Zwei

Kapitel Zwei

Romans POV

Am Morgen, nachdem Kaia mein Büro verlassen hatte, saß ich hinter meinem Schreibtisch, während die Finanzberichte des Teams vor mir ausgebreitet lagen.

Ich hatte den größten Teil des Vormittags damit verbracht, die Zahlen durchzugehen, und je mehr ich las, desto klarer wurde eine Sache.

Kaia stand im Mittelpunkt von fast allem.

Ihr Name war mit den größten Sponsorenverträgen verbunden. Die Ticketverkäufe hingen zu einem großen Teil von ihr ab. Fanartikel mit ihrer Nummer verkauften sich schneller als die der anderen Spieler, und selbst die mediale Aufmerksamkeit des Teams drehte sich größtenteils um sie.

Sie war nicht nur die beste Spielerin des Teams.

Sie war eines seiner größten Vermögenswerte.

Mein Assistent betrat das Büro mit einem Tablet in der Hand.

„Sir, es gibt etwas, das Sie bedenken sollten.“

Ich blickte auf.

„Was?“

„Kaia ist die talentierteste Spielerin des Teams. Wenn sie geht, wird das für die Übernahme ein erheblicher Verlust sein, weil ein großer Teil des Wertes der Organisation von ihr abhängt.“

„Ich weiß.“

Ich blätterte eine weitere Seite um, bevor ich mich in meinem Stuhl zurücklehnte.

Ich hatte erwartet, dass Kaia nach unserem Gespräch gestern wütend sein würde. Was ich nicht erwartet hatte, war, dass sie so selbstbewusst hinausgehen würde, als könnte sie einfach alles hinter sich lassen und von vorne anfangen.

„Ich dachte, sie würde es sich anders überlegen, sobald sie erkennt, was sie aufgibt“, sagte ich.

Mein Assistent zögerte.

„Was machen wir, wenn sie sich weigert, die neue Vereinbarung zu unterschreiben?“

Ich schloss die Akte und sah ihn an.

„Wir sorgen dafür, dass sie nicht geht.“

Er schwieg.

„Wenn sie versucht, ihren Vertrag zu kündigen, darf keine andere Organisation sie unter Vertrag nehmen.“

Er nickte.

„Verstanden.“

Ich nahm die Akte wieder in die Hand.

Kaia war eine der wertvollsten Spielerinnen der Organisation, und ich würde nicht dabei zusehen, wie sie alles aufgab, nur weil sie zu stur war, um zu verstehen, was gut für ihre Karriere war.

Ich hatte zu viel Geld in das Team investiert, um zuzulassen, dass die Entscheidung einer einzigen Spielerin diese Investition gefährdete.

Vor allem, wenn diese Spielerin Kaia war.

Ich verdrängte den Gedanken und wandte mich wieder den Finanzberichten zu.

Es gab wichtigere Dinge zu erledigen.

….

Kaias POV

Ich war kaum aus dem Parkplatz der Arena gefahren, als ich Ethan anrief.

Nach einigen Klingelzeichen nahm er ab.

„Wo bist du?“

„In meinem Auto.“

Eine kurze Stille entstand.

„Geht es dir gut?“

„Nein.“

Seine Stimme wurde sofort ernst.

„Was ist passiert?“

„Ich habe darüber nachgedacht, mein eigenes Team aufzubauen, Ethan.“

Am anderen Ende herrschte Stille.

„Meinst du das gerade ernst, Kaia?“

„Ja, das tue ich. Du kennst Roman. Ich will nicht, dass er uns kontrolliert oder mit uns macht, was er will.“

„Kaia, du verstehst nicht, was du da sagst. Wir können das nicht tun. Wir können nicht einfach selbst ein professionelles Hockeyteam aufbauen.“

„Ich verstehe es vollkommen.“

„Nein, das tust du nicht.“ Er seufzte. „Roman hat Geld. Er hat Beziehungen, Sponsoren, Anwälte und Investoren. Er besitzt die Organisation jetzt, und die Leute in dieser Branche hören auf ihn.“

„Dann finden wir Leute, die das nicht tun.“

„Und wenn wir niemanden finden?“

„Dann suchen wir weiter.“

„Kaia …“

„Wir können nicht zulassen, dass Roman über unsere Zukunft entscheidet.“

„Ich will nicht gegen Roman kämpfen.“

Ich verstummte.

