Kapitel 5

Skyes Perspektive

Cassandra drehte sich zu mir um. Wenn ich es nicht besser gewusst hätte, hätte ich beinahe geglaubt, dass die Schuld in ihrem Gesicht echt war.

„Skye. Es tut mir so leid. Das muss für dich bestimmt ...“

„Was ist das?“

Ich wiederholte meine Frage.

Diesmal lauter.

Jaxon ging an mir vorbei. Sein Gesicht war ausdruckslos und hart.

„Es ist nur vorübergehend. Cassandra und Liam brauchen einen Ort zum Bleiben, bis wir eine dauerhafte Lösung gefunden haben.“

„Eine dauerhafte Lösung.“

Ich starrte ihn an.

„Du lässt sie in unser Haus einziehen.“

„Es ist das Haus des Alphas“, korrigierte er mich. „Und Liam ist mein Sohn. Wo sollten sie sonst wohnen?“

„Vielleicht überall anders?“

Meine Hände zitterten.

„Ein Gästezimmer. Eine eigene Unterkunft. Verdammt, es gibt überall im Rudelgebiet leere Häuser. Aber du hast dich ausgerechnet für diesen Ort entschieden.“

Mein Blick wanderte durch den Raum.

„Für unser Zuhause.“

„Das ist die praktischste Lösung.“

Jaxons Stimme blieb unerträglich ruhig.

„Liam muss während seiner Behandlung in der Nähe des Rudelarztes bleiben. Und als Alpha muss ich jederzeit für ihn erreichbar sein.“

„Wie praktisch.“

Ich drehte mich zu Cassandra.

„Und du bist damit einverstanden? Du ziehst in das Haus deiner Schwester? Du schläfst unter demselben Dach wie ihr Ehemann?“

„Es ist nur, bis Liam wieder gesund ist“, sagte Cassandra leise.

„Ich weiß, dass es unangenehm ist. Aber seine Gesundheit muss an erster Stelle stehen. Du verstehst das doch sicher.“

Das Schlimmste war: Ich verstand es.

Wenn ein Kind krank war, musste es natürlich behandelt werden.

Natürlich wollte sein Vater in seiner Nähe sein.

Aber es machte den Schmerz dadurch nicht kleiner.

„Wie lange?“, fragte ich Jaxon.

„Der Arzt glaubt, dass ein paar Monate Behandlung ausreichen sollten ...“

„Ein paar Monate?“

Der Raum begann sich zu drehen.

„Du erwartest wirklich, dass ich monatelang mit ihr hier lebe? Dass ich zusehe, wie du mit meiner Schwester eine Familie spielst, während ich ...“

Ich brach ab.

Bevor ich es aussprechen konnte.

Bevor ich ihm von dem Baby erzählen konnte.

Denn während ich hier stand und zusah, wie Cassandras Sachen in mein Zuhause gebracht wurden, wurde mir mit erschreckender Klarheit bewusst:

Er verdiente es nicht, davon zu erfahren.

„Während du was?“

Jaxons Augen verengten sich.

„Wenn du etwas zu sagen hast, Skye, dann sag es.“

„Während ich immer noch deine Ehefrau bin.“

Meine Stimme wurde leiser.

„Während wir immer noch Gefährten sind.“

Ich sah ihn an.

„Bedeutet das für dich überhaupt etwas?“

Etwas huschte über sein Gesicht.

Zu schnell, als dass ich es hätte erkennen können.

„Hier geht es nicht um uns.“

Seine Stimme blieb kalt.

„Hier geht es um Liam.“

„Es geht jetzt also immer um Liam, oder?“

Meine Stimme zitterte.

„Oder um Cassandra.“

Ich schluckte die Tränen hinunter.

„Aber niemals um mich.“

Ich wollte nicht noch einmal vor ihnen zusammenbrechen.

„Gut. Zieh sie ein.“

Ich lachte bitter.

„Gib ihr doch gleich mein Zimmer. Ich bin sicher, sie würde die Aussicht bevorzugen.“

„Sei nicht dramatisch.“

„Dramatisch?“

Ich lachte erneut.

Hart.

Ohne jede Freude.

„Ich komme nach Hause und erfahre, dass mein Ehemann seine ehemalige Geliebte und ihren Sohn in unser Haus einziehen lässt.“

Ich sah ihn an.

„Aber natürlich bin ich diejenige, die übertreibt.“

„Skye ...“

Cassandra wollte etwas sagen.

Doch ein Geräusch aus dem Obergeschoss unterbrach sie.

Ein feuchtes, rasselndes Keuchen.

Dann herrschte Stille.

Cassandras Gesicht wurde kreidebleich.

„Liam.“

Bevor jemand reagieren konnte, rannte sie los. Sie nahm die Treppe mit zwei Stufen auf einmal.

Ich hörte, wie eine Tür aufgerissen wurde. Ich hörte ihre panische Stimme.

„Er bekommt keine Luft! Jaxon, er bekommt keine Luft!“

Jaxon reagierte sofort.

