CHAPTER 56"MASAKIT!" Isang malakas na reklamo ni Kitty nang pabagsakin siya sa damuhan ni Liam.Mahigpit ang pagkakahawak nito sa kanyang magkabilang paa kaya naman hindi makapalag ang dalaga sa ginagawa nito."Nasasaktan na ako! Bitiwan mo ako!" Asik ng dalaga kaya naman pinakawalan siya nito."Paano ka titibay kung iyang mga buto mo ay lalampa-lampa? Simpleng self-defence hindi mo magawa? Kailangan mong matutunan 'yan."Bumangon si Kitty at naghiganti kay Liam, sinipa ng dalaga ang kanyang binti kaya mabilis napaluhod si Liam. Nakakuha naman ng tsempo si Kitty at hinablot ang baril pagkatapos ay tinutok sa kanyang ulo."Sige! Sabihan mo akong mahina, pasasabugin ko ang bungo mo!" Matapang na sinigaw ni Kitty kaya pumalakpak si Liam."That's the attitude I want to see and to hear. Panghawakan mo iyang galit mo para maging bala sa pakikipaglaban.""Tunay akong nagagalit Liam dahil nakabanlandra sa telebisyon ang pagmumukha ko. Samantalang napag-utusan lang ako! Kaya papatayin ko tala
CHAPTER 57ALAS otso na ng gabi at naghihintay pa rin si Maria sa labas ng Philippine University para sunduin siya ni Vladimir.Walang ni isang text si Vladimir kung darating pa ba ito o baka may biglang meeting sa opisina."Wala naman siyang meeting? Hawak ko ang schedule niya, wala rin nasabing tawag dahil nasa akin din ang company phone niya."Panay ang titig ni Maria sa mga itim na sasakyan hanggang sa may tumigil sa harapan niya. "Babe, damn... I'm sorry. Marami lang akong inasikaso," mabilisang pagbaba at sinabi ni Vladimir habang siya'y papalapit kay Maria."Saan ka galing? Bakit may pasa ang bibig mo? Sino ang nang away sa iyo?" tanong ni Maria at itinaas ang kanyang kamay upang masuri ang pumutok sa gilid ng labi ng nobyo."I am okay... nagkaroon lang ng problema sa bahay.""Sino ang may gawa sa iyo nito?""My brother.""Ha? May kapatid ka? Bakit hindi ko iyon nakita sa manual ng company history niyo?""Hindi naman kasi siya interesado sa negosyo ng tatay ko. Teka... ang dami
CHAPTER 58MAAGANG bumangon si Maria upang tingnan ang iniwang mensahe ni Vladimir sa kanya. Mapait ang kanyang nararamdaman dahil kahit sabihin sa kanya ni Vladimir na peke ang magaganap na kasal. Nakakaramdam pa rin ng selos si Maria. "Hindi ko naman kailangan magselos, mas malaki ang tinatago kong sikreto kay Vlad. Natatakot ako na baka lumayo ang loob niya sa akin kung malalamn niyang buntis ako. Paano naman kung bumalik si Victor? Ahh! Nalilito na talaga ako!"Nagmadaling magdamit si Maria upang makapasok agad sa kanyang trabaho. Hirap na hirap siyang kumilos kahitbilisan pa niya ang paglalakad. Nakakramdam ng pagkakahilo, pagsusuka at pagbigat ng katawan si Maria. Tinitiis din niyang ipitin ang t'yan upang hindi mahalata na siya'y nagdadalang tao. Hindi rin niya kasi maitanggi ang paunti-unting paglaki nito.Pagtapak ng opisina ni Maria, usap-usapan sa ang pagpapakasal ni Vladimir. Ang iba'y nakaabang sa itsura ng fiance ni Vladimir kaya naman hindi rin makapagtrabaho ng maayo
CHAPTER 59HUMAGALPAK sa pagtawa si Chen habang nakatingin sa headline ng balita. Hindi natuloy ang kasal ni Vladimir dahil sa kanyang ginawang pagpapasabog sa kumpanya nito."Sinabi ko naman sa iyo... iba ang hagupit ko kapag ako ang tinira mo. 'Di kalaunan, ang kalaguyo mong bayarang babae ang isisiwalat ko sa publiko. You are goddamn wrong, maling-mali ka ng kinalaban Vladimir."Tambak ng plano si Chen upang maghiganti sa kaibigan niyang si Vladimir. Panay man ang pagtanggi niya, may interes din naman siya kay Maria. Interes sa puntog nagugutom ang kanyang laman para tikman ang dalagang kanyang inaasam. Ito na rin ang naisip niyang ipain para pabagsakin si Vladimir.Balita rin sa publiko na isa ang kanyang kaibigan sa mga nangungunang mayayaman sa bansa. Nawala sa puwesto ang kanyang ama kaya naman heto at gusto niyang maghiganti laban sa kanyang kaibigan."Just wait for a while, babalik ako at maghihimagsik. Pero sa ngayon, mabait na tupa muna para hindi mapaghalataan na ako ang a
