Hati Kaisar tiba-tiba terasa sesak, seolah-olah setiap tetes air mata jatuh tepat di dadanya.Dia mengulurkan tangan, ingin menariknya bangun.Namun Lyra malah memeluk kakinya, menyembunyikan wajah di lututnya, menangis terisak. Tangisannya begitu sedih, pilu, dan putus asa, seperti hewan kecil yang tersesat di hutan belantara, terluka parah, namun tidak kunjung menemukan jalan pulang. Dia membencinya, menyalahkannya, selalu ingin melarikan diri darinya. Namun kini, dia berpegangan padanya sebagai satu-satunya jerami yang bisa diraih. Dia tahu jerami ini tidak bisa menyelamatkan hidupnya, hanya akan menyeretnya lebih dalam ke jurang, tapi selain jerami itu, tidak ada lagi yang bisa dia genggam. Dia terus menangis tanpa henti, seolah mencurahkan semua derita dan kepahitan selama dua puluh tahun hidupnya. Air matanya membasahi pakaian Kaisar, juga menyentuh hatinya. Dia pernah melihat Lyra menangis di hadapannya berkali-kali, namun belum pernah air matanya mengalir begitu tidak ter
Kaisar sudah menebak hal ini sejak lama, namun mendengar langsung dari mulutnya, tetap saja hatinya tak terhindar dari sedikit kekecewaan.Dia hanya akan menggunakan trik-trik kecil ketika membutuhkan sesuatu darinya.Dia menyukai sikapnya yang seperti itu, setidaknya itu berarti dia masih dibutuhkan olehnya.Namun, dia selalu berharap Lyra bisa bergantung pada dirinya dengan tulus, bukan hanya sekadar mengakali dan memanfaatkan. “Katakan saja, aku mau dengar dulu.” Dia mengubah posisinya dan duduk bersandar di ujung tempat tidur. Dengan tatapan yang menyimpan pemikiran rumit di dasar matanya yang dalam seperti lautan.Lyra ragu sejenak, lalu dengan suara hati-hati bertanya, “Kapan Andrian akan dieksekusi?”Kaisar tidak menyangka hal itu yang akan dia tanyakan, lalu mengerutkan kening.Eksekusi Bangsawan Andrian memang sudah pasti, hanya masalah waktunya saja. Dia tidak perlu menggunakan rayuan untuk hal sepele seperti itu.Jadi, Lyra tidak mengatakan yang sebenarnya. “Eksekusinya tu
Kaisar berpikir sejenak, merangkulnya masuk dan langsung menuju kamar dalam sambil bertanya, "Selir Maura sudah pindah ke sini, apa kau sudah mengunjunginya? Apa dia menyulitkanmu?”“Sudah,” jawab Lyra. “Selir Maura tampaknya nggak terlalu tertarik pada hamba, hanya berbicara sebentar lalu menyuruh hamba pulang." “Baguslah. Dia tahu batasnya.” Kaisar membantunya duduk di tepi tempat tidur. Aroma parfumnya yang samar kembali tercium olehnya. Jari-jemarinya memainkan sehelai rambutnya, matanya menjadi gelap dan berkata, "Malam ini kau sangat berbeda, kenapa?"Jari-jemari Lyra yang tergantung di sampingnya bergetar sedikit, lalu dia menatap mata Kaisar yang penuh ingin tahu, "Di mana perbedaannya? Hamba nggak menyadarinya.”Tangan Kaisar bergerak pindah ke wajahnya, jari panjangnya dengan lembut mengusap pipinya. “Kamu sangat istimewa malam ini, dan sangat harum.”Bulu mata Lyra bergetar, “Yang Mulia sudah salah paham. Hamba hanya minum sedikit anggur saat makan malam tadi. Hamba nggak k
Kaisar turun dari tandu kerajaan di luar pintu istana, memerintahkan rombongannya untuk menunggu di luar, dia masuk hanya ditemani oleh Toni.Saat dia mendekati paviliun timur, Selir Maura justru tiba bersama beberapa dayang istana untuk menyambutnya.Sejak pertemuan mereka di Aula Keemasan, Kaisar belum pernah melihat Putri Bangsa Hulu ini.Kini melihatnya, berganti pakaian istana dengan riasan dan tatanan rambut yang tak berbeda dengan selir-selir lainnya, dia menyadari orang ini setidaknya telah beradaptasi dengan lingkungannya. Meskipun ada keraguan di dalam hatinya, setidaknya sikapnya sopan, jauh lebih baik daripada beberapa orang.Dia memberi anggukan dingin, memerintahkannya untuk kembali tak perlu menemaninya, lalu berbalik dan menuju paviliun timur.Di bawah serambi paviliun timur, Lyra sudah berdiri di bawah cahaya lampu, mengenakan gaun hijau muda. Seperti bunga plum yang mekar di malam hari, dia tampak lembut, anggun, dan elegan, posturnya begitu halus hingga seolah-olah a
Mereka yang memiliki bukti meyakinkan akan dieksekusi bersama Keluarga Serena tujuh hari kemudian. Sedangkan yang buktinya kurang kuat akan terus diperiksa dan menjalani penyelidikan lebih lanjut.Selain itu, pejabat yang sesuai akan dipilih dari berbagai kalangan untuk mengisi kekosongan posisi tersebut.Setelah perombakan besar-besaran ini, delapan sampai sembilan dari sepuluh posisi di seluruh istana akan diisi oleh orang-orang Kaisar sendiri.Setelah menyelesaikan urusan itu, para pejabat istana kembali mengusulkan kepada Kaisar bahwa sudah enam tahun memerintah tanpa memilih Permaisuri. Kini Ibu Suri dikurung di Dewan Pengawas Keluarga Kerajaan dan Enam Istana tidak ada yang memimpin, mereka mendesak Kaisar untuk segera menunjuk Permaisuri agar menstabilkan istana dan menguatkan pemerintah.Mendengar hal itu, para pejabat sipil dan militer serentak menyetujui, mereka secara sepakat menyatakan bahwa masalah penunjukan Permaisuri harus segera ditangani tanpa penundaan lebih lanjut.
Lyra telah menghabiskan hampir seluruh tenaganya, memegang erat tangannya seolah-olah menggenggam tali penyelamat.Tangan Putri Maura terasa sakit karena genggaman yang kuat. Melihat wajahnya pucat seperti lilin, hampir pingsan, dia merasa sedikit menyesal.Dia tidak menyangka reaksi Lyra terhadap kehamilannya begitu besar. Seandainya dia tahu sejak awal, dia tidak akan mengatakan hal itu dengan begitu mudah.“Tenang dulu. Aku nggak ahli, mungkin aku sudah salah...” Dia mencoba menenangkannya.Tetapi Lyra tidak bisa tenang. Saat ini dia hanya merasa dingin, takut, dan dunia seolah akan runtuh. “Tolong aku, kumohon bantu aku...” Dia mencengkeram tangan Putri Maura dengan putus asa, mengulang permohonannya berulang kali.Jawaban Putri Maura membuatnya putus asa, “Aku nggak bisa membantumu. Aku nggak punya obat. Mereka nggak mengizinkanku membawa ramuan obat ke istana.”Lyra membeku dan menatapnya dengan kosong, tatapannya hampa tanpa sedikit pun sinar harapan. Putri Maura melanjutkan,