PASADO alas dos na ng madaling-araw sila nakarating sa condominium. Napili ni Rudny na sa bagong unit sa Roxas muna niya patuluyin ang dalaga. Habang hinihintay niyang makapag-decide ito kung anong magiging plano nito. Ayaw niyang pangunahan ang babae dahil wala naman siyang karapatan kung iyon ang pagbabatayan.Nagising si Rudny sa maliwanag na sikat ng araw na nagmumula sa bintana na nabuksan ang blind curtain."Bea... a-anong ginagawa mo?" iritang usal ni Rudny na napaungol pa dahil sa naramdaman na bigat ng ulo.Unti-unti na siyang bumangon habang nakapikit pa ang mata at sapo-sapo pa rin niya ang noo. Hindi niya gustong may umiisturbo ng tulog niya. Kaya nga walang sino man ang maaring pumasok sa silid niya sa mansyon. Maging ang ama at kapatid ay counted sa mga restrictions na ipinapatupad niya."C'mon Rudny it's past nine 'o clock in the morning na, late na para mag-almusal. Kaya bangon na,"nasabi ni Beatrice na naupo sa may tabi ng kama kung saan nakaupo pa rin si Rudny."Ang
"OF COURSE I will do that, lalo ngayon... napapadalas na laging nakikitang magkasama kami ni Beatrice. Sa dami ng katunggalian ko pagdating sa business natin ay tiyak kong maari siyang madamay kaya nag-iingat lang ako. Hindi natin alam kung sino-sino pa ang mga kalaban,"sagot nito.Nagpatango-tango naman si Rodjun at tuluyan ng nagconcentrate sa laro nilang dalawa ni Novice. Ang huli naman ay tila nagagalak sa pagbibigay ng importansiya ni Rudny sa kanyang kapatid na si Beatrice."Ikaw Lawrence, ayaw mo bang uminom sige na." Baling ni Rudny sa tahimik na kaibigan."Umiling lamang ito habang pinanunuod nito ang paglalaro nina Novice at Rodjun sa may billiards table."Kumusta ka naman pre? It's been seven years nang mawala si Esteffany. Wala ka bang planong humanap uli ng bagong mama ng kambal. Alam mo iyon, mahirap magpalaki ng anak ng nag-iisa." Aminado siya roon dahil nakita niya kung gaano nahirapan ang Dad niya, bukod sa lagi itong naglalasing dahil sa pangungulila sa Mommy niya ay
PAGPASOK pa lamang ni Rudny sa condominium niya ay naamoy na niya ang mabangong amoy ng nilulutong ulam ni Beatrice."Ano iyan?" tanong niya sa dalaga na abala sa ginagawang paghahalo nito sa kaserola na nakasalang.Inilagay na lang ni Rudny ang susi ng kotse sa kabinet at ang baril niyang nakasuksok sa likuran niya."Hulaan mo," pambibitin ni Beatrice."Kung alam ko lang iyan magtatanong ba ako. Sige na sabihin mo na!" Pangungulit ni Rudny habang pinagmamasdan ang laman niyon. Kita niya ang ilang karne ng baboy."Adobo lang iyan,"tuluyan sabi ni Beatrice."Talaga? bakit kulay puti naman ang sabaw niyan. Ang alam ko na adobong baboy hindi naman ganyan ang itsura," namamangha pa niyang saad. Napalunok na siya ng ilang beses dahil bigla siyang nagutom sa amoy niyon."Secret, speciality ko ito sa tuwing wala ang Daddy," wika ng dalaga. Vegetarian kasi ang ama. Kapag magkakasama sila ay puro dahon lang sila.Sa pagkaalala muli rito ay nakaramdam na naman ng lungkot si Beatrice. Ngunit mab
"PLEASE forgive me,"paghingi na ng dispensa ni Rudny sa anuman magagawa niya sa babae, saka na niya iisipin ang mangyayari pagkatapos. Tuluyan na sana niyang idadampi ang palad sa dibdib ni Beatrice nang madinig niya ang pagbukas ng front door sa labas.Mabilis pa sa isang kisap-mata na napatayo siya at naglakad paalis sa tabi nito. Tuluyan niyang naisarado ang pinto ng silid ni Beatrice kung saan naroon ito nang makita siya ni Rodjun."Goodmorning Kuya!""Morning!" kunwa'y kalmadong sagot niya."Gising na ba si Beatrice? ma-la-late na kasi kami," nasabi nito."Ginigising ko nga pero ayaw bumangon," sagot niya na agad naglakad at binuksan ang refrigerator. Tuluyan siyang kumuha ng bottled mineral water roon. Naubos niya agad ang laman niyon."Gusto mo ako ng gumising?" Si Rodjun. Akma itong tatayo at pupuntahan ang silid ni Beatrice ng bigla siyang hawakan ni Rudny sa braso."No need tiyak kong babangon na iyan." Pigil nito."Sure ka kuya? A-ano na kasing oras..." Pamimilit pa ni Rodj