„Was?“

„Ich will nicht gegen ihn kämpfen“, wiederholte Ethan. „Ich will die nächsten Jahre nicht damit verbringen, mit ihm zu konkurrieren. Ich will mich nicht einmal in irgendeiner Weise gegen ihn stellen.“

„Er kontrolliert deine Karriere bereits.“

„Er besitzt das Team.“

„Er besitzt nicht uns.“

„Darum geht es nicht.“

„Worum geht es dann?“

„Darum, dass ich nicht bereit bin, meine Karriere deswegen wegzuwerfen.“

Seine Worte trafen mich härter, als ich erwartet hatte.

„Das war’s also?“

„Das habe ich nicht gesagt.“

„Das musst du auch nicht.“

„Kaia, ich habe kein Interesse daran, ein weiteres Team zu gründen.“

Ich starrte durch die Windschutzscheibe.

Einen Moment lang wusste ich nicht, was ich sagen sollte.

Ich hatte erwartet, dass Ethan mich verstehen würde. Ich hatte erwartet, dass er an meiner Seite stehen würde.

Stattdessen hatte er sich für die sicherere Möglichkeit entschieden.

„Gut“, sagte ich schließlich.

„Kaia—“

„Ich verstehe.“

Ich beendete das Gespräch.

Einen Moment lang saß ich schweigend da und starrte auf mein Handy. Dann öffnete ich meine Kontakte.

Wenn Ethan mir nicht helfen wollte, würde ich jemand anderen finden.

Ich begann mit den Menschen, die meine Karriere jahrelang unterstützt hatten.

Der erste Sponsor, den ich anrief, stimmte einem Treffen zu.

Ich ging selbstbewusst zu dem Treffen, überzeugt davon, dass ich ihn würde überzeugen können.

Weniger als eine Stunde später verließ ich das Gebäude mit leeren Händen.

„Wir glauben an dich, Kaia“, hatte er mir gesagt. „Aber in etwas wie das können wir uns nicht einmischen.“

„Warum?“

Er zögerte.

„Roman.“

Mein Kiefer verspannte sich.

„Er kontrolliert zu viele unserer Partnerschaften. Wir können es nicht riskieren, diese Beziehungen zu gefährden.“

Ich zwang mich zu einem Lächeln.

„Ich verstehe.“

Aber das tat ich nicht.

Ich rief einen weiteren Investor an.

Er lehnte ab, noch bevor ich meine Erklärung beenden konnte.

Ein anderer stimmte zu, mir zuzuhören, änderte jedoch seine Meinung, nachdem er erfahren hatte, gegen wen ich mich stellte.

Ich versuchte es bei einem weiteren Sponsor, dann bei noch einem.

Jedes Gespräch endete anders, aber die Antwort war immer dieselbe.

Nein.

Nach der vierten Ablehnung war ich nicht einmal mehr überrascht.

Ich saß allein in meinem Auto und starrte auf die Kontaktliste meines Handys.

Menschen, die ich seit Jahren kannte, hatten plötzlich Angst, mir zu helfen.

Da wurde mir endlich klar, was passiert war.

Roman hatte nicht einfach nur mein altes Team gekauft.

Er hatte Einfluss gekauft.

Er hatte genug Geld, Verbindungen, Sponsoren, Investoren und geschäftliche Beziehungen, um die Menschen zweimal darüber nachdenken zu lassen, ob sie sich an meine Seite stellen wollten.

Und ich war von ihm weggegangen, in dem Glauben, ich könnte einfach etwas Neues aufbauen.

Zum ersten Mal begann die Realität meiner Entscheidung wirklich zu mir durchzudringen.