CHAPTER 60Maagang bumangon si Victor upang tingnan ang lahat ng accounts under Vladimir's name. Galit ang binata dahil gusto niyang malaman lahat ng mga bagay na binigay ng kanyang ama sa kapatid.Oo at wala siyang pakialam sa pera, pero malaki ang habol niya pagdating sa sariling hotel. He wants that, the only thing we wants to stay in his name. Hawak ang isang tasa ng kape at humarap sa laptop."Yes! fuck it!"Tuwang-tuwa at halos magtatalon si Victor nang makita niya ang account ni Vladimir. He can't withdraw but he saw his transaction history. He continued to browse until he found a university payment. Binukasan ito ni Victor at natagpuan ang Philippine University."He paid for one person only? Kailan pa siya nagkaroon ng interes para sa scholarships? Ni hindi nga maruno—"Hindi natuloy ni Victor ang pagsasalita nang makita ang credentials ng estudyanteng binayaran ni Vladimir."Maria? Gra—"Para bang tumigil ang mundo ni Victor nang makita ang pangalan ni Maria. Hindi siya maka
CHAPTER 61NAGHINTAY man si Liam para puntahan siya ni Victor, wala rin siyang napala dahil hindi ito sumipot. Within the last minute, Victor decided to changed his mind. Sinubukan niyang pumunta ng paaralan ng Philippine University nang makita ang files ni Maria. Gusto niyang ikumpirma lahat ng kanyang mga nabasa. He is also excited to his woman after how many months of longing her sweet smile.Pagparada ng sasakyan ni Victor, hindi siya nagkakamali na makita si Maria na nakaupo sa labas. Akmang lalabas ang binata ngunit biglang tumayo si Maria na para bang sinusundan.Na alarma si Victor at sinimulang sundan ang bawat tapak ng mga paa ni Maria. Nakaramdam ng kaba si Victor dahil papunta na sa madilim na eskenita ang dalaga. Bilang seguridad, hinawakan ni Victor ang baril at siniksik sa bulsa. Panay ang tingin niya sa paligid hanggang sa."Ahh!" Tili nang dalaga nang mabunggo sa isang lalaki. Mabuti at nasalo siya nito nang kamuntikan siyang mataob sa maputik na kalsada.Sa biglang
CHAPTER 62NAGPABABA sa sea side ng isang mall si Maria upang magpalipas ng oras. Kinakabog ang kanyang puso dahil sa labis na kaba at lungkot."Bakit ngayon lang siya dumating? Bakit nalilito pa rin ang puso ko kahit kasama ko na si Vladimir?" itinaas ni Maria ang kamay at nakita ang engagement ring na binigay ni Vladimir. Pinunasan ni Maria ang mga luha na umagos sa kanyang mga mata hanggang sa matapos siyang umiyak."Hindi ko kailangan umiyak, nawala ang anak namin habang siya na walang ni isang pakialam sa estado namin. I should forget him because I am lucky to have Vladimir."Maria made up her mind. Muli siyang pumara ng taxi upang makabalik sa kanyang tirahan.A few moments later, pagtapak na pagtapak ni Maria sa bahay, laking gulat niyang bumukas ito at iniluwa ay si Vladimir. Marahas niyang hinatak ang nobya papasok at tinulak upang mapaupo sa sofa."Where have you been? Tinakasan mo ang mga gwardya ko! Nakipagkita ka ba sa lalaki mo? To your ex?!""Vlad, hindi. Pumunta lang
CHAPTER 63MAGKABILANG nakahawak si Maria sa balikat ni Vladimir dahil sa labis na nerbyos.Dumating ang back up battalion ni Vladimir ngunit ang kaba sa puso ng dalaga ay hindi pa rin nawawala."Who are they? Bakit sa apartment na tinutuluyan ko Vlad? Wala naman akong kaaway para sugurin ng mga gunman?""Just stay calm. Alam ko ang dapat gawin."Sa kaloob-looban ni Vladimir, wala siyang ibang ideya na pwedeng maituro kundi ang kuya niya. from the moment they found out that Victor was a former employee of Bureau, doon na nagsimula ang lahat. Mula sa pagbomba rin sa kanyang opisina.He knew and felt that Victor was jealous about the money he got from their father. Kaya naman mas lalong namumutok ang ugat niya sa sobrang galit. "Joshua, go and fucking find out who did this immediately!" Ilang oras ang nakalipas, ibinaba ni Vladimir si Maria sa kanilang mansyon. May kaba sa kanyang dibdib nang makita ang malaking painting ng ina ni Vladimir."Son! So—" natigilan si Emilia sa pagsigaw