Capítulo 5

Graham não voltou na nossa noite de casamento.

A assistente dele ligou pouco depois da meia-noite e disse que havia surgido uma emergência no fundo de investimentos. Ele ficaria no escritório.

— Tudo bem. — Eu disse, e desliguei.

Então fui dormir.

A ausência dele não significava nada para mim.

Na manhã seguinte, eu estava a caminho da AsterDx quando um número desconhecido ligou.

— Sra. West? — Disse uma mulher. — Aqui é da Mercer Compliance. Lidamos com registros regulatórios emergenciais para várias redes hospitalares. Há um problema envolvendo o pronunciamento da Shaw online, e sua assinatura é necessária antes que os sites-piloto possam prosseguir.

A publicação de Serena já tinha arrastado órgãos reguladores para os comentários. Se um parceiro hospitalar estava nervoso, eu precisava saber.

— Me envie o endereço. — Eu disse.

Vinte minutos depois, meu motorista parou em frente a uma torre comercial privada em Midtown.

Uma mulher com crachá de visitante me encontrou no saguão. Ela usava um terno azul-marinho, carregava um tablet e falava com a polidez cuidadosa de alguém treinada para nunca responder perguntas extras.

— Por aqui, Sra. West.

Ela me levou até uma sala de conferências no vigésimo terceiro andar.

A sala era toda de vidro, cromo polido e uma vista de Manhattan tão nítida que parecia irreal. Uma pasta me aguardava sobre a mesa.

A porta trancou atrás de mim.

Eu me virei.

Dois homens de terno estavam dentro da sala.

Não eram advogados.

Segurança privada.

Meu celular foi tirado antes que eu pudesse fazer uma ligação.

A mulher colocou a pasta diante de mim.

— Por favor, revise e assine.

Eu a abri.

Não era um registro regulatório.

Era uma procuração emergencial de votação e autorização de ações, transferindo o controle operacional das minhas ações da AsterDx para um fundo controlador da área da saúde.

Meu rosto esfriou.

— Não.

Um dos homens deu um passo à frente.

A expressão da mulher não mudou.

— Se recusar, os parceiros hospitalares receberão um dossiê sugerindo que seus dados clínicos foram comprometidos. A FDA também.

— Evidências fabricadas.

— O mercado raramente espera por provas.

Ela estava certa.

A AsterDx era jovem. Uma acusação bem colocada poderia congelar os projetos-piloto, assustar investidores e fazer as mentiras de Serena parecerem críveis.

Mesmo assim, empurrei a pasta de volta.

— Não.

O primeiro golpe atingiu abaixo das minhas costelas.

Limpo. Controlado. Debaixo da mesa, onde as câmeras do corredor não veriam nada.

A dor rasgou meu lado. Agarrei a cