ANMELDENEm menos de vinte e quatro horas, a coletiva de imprensa estava em toda parte.As fotos e os documentos tinham sido censurados, mas isso não tornou as manchetes mais gentis.A Imagem Perfeita de Serena Shaw Desmorona em Evento da AsterDxCasinho, Fraude e Traição Familiar Dentro do Escândalo ShawSerena Shaw Roubou a Empresa e a Pesquisa da Própria Irmã?A história permaneceu online por dias. Cada conta de fofoca, blog financeiro e boletim da indústria tinha sua própria versão.Meus pais levaram Serena de volta para a casa da família Shaw e a mantiveram fora de vista. Minha mãe ligou duas vezes. Eu não atendi. Então ela enviou uma mensagem de voz, furiosa e humilhada, dizendo que as pessoas do clube estavam cochichando, meu pai tinha parado de atender ligações e o nome Shaw tinha virado motivo de piada.Apaguei a mensagem na metade.Eu tinha trabalho a fazer.Com a equipe jurídica de Vivian pressionando e as provas do Plano B já em movimento, os documentos de transferência for
Callum Hale chegou quando o salão já tinha mergulhado no caos.Ele entrou por uma entrada lateral usando um terno grafite, o cabelo impecável e a expressão ainda carregando a irritação de um homem arrancado de uma reunião que considerava importante. Então viu a tela, e a impaciência desapareceu.O próprio rosto dele ainda estava lá, congelado ao lado de Serena.Vivian não lhe deu tempo para se recuperar. Caminhou até ele, retirou a aliança do dedo e a deixou cair dentro da taça de champanhe dele.O som foi baixo, mas todos ouviram.— Callum. — Ela disse, a voz cortando as câmeras e os sussurros. — Meus advogados deram entrada no processo esta manhã.O rosto dele passou do choque ao pânico, depois ao cálculo. Ele olhou ao redor do salão, observando os repórteres, os celulares, os investidores e as socialites assistindo com fome explícita, e naquele instante fez sua escolha.Virou-se para Serena.— Ela foi atrás de mim. — Ele disse bruscamente. — Sabia exatamente o que estava faz
A tela passou para o arquivo seguinte.Este era diferente. Não era um saguão de hotel, nem um rastro de pagamentos, nem outra imagem de elevador com marcação de horário. Era uma captura recortada de uma câmera de residência privada, censurada pelos advogados, mas inconfundível no que realmente importava.Sobre a mesa de cabeceira atrás de Serena havia uma fotografia de casamento emoldurada.Callum Hale e sua esposa, Vivian Kane.Callum Hale.Herdeiro do setor imobiliário. Queridinho da mídia. Marido de uma das mulheres mais poderosas de Manhattan.E definitivamente não era Lucas Arden.Os repórteres avançaram. Os flashes disparavam tão rápido que o salão parecia iluminado por relâmpagos.Serena recuou, o salto triturando os cacos da taça quebrada.Olhei para ela e pensei na minha vida passada.Naquela época, todos disseram que Serena tinha morrido em um acidente de carro. Lucas a lamentou durante anos. Graham brigou com ele na minha festa de aniversário porque acreditava que
Três dias depois de Serena anunciar que havia "assumido" a AsterDx, antes mesmo que a liminar pudesse desfazer completamente a transferência fraudulenta, ela realizou uma coletiva de imprensa no Glasshouse, no centro da cidade.Ela escolheu o tipo de local feito para câmeras: janelas do chão ao teto, vista para o horizonte urbano, flores brancas em todas as mesas e um painel coberto com o logotipo da AsterDx.Serena estava no centro de tudo aquilo usando um conjunto de grife marfim, uma pulseira de diamantes brilhando em seu pulso enquanto repórteres se aglomeravam ao redor dela.— Srta. Shaw, qual é o seu plano para a AsterDx daqui para frente?Serena sorriu suavemente, humilde e impecável.— Eu só quero proteger aquilo que minha irmã construiu. — Ela disse. — Nora tem estado sob muito estresse ultimamente. Até que ela esteja bem o suficiente para voltar, vou ajudar a estabilizar a empresa e trabalhar com a equipe nos próximos passos.Eu estava atrás das portas do salão e quase
Passei duas semanas no hospital.Costelas machucadas. Pulso torcido. Desidratação. Nada que os médicos não pudessem documentar, fotografar e anexar a um processo judicial.Na manhã em que recebi alta, não fui para casa.Voltei para a mesma torre comercial em Midtown onde a Mercer Compliance tinha me trancado numa sala de conferências e forçado a solicitação de transferência.Só que desta vez, a sala me pertencia.Graham chegou às dez.Veio com um advogado e Daniel Pierce logo atrás. No instante em que me viu parada na ponta da mesa de vidro, a expressão dele mudou.— Nora.Eu não respondi.Meu advogado colocou uma pasta diante dele. Minha chefe de gabinete ficou ao lado da tela. Nela estavam as coisas que as pessoas dele acharam que eu estava machucada demais para perceber.WBC-HC-77.Código interno de registro da Westbridge Capital.O pacote de transferência construído em torno do meu acordo pré-nupcial.O registro da ligação do contratante de segurança para Daniel Pierce
Graham não voltou na nossa noite de casamento.A assistente dele ligou pouco depois da meia-noite e disse que havia surgido uma emergência no fundo de investimentos. Ele ficaria no escritório.— Tudo bem. — Eu disse, e desliguei.Então fui dormir.A ausência dele não significava nada para mim.Na manhã seguinte, eu estava a caminho da AsterDx quando um número desconhecido ligou.— Sra. West? — Disse uma mulher. — Aqui é da Mercer Compliance. Lidamos com registros regulatórios emergenciais para várias redes hospitalares. Há um problema envolvendo o pronunciamento da Shaw online, e sua assinatura é necessária antes que os sites-piloto possam prosseguir.A publicação de Serena já tinha arrastado órgãos reguladores para os comentários. Se um parceiro hospitalar estava nervoso, eu precisava saber.— Me envie o endereço. — Eu disse.Vinte minutos depois, meu motorista parou em frente a uma torre comercial privada em Midtown.Uma mulher com crachá de visitante me encontrou no saguão







