Chapitre Six

Dante

Mes sourcils se froncent et ma mâchoire se crispe lorsque je vois la personne qui entre dans mon bureau. Aucun doute possible : c’est la femme de la réception. Celle qui a essayé d’inventer une fausse histoire.

Une aventure d’un soir à Milan ?

Quel mensonge.

Dès qu’elle s’est approchée de moi, j’ai su qu’elle était source d’ennuis, mais je ne voulais pas faire de scandale. J’étais content qu’elle ne soit pas arrivée jusqu’à mon bureau comme lors des deux incidents que nous avons eus ces derniers mois.

Il semblerait que je me sois trompé.

« Qui vous a laissée entrer ? » exigé-je en prenant mon téléphone. Daria m’a dit que la nouvelle consultante était arrivée, mais cette femme n’est pas une consultante. Elle sait tromper les gens et a dû réussir à passer devant Daria.

« Qui vous a laissée entrer ? » répété-je.

Elle ne répond pas à ma question ; elle se contente de me fixer avec un air choqué, la mâchoire tombante.

« Daria », aboyé-je dans l’interphone, « dans mon bureau, maintenant. »

Elle sort de sa torpeur lorsque la porte s’ouvre et que Daria entre. « Je suis Jenna Martins », dit-elle en s’avançant rapidement. « La nouvelle consultante en gestion des risques. »

Je ricane en secouant la tête. « Qui pensez-vous pouvoir tromper ? » Je me tourne vers ma secrétaire avec un regard sévère. « Faites sortir cette femme de mon bureau. Et je vais devoir réévaluer votre capacité à faire la différence entre une imposteur et la vraie personne. »

« Mais… mais », balbutie Daria, « c’est bien Miss Martins, la consultante. J’ai vérifié deux fois avant son arrivée et encore une fois lorsqu’elle est arrivée. »

Elle se précipite hors du bureau et revient avec le dossier, me montrant son CV. Je regarde la photo, puis la femme devant moi, puis de nouveau la photo.

« Merci », dis-je calmement. « Vous pouvez partir. »

Lorsque la porte se referme, je me tourne complètement vers elle et croise les bras. Je n’ai pas besoin de souligner l’évidence.

« Je suis désolée », dit-elle d’un ton contrit. « Je ne voulais pas vous aborder comme ça dans le hall. Je vous ai pris pour quelqu’un d’autre et, lorsque j’ai réalisé mon erreur, vous étiez déjà parti. Je suis vraiment désolée, Monsieur Salvatore. »

Je ne suis pas du genre à accepter ses excuses si facilement et la regarde avec scepticisme, essayant d’interpréter son langage corporel. Plus je la regarde, plus mon agacement s’estompe.

Elle est magnifique.

Ses cheveux sont attachés en un chignon serré, mettant en valeur son cou fin, et ses yeux sont brun clair, presque noisette. Les petites boucles à ses lobes d’oreilles captent les rayons du soleil qui pénètrent dans mon bureau, illuminant son visage.

Son apparence soigneusement soignée est la raison pour laquelle je l’ai prise pour une imposteur.

La plupart des gens qui travaillent ici sont généralement pressés d’aller quelque part. Pourtant, en l’observant de plus près, je peux voir que son calme n’est qu’en surface. Elle dégage quelque chose qui suggère une facette cachée, le genre de chose qui vous attire et vous donne envie de l’explorer.

« Jenna Martins », murmuré-je avec intrigue.

Elle me fait ressentir quelque chose que je n’arrive pas vraiment à identifier. C’est presque comme si elle me rappelait quelqu’un d’autre, un souvenir oublié.

« Asseyez-vous, je vous prie », dis-je en désignant le fauteuil en cuir devant mon bureau.

Elle hoche la tête et s’approche de mon bureau d’un pas déterminé. Mon regard est attiré par ses pieds… par le joli bleu sur ses ongles de pieds que l’on aperçoit à travers l’ouverture de ses talons.

