalaw si Lyka. Hindi niya alam kung bakit, ngunit ang mga mata ng lalaking ito ay tila may kakayahang hubarin ang lahat ng depensang itinayo niya sa sarili. "Kung ganoon..." dugtong ni Tony. "Mas magiging madali ang lahat." Napakunot ang noo ni Lyka. "Ano pong ibig ninyong sabihin?" Hindi agad sumagot si Tony. Sa halip, lumingon ito sa batang nasa likuran ni Lyka. "Reese." Agad na lumapit ang bata at hinawakan ang kamay ni Tony. "Yes, Papa?" Papa. Nanigas si Lyka. Iyon siguro ang anak ni Tony na sinasabi nila. Bakit siya tinawag nitong Mama? Lumuhod si Tony sa harap ng bata. Ang malamig na lalaki kanina ay tila naglaho, napalitan ng isang ama na puno ng pag-aalaga. "Reese, hindi siya ang Mama mo," mahina nitong sabi. Parang may kumurot sa puso ni Lyka sa narinig. Hindi niya alam kung bakit. Ngunit mas masakit iyon kaysa sa inaasahan niya. Nalungkot ang mukha ng bata. Parang nadudurog ang puso niya sa nakikita sa batang si Reese. "Pero sabi niyo, babalik siya,"

"I mean, Sir, bakit ako? Marami kasing puwedeng makuha diyan na puwede ninyong pakasalan... Alam ko kung gaano kayo kasikat sa buong bansa. Baka nga po pati sa labas ng bansa," lakas loob na paguulit ng tanong ni Lyka.Ilang segundo siyang tinitigan ni Tony, tila sinusukat kung gaano katatag ang loob ng babae sa harap niya."Because you need something from me," malamig nitong sagot. "At kailangan ko rin ng isang tao na mapagkakatiwalaan para sa aking anak.Napakunot ang noo ni Lyka. "Mapagkakatiwalaan?"Hindi niya maintindihan kung bakit siya. Sa dinami-raming babae ng isang Ray Tony Bautista. Siya talaga ang naisip nitong i-kontrata na asawa.Tumayo si Tony at naglakad patungo sa malaking bintana ng opisina. Nakatanaw ito sa malawak na hardin ng mansyon."Kung ibang babae ang pakakasalan ko, iisipin nilang may dahilan ako. Pera, pangalan, o negosyo," sabi nito. "Magiging usap-usapan lang iyon."Muling lumingon si Tony kay Lyka. "Pero ikaw, ibang usapan. May kasalanan ang Papa mo sa

ANG bilis-bilis ng mga pangyayari. Hanggang ngayon ay parang hindi pa rin makapaniwala si Lyka na magkakaroon siya ng instant na asawa at may anak pang bonus. Hindi tuloy siya dalawin ng antok sa sobrang pag-iisip. Nakahiga siya sa maliit na kama sa silid na ibinigay sa kanya sa loob ng mansyon. Nakatingin lang siya sa kisame habang paulit-ulit na bumabalik sa isip niya ang mga nangyari kanina sa opisina ni Tony. Parang panaginip lang ang lahat. Hindi alam ni Lyka kung magiging bangungot ba ito ng buhay niya. Napabuntong-hininga siya at bahagyang umupo sa kama. Kinuha niya mula sa maliit na mesa sa tabi ng kama ang folder na ibinigay sa kanya ni Tony. Ang kontrata. Ilang beses na niya itong binasa kanina, pero tila may kung anong humihila sa kanya na basahin muli ang bawat nakasulat doon. Dahan-dahan niyang binuksan ang folder. Marriage Contract Agreement. Kinagat ni Lyka ang ibabang labi habang sinusundan ng mga mata ang bawat linya ng dokumento. Rule #1: Ang kasal ay lihim.