LOGINLa situation devenait de plus en plus bizarre, mais avant que je puisse dire quoi que ce soit, une voiture passa en fauteuil roulant et le petit chien dans sa cage se mit à aboyer. Pendant qu'elle tentait de calmer le petit Rupert, je lui ai donné une autre excuse maladroite et me suis éclipsée rapidement.
Sur le trottoir de l'aéroport, j'ai déplié un bout de papier trouvé dans un tiroir du bureau de mon père. Me prenant pour Nancy Drew, grâce à G****e Traduction, j'ai déchiffré que les gribouillis russes formaient une adresse, ainsi qu'une liste de factures qu'il y payait depuis des années. J'espérais que ce n'était pas une impasse, car je n'avais nulle part où aller et je n'étais pas prête à retourner auprès d'Evan de sitôt.
J'ai tendu le papier au chauffeur de taxi, sans la moindre idée de comment déchiffrer cet alphabet étranger. Son regard sombre a croisé le mien dans le rétroviseur, un contact visuel suffisamment long pour me faire frissonner de malaise.
Il m'a emmenée au-delà d'une zone industrielle animée, dans un quartier plus calme aux rues pavées et aux maisons de ville anciennes et pittoresques, où il s'est garé devant une maison vert citron aux volets blancs.
« Pyat'sot rubley. » Cinq cents roubles.
J'ai payé l'homme avec l'argent que j'avais changé à l'aéroport.
Sortant de la voiture, j'ai attrapé mon sac de voyage et resserré la ceinture de mon caban. Il avait été parfait pour mon voyage d'adieu à Aspen l'année dernière, mais pas très efficace pour me protéger du froid glacial russe.
Le portail en fer gelé a grincé quand je l'ai poussé. J'ai remonté le trottoir fissuré, en évitant les plaques de glace et de neige, et j'ai frappé à la porte.
Une femme d'un certain âge, aux cheveux blonds grisonnants relevés en chignon de ballerine, a ouvert un instant plus tard. Elle s'essuyait les mains sur son tablier quand elle a levé les yeux vers moi, et sous son regard, ses joues roses se sont décolorées. J'ouvris la bouche pour dire quelque chose, mais je n'eus pas le temps de prononcer un seul mot qu'elle me claqua la porte au nez.
Je refermai la bouche et sentis sa présence de l'autre côté, l'oreille collée au bois, attendant que je m'en aille.
Quand je frappai de nouveau, un bruit sourd retentit, suivi de ses cris en russe, trop étouffés pour que je puisse les comprendre.
La porte s'ouvrit une fois encore, et cette fois, un homme mince en redingote noire apparut. Il secouait la tête et marmonnait à sa femme, visiblement persuadé qu'elle avait perdu la raison. Elle se cacha derrière lui, son tablier serré dans ses mains.
Quand son regard se posa sur moi, il se figea comme s'il avait vu un fantôme. Je forçai un sourire. « Zdravstvuyte… » Bonjour.
La femme s'enfuit. « Je suis la fille d’Alexey Mikhailov… Milla », dis-je avec hésitation, espérant qu’il parle un peu anglais car j’étais une véritable honte pour mes origines.
J’avais abandonné l’envie d’apprendre le russe il y a des années, car Papa prétendait toujours que c’était une perte de temps. Je n’avais donc appris que ce qu’Evan et Borya m’avaient transmis : les bases, les légumes et quelques gros mots.
Un léger soulagement traversa le visage de l’homme plus âgé, puis il laissa échapper un rire gêné. « Bien sûr, bien sûr. Vous nous avez fait une belle frayeur ! » Il recula et me fit signe d’entrer. « Entrez. »
Les mains gelées dans les poches, je pénétrai dans la maison et me retournai pour observer le hall d’entrée. Je me figeai en le voyant passer la tête
par la porte d’entrée et regarder des deux côtés avant de la refermer. Allais-je devenir la prochaine vedette de la version russe des Enquêtes criminelles ?