NAGLAKAD na palabas ng elevator si Beatrice. Katatapos lang ng interview niya sa Amoroso. Isang International Lending Company iyon, hindi aakalain ng dalaga na makukuha siya agad.Bagaman at malayo sa dating posisyon na Business Analysis sa pag-aaring kumpaniya nila, dahil magiging secretary lang naman siya ng anak ng may-ari sa bagong papasukan na trabaho. Ito rin ang mismong nag-interview sa kanya. Kahit paano ay kilala na niya ang magiging boss niya.Tinignan niya ang IPhone niya para i-check kung may importanteng message siya. Sa pagliko niyang iyon ay bigla siyang natigilan sa paglalakad dahil sa may nabunggo siyang tao."S-sorry po!" Paumanhin ni Beatrice sa lalaki na nasa kalagitnaan ang edad. Sa tingin niya'y hindi nalalayo ang edad nito sa ama ni Rudny na si Ricardo.Matipid lamang itong ngumiti sa kanya, pagkatapos niyon ay naglakad na paalis ito habang patuloy sa pagdi-discuss naman ng lalaking kasama nito.Ipinagkibit-balikat ni Beatrice ang kakaibang pakiramdam na bumalo
HALOS sa apat na oras na pag-iintay niya kay Rodjun ay agad naman siyang dinala nito sa casino na pag-aari lang naman ng pamilya Aragon. Ayon sa pagkwe-kwento ni Rodjun ay may mga hotels, resort, restaurants, retail shopping, cruise ships and golf course. Minsan ay hosting live entertainment, such as stand-up comedy, concerts ng mga local o international man, and sports.Isa ang AA Casino ay nabibilang sa mga sikat na casino sa buong mundo. Ilan na roon ang nasa Bellagio, Las Vegas, USA."Hindi ko na-expect na dito tayo magpupunta,"bulong ni Beatrice sa binata habang nakakalang ang kamay sa braso nito."Friday ngayon at walang pasok bukas kaya okay lang na magpunta ako rito," tugon ni Rodjun na tumaas-taas pa ang kilay."Hindi ko alam na mahilig ka palang magsugal,"nangingiting sabi ni Beatrice."Hindi naman minsan lang ako maglaro tuwing weekend, shall we go to a VIP room."Dumiretso na silang naglakad papasok agad silang binati ng mga staff, nakilala lang naman ng mga ito si Rodjun
NANATILI lamang nakamasid si Rudny sa likuran. Nasa monitoring room siya ng casino, katatapos lang niyang bisitahin ang hostel nila sa may malate. Kahit paano ay walang naging aberya sa hindi niya pagpunta roon ng ilang linggo.Tuluyan niyang inilaglag sa lapag ang hinihithit na sigarilyo at madiin na tinapakan pagkatapos. Mabilis siyang naglakad."Hold on, check the camera fifty three please,"wika niya sa babaeng nakaupo sa harap ng isa sa monitor.Sumunod naman agad ito at mabilis na iginalaw-galaw ang hawak na mouse tumipa-tipa rin ito sa keyboard."Zoom it." Mando pa ni Rudny.Pinagmasdan ng binata ang mga nangyayari sa kuha ng footage mula sa loob ng casino, naningkit ang mata nito pagkatapos niyang mahuli na yinakap ni Beatrice si Seth. Tila may namuong kakaibang damdamin sa loob niya habang nakikita niya kung gaano mag-ngitian ang dalawa sa bawat isa.Hindi na siya nagtagal doon at tuluyan nang lumabas. Tuloy-tuloy lamang siyang naglakad hanggang sa makasakay siya sa Ducati m
AGAD na naglakad si Rudny palabas ng elevator. Napahawak siya sa gilid upang mabalanse niya ang tindig.Nagtinginan naman si Sigmund at Luther, nagtataka ang dalawa. Dahil sa nagbilin ang boss nilang si Rudny na hindi makakapunta sa condominium ngayon."K-kumusta, si Beatrice nasa loob na ba?" tanong ni Rudny matapos na makalapit sa dalawang lalaking bantay sa harap ng pinto."Yes boss, kanina pa po," tugon naman ni Sigmund.Napatango-tango naman si Rudny, nag-a-alangan siyang itanong sa mga ito iyon. Ngunit hindi rin naman siya nakapagpigil."Ahmmm! m-may kasama ba sa loob si Beatrice?""Wala boss," tugon ni Luther."Hindi siya hinatid niyong lalaking ka-date niya sa casino?" tanong niya."H-hindi naman boss, ang totoo nauna pang umalis sa casino si sir Amoroso," sagot ni Sigmund. Parehas na pamilyar ang dalawa kay Seth dahil sa parati itong isinasama sa mga gatherings ng ama nitong si Duke Amoroso na siyang bestfriend ng Dad niya. Lalo na at parehas ng sumakabilang buhay din ang kan