Capítulo 01

—El director se sorprendió al oír mis palabras.

—Verónica Vega, esta expedición científica durará casi dos años. Es mucho tiempo y una tarea pesada. Estás a punto de casarte, ¿de verdad quieres hacerlo? ¿Leobardo Ríos no tiene objeciones?

Me miré en el espejo, aún sin las huellas del paso del tiempo, y respondí con firmeza:

—Él no lo merece.

El director se quedó perplejo por unos segundos y luego comprendió.

—Bien. Tienes un gran potencial en el campo de la biología polar. Si lo tienes claro, el equipo científico te da la bienvenida. Prepárate, salimos la próxima semana.

La fecha de salida coincidía exactamente con el día de mi boda.

Poco después, Leobardo salió del baño cubierto de vapor; ya casi se le había pasado la borrachera. Se sentó a mi lado, y me atrajo hacia su pecho.

—¿Por qué esa cara tan seria? ¿Sigues distraída?

El aroma de gardenia me envolvió, provocándome dolor de cabeza.

Al notar que fruncía el ceño, él sonrió.

—Estaba borracho antes y dije tonterías. ¿Cómo pudiste tomártelo en serio? Fue mi culpa. No estoy preparado, pero me esforzaré en aprender. No dejaré que ni tú ni el bebé sufran.

Pero en mi vida pasada, casi todas mis penas habían provenido de él.

Mientras hablaba, se inclinó para besarme.

En mi vida anterior, después de que Valeria Sánchez quedara embarazada de nuevo tras el tratamiento, Leobardo nunca había vuelto a acercarse a mí de esa manera, por lo que, instintivamente, me aparté, desordenando su bata y dejando al descubierto el tatuaje con marcas de mordidas.

Él me había dicho que era solo un tatuaje común, que no se lo quitaba porque dolía. Pero, en mi vida pasada, tras descubrir su infidelidad, supe la verdad. Aquellas eran las marcas que Valeria le había dejado, prueba de su dulce primer amor.

Leobardo notó mi rechazo y se molestó.

—Verónica, llevamos seis años juntos. ¿Vas a hacer un drama por un comentario sin importancia?

Negué suavemente con la cabeza.

—Estás pensando demasiado. El bebé ya se mueve, solo me siento un poco incómoda.

Leobardo me alzó en brazos y me colocó con cuidado sobre la cama.

—No tengas miedo. Aquí estoy contigo.

Sus ojos eran como un lago profundo que me había atrapado tantas veces… impidiéndome sin poder salir.

Mis padres eran amigos cercanos de los suyos. Cuando murieron en un accidente, la tía María me llevó a su casa, en donde Leobardo me había mirado así por primera vez.

—No tengas miedo. Aquí estoy contigo. Yo te protegeré.

El viento aullaba, un trueno estalló, y el timbre del teléfono sonó con urgencia, trayéndome de vuelta a la realidad.

Leobardo contestó. Al otro lado de la línea se oía el llanto lastimero de Valeria.

—Leobardo, me duele mucho el vientre. ¿Puedes llevarme al hospital?

—Mi nueva secretaria tiene problemas familiares. Como jefe, no puedo quedarme tranquilo —me dijo tras cortar la llamada, mostrándose verdaderamente preocupado.

En mi vida pasada, yo aún no sabía que esa «secretaria» era su antiguo amor. Solo me preocupaba que saliera con aquella tormenta. Había policías, médicos… él no podía hacer nada. Por eso había intentado detenerlo varias veces.

Cuando por fin llegó, Valeria ya había perdido al bebé. Y el daño había sido tan grave que los médicos le informaron que no podía volver a quedar embarazada.

Desde entonces, él me odió.

Por eso, al renacer, decidí no detenerlo.

Ahora era yo quien no lo quería.

—Eres un buen jefe. Ve —dije, fingiendo preocupación—. Su vida es lo más importante. No pierdas más tiempo.

Una sombra de culpa cruzó el rostro de Leobardo.

Pero, justo cuando estaba por salir, lo llamé.