« Ça ne présage rien de bon », marmonna-t-il en secouant la tête et en passant devant moi en boitant. « Vera, kofe ! On boit du thé instantané ici. J’espère que ça ne vous dérange pas. »
« Bien sûr que non. » Je détestais le café, mais j'en aurais bu cinq tasses si ça m'avait permis d'obtenir quelques réponses. « Viens t'asseoir, ma belle. »
Je posai mon sac par terre et pris place sur un canapé à fleurs délavé, tandis qu'il s'installait dans le fauteuil en face de moi. Le crépitement du feu dans la cheminée emplissait la pièce d'une chaleur bienvenue, et des livres et des bibelots jonchaient toutes les étagères disponibles. L'espace était encombré, mais confortable, d'une manière chaleureuse et habitée.
Vera posa deux tasses de café sur la table en bois entre nous, me fixant de ses grands yeux, avant de disparaître de la pièce comme si des chiens de l'enfer étaient à ses trousses.
Romavic laissa échapper un grognement de frustration, dit quelque chose à Albert, puis me suivit. « Tu es narcissique, je ne vais pas te kidnapper une deuxième fois comme ça. »« Je prépare mes faux cris et mon "Non, pitié, ne fais pas ça !" pendant que je te parle. »Il rit. « Je suis plus préoccupé par ce que nos enfants vont hériter de toi que de ta mère. »« Tu veux vraiment des enfants ? » demandai-je.Il passa son pouce sur sa lèvre inférieure. « Oui. » « Beaucoup ? »« Autant que tu veux. »Je haussai un sourcil. « J'en veux une maison pleine. »« Je peux t'enlever ton stérilet dans cette ruelle, et on peut commencer tout de suite. »Je fis semblant d'y réfléchir. « Tentant. Mais je vais laisser ça aux professionnels. » Je penchai la tête. « Et je croyais que tu te réservais pour le mariage ? »Il me lança un regard intense et pensif, mais ne répondit pas. Je le regardai en fronçant les sourcils, ne comprenant pas son comportement depuis le vol. Avait-il vraiment perdu la tête
Je me demandai si elle savait que l’homme avec qui j’étais venue n’était autre que D’yavol en personne. Elle pouvait dire tout ce qu’elle voulait sur mon père, mais je savais que je défendrais Romavic, quitte à perdre ce lien naissant.Le secret que je portais en moi menaçait de m’étouffer si je ne le laissais pas éclater au grand jour. « Je ne sais pas exactement comment sa mort a été rapportée, mais ce n’était pas un suicide. »Elle posa sur moi un regard solennel. « Je le sais, ma chérie. Dès l’instant où Tatianna a quitté la maison, j’ai su qu’elle ne reviendrait pas. » Le mot « vivante » resta inexprimé. « Si tu en sais plus que moi sur sa mort, tu n’es pas obligée de t’expliquer. En fait, je ne veux pas que tu t’expliques. J’ai eu tout le temps nécessaire pour faire mon deuil. J’ai fini par accepter sa disparition, et je ne veux pas revivre tout cela. »Je soupirai, submergée par le soulagement. Peut-être avait-elle déjà une idée de ce qui s’était passé. Peut-être que ces magazi
« Moi aussi. » Elle expira profondément pour reprendre ses esprits. « S’il te plaît, assieds-toi avec moi. J’aimerais beaucoup apprendre à te connaître et répondre à toutes les questions que tu pourrais avoir. »Nerveusement, je jetai un coup d’œil à Romavic, qui demanda : « Ty khochesh’, chtoby ya ostalsya ? » — Veux-tu que je reste ?Je ne savais pas pourquoi il s’exprimait en russe, ni même s’il réalisait qu’il venait de le faire. Une certaine réserve se peignit dans son regard ; j’avais le sentiment qu’il craignait que je n’aie plus besoin de lui, maintenant que j’avais renoué avec ma famille. Il avait tort. Mais c’était une démarche que je devais accomplir seule ; je secouai donc la tête et lui répondis en russe, espérant ainsi le rassurer : « Ne ukhodi daleko. » — Ne t’éloigne pas trop.Il me lança un long regard avant de se diriger vers le bar.Après m’être assise en face de ma grand-mère, dont j’étais séparée depuis longtemps, elle me fixa longuement du regard ; une autre larm