Seine Instinkte als Alpha übernahmen.

Er stürmte die Treppe hinauf.

Und ich blieb allein im Wohnzimmer zurück.

Umgeben von Kisten.

Und dem verblassenden Duft nach Jasmin.

Von oben hörte ich Cassandras verzweifelte Stimme.

„Rette ihn, bitte! Jaxon, du musst ihn retten!“

Jaxon kam in dieser Nacht nicht zurück. Auch nicht am nächsten Morgen. Und auch nicht am Tag danach.

Ich erfuhr von einem der Rudelärzte – nicht von meinem Ehemann –, dass Liam in den Krankenflügel gebracht worden war.

Irgendetwas mit seiner Lunge.

Eine unerwartete Komplikation.

Cassandra wich keine Sekunde von seiner Seite.

Jaxon ebenfalls nicht.

Offenbar war meine Schwester schon immer seine Priorität gewesen.

Er hatte nur alle anderen glauben lassen, dass es anders war.

Am Ende der Woche hatte Liam die gefährliche Phase überstanden.

Innerhalb weniger Stunden ließ Jaxon Cassandra und Liam wieder in das Anwesen des Alphas bringen.

Ohne ein einziges Wort an mich.

Eines Morgens kam ich die Treppe hinunter und fand Cassandras Duft nach Jasmin wieder in der Küche vor.

Daneben standen kleine Kinderschuhe ordentlich neben der Tür.

Das Anwesen des Alphas hatte schon immer mehr bedeutet als nur ein Zuhause für die Familie des Alphas.

Über die Jahre hatte es verletzte Rudelmitglieder aufgenommen.

Ältere Wölfe.

Waisen.

Verwitwete Gefährten.

Jeden, den das Rudel als hilfsbedürftig ansah und der die Nähe zur Führung benötigte.

Es war Tradition. Es war Pflicht.

Und jetzt gehörten offenbar auch ehemalige Geliebten zu dieser angesehenen Liste.

Als Cassandra und Liam zurückkehrten, stellte niemand ihre Anwesenheit infrage.

Aber jeder bemerkte sie.

Die ersten Gerüchte begannen leise.

Ein Blick, der einen Moment zu lange anhielt, wenn ich über den Markt ging.

Zwei Älteste, die verstummten, sobald ich einen Raum betrat.

Ein junger Wolf – kaum alt genug für seine erste Verwandlung –, der mich mit großen, unschuldigen Augen fragte, ob es stimmte, dass der Alpha eine zweite Luna gefunden hatte.

Ich lächelte und sagte ihm, dass es nicht stimmte.

Dass Luna ein Titel war und keine Beziehung.

Dass das Rudel nur eine Luna hatte.

Und dass sie gerade vor ihm stand.

Der Junge nickte. Doch er wirkte nicht überzeugt.

Ich konnte es ihm nicht verübeln. Ich war mir selbst nicht mehr sicher, ob ich es noch glaubte.

Danach verschwammen die Tage miteinander.

Ich erfüllte meine Pflichten. Ich leitete die Begrüßungszeremonie für die Delegation des besuchenden Rudels. Ich schlichtete den Streit zwischen den beiden Familien. Ich lächelte. Ich nickte. Ich tat alles, was eine Luna tun sollte.

Während mein Ehemann jeden Abend am Kopfende des Tisches saß.

Mit Cassandra auf der einen Seite.

Und Liam auf der anderen. Und ich am anderen Ende. Wie ein Gast in meinem eigenen Zuhause.

Nachts lag ich in unserem Bett. Oder besser gesagt, in meinem Bett. Ich legte eine Hand auf meinen Bauch.

Das Baby war noch ganz am Anfang. Noch zu früh, als dass man etwas erkennen konnte.

Aber ich spürte die Veränderungen in meinem Körper bereits.

Die Erschöpfung, die mich wie eine Strömung unter Wasser hinunterzog. Die Übelkeit, die plötzlich und ohne Vorwarnung kam.

Ich war durch meinen Titel an dieses Rudel gebunden.

Durch die Gefährtenbindung an Jaxon.

Eine Bindung, die ich mir niemals ausgesucht hatte.

Und durch dieses kleine Leben in mir.

Ein Leben, von dem niemand wusste.

Nicht Jaxon.

Nicht Noah.

Niemand.

Noch nicht.

Denn wenn Jaxon davon erfuhr, würde er es benutzen.

Nicht aus Liebe.

Sondern aus Pflichtgefühl.

Aus derselben kalten Verantwortung heraus, die ihn damals dazu gebracht hatte, mich zu heiraten.

Und ich weigerte mich, ihm noch einen weiteren Grund zu geben, mich festzuhalten.

Also bewahrte ich mein Geheimnis.

Und trug es allein.

Ich sah zu, wie mein Leben vor meinen Augen zerbrach.

Und alles, was ich tun konnte, war, den Kopf erhoben zu halten, während die Welt mich langsam auseinanderriss.