Je me racle la gorge et rassemble mes pensées. « Alors », dis-je en m’adressant à elle tout en feuilletant le dossier. « Que pouvez-vous me dire sur vous ? »

Une heure plus tard, Jenna Martins sort de mon bureau. Mes yeux la suivent tandis qu’elle s’éloigne et, une fois de plus, je suis malgré moi attiré par cette sensation de familiarité.

Je secoue lentement la tête en passant une main sur mon visage.

Et si elle disait la vérité ?

Je n’ai aucun moyen de savoir si j’étais à Milan il y a trois ans ou si j’ai déjà bu au bar du Mandarin. J’ai eu un accident il y a deux ans et j’ai perdu une partie de mes souvenirs d’avant cette période.

Le médecin a dit que mes souvenirs reviendraient si je leur laissais du temps. Deux ans ont passé, et je tombe encore sur des photos et d’autres choses dans mon appartement, mais je n’ai aucune idée de la façon dont elles sont arrivées là.

Pour autant que je sache, j’ai peut-être réellement eu une aventure d’un soir avec Jenna Martins. Elle ne semble pas être le genre de femme à mentir… quelle raison aurait-elle de le faire ? Ce n’est pas comme si elle savait que j’étais le PDG.

Le choc sur son visage lorsqu’elle est entrée dans mon bureau était réel. Curieux, je tape le nom de l’hôtel. Un rooftop bar chic apparaît, avec un hôtel cinq étoiles à Milan.

« Tiens », murmuré-je en me frottant la joue.

Je n’en ai aucun souvenir, mais c’est exactement le genre d’endroit où j’irais pour me détendre. Je peux imaginer que cela se soit produit — la rencontrer dans un rooftop bar chic, entamer une conversation et finir au lit ensemble. C’est une femme magnifique, ça, je peux l’admettre.

Je prends mon téléphone et compose un numéro.

« Jamie », dis-je. « Retrouvons-nous à l’endroit habituel. Dix-neuf heures. »

Je mets fin à l’appel et pose le téléphone sur mon bureau, m’adossant à mon siège et croisant les bras. Je soupire en fermant les yeux, forçant mon esprit à faire surgir un souvenir d’avant mon accident. Je serre les yeux et plonge mon regard dans l’obscurité de mon esprit, mais rien ne vient.

Finalement, j’abandonne avec un soupir d’exaspération et me tourne vers la seule chose qui ne m’a pas quitté après avoir perdu la mémoire : le travail.

« Salut, mec », dit Jamie en me tapant dans le dos alors que j’entre dans l’espace VIP d’un club exclusif réservé aux membres. « Comment ça va ? »

Je hausse les épaules lorsqu’il me relâche. « Bien. Ça pourrait aller mieux. »

« Eh bien », sourit-il, « je suis l’homme que tu viens voir quand tu veux aller mieux. Qu’est-ce qui te ferait plaisir ce soir ? Brandy ? Whisky ? »

N’importe quoi pour empêcher mon esprit de partir en morceaux. « Quelque chose de fort », réponds-je.

Il hoche la tête et fait signe au barman, levant deux doigts. Puis il s’assied à côté de moi et me tapote le genou. « Qu’est-ce qui t’arrive ? Tu as une sale tête. »

Je me lance. « Tu sais si je suis allé en Italie ? »

« Quand ? Tu voyages beaucoup, non ? »

« Il y a trois ans ? » dis-je en me rappelant ce que Jenna a dit dans le hall. « Dans un hôtel appelé le Mandarin, à Milan ? »

Jamie se frotte le menton. « Je ne sais pas, mec. Quel mois ? J’étais à l’étranger pendant un moment, mais je suis revenu vers la fin de l’année. C’est à ce moment-là qu’on a repris contact. Et puis, ce n’était pas avant ton accident ? Qu’est-ce qui s’est passé ? Tu as rencontré quelqu’un dont tu ne pouvais pas te souvenir ? »

C’est exactement ce que j’essaie de découvrir.

Je ne peux pas lui avouer que j’ai peut-être couché avec mon employée et que je ne me souviens absolument de rien.