HUIT HEURES PLUS TARD, je jetai un coup d’œil par le hublot du jet privé. « Romavic… est-ce que Moscou s’est offert sa propre Tour Eiffel récemment ? » « Je ne tolérerais jamais ce genre de tourisme romantique dans ma ville. »« Tiens », murmurai-je. « Alors pourquoi est-ce que je vois la Tour Eiffel en ce moment même ? » « Nous sommes à Paris », répondit-il avec indifférence.Et telle avait été son attitude durant tout le vol : l’indifférence. Lui, avec ses stupides bruits de « Miam ! » émanant de son téléphone, me rendait complètement folle. Albert n’était pas une meilleure compagnie ; il feuilletait un *Cosmo* sur la rangée de sièges à l’avant de l’avion.Je n’avais pas vu Romavic depuis quatre mois. Je brûlais d’impatience depuis huit heures, attendant qu’il me touche, m’embrasse et m’entraîne vers le lit providentiel situé à l’arrière de l’appareil. Mais il n’avait rien fait de tout cela. Lorsque j’en eus assez d’attendre, je m’assis à califourchon sur ses genoux, laissai glisser
Il y a quelques mois, je ne croyais pas aux contes de fées. Pourtant, tant de choses m’avaient convaincue du contraire. Peut-être avais-je tort, moi aussi, au sujet du « ils vécurent heureux et eurent beaucoup d’enfants ». Peut-être que cela existait vraiment. Pas forcément avec un chevalier étincelant dans son armure, mais avec le méchant de l’histoire.Une larme glissa le long de ma joue, et j’effleurai ses lèvres des miennes. « Oui. » Il me renversa la tête en arrière pour pouvoir croiser mon regard. « Oui, quoi ? »« Oui, je serai ta femme. »Il grogna de satisfaction et m’embrassa si profondément qu’il m’en coupa le souffle. Je brûlais sur cette pelouse, et ce n’était pas à cause de la chaleur de Miami. Je reculai, le souffle court, pour ajouter : « Mais j’ai quelques conditions. »Légèrement amusé, il attendit que je poursuive.« L’histoire de la télé. Je veux vraiment pouvoir la regarder quand je veux. » Il éclata de rire. « Dure en affaires, la négociatrice. » « Et j’ai une ca
« Pourquoi ? » demandai-je, mes larmes se calmant peu à peu.« Parce que tu rentres chez moi avec moi. » Je haussai un sourcil. « En tant que captive ? »Ce regard de scélérat, si typique de lui, brilla dans ses yeux ; puis il prononça trois mots qui firent s’arrêter net le battement de mon cœur.« *Kak moya zhena*. » En tant que ma femme.Je le fixai du regard pendant de longues secondes, submergée par une explosion de pensées et de sentiments. Je glissai le long de son corps pour retrouver la terre ferme et fis un pas en arrière pour réfléchir, regardant partout sauf Romavic. Albert était assis au volant de la voiture. Je me demandai s’il savait que son patron avait perdu la tête. Khaos me donna un coup de museau dans la jambe en s’asseyant à mes côtés, lançant à Romavic un regard empreint de méfiance.« Waouh », parvins-je enfin à articuler en ramenant mon regard vers celui de Romavic. « C’est un sacré grand pas. D’habitude, ça se passe plutôt comme ça : captive, servante, connaiss
Je fus soulagée de constater que la salle à manger était vide, à l'exception d'une assiette remplie posée à ma place, à table. Après avoir saisi mon assiette, j'enfilai mes bottes et mon manteau, puis je sortis. Les hommes ne se taisaient plus en ma présence ; ils s'étaient désormais habitués à me
Elle secoua la tête, les yeux rivés sur Alexander. Je n’avais jamais mis la main entre les cuisses d’une femme pendant qu’elle dévorait un autre homme des yeux. Le fait qu’il soit son cousin n’apaisa en rien la frustration qui s’enflammait en moi.Appuyant mon pouce contre son clitoris, je le frott
Ma robe était jaune et fluide, dotée d'un corsage en crochet de couleur ocre. Elle était d'une décence irréprochable, à l'exception d'un mince interstice d'un pouce dévoilant mon ventre et d'une fente remontant le long de ma cuisse. Les talons que je portais étaient transparents et scintillants ; i
Nadia ôta son somptueux manteau de fourrure, le posa sur le dossier de la chaise à côté de la mienne et s'assit, les jambes croisées comme une reine. Une petite boîte cadeau tomba de son manteau.Gianna haussa un sourcil. « J'aurais raté un anniversaire ? »Nadia rit. « Non. J'ai vu quelque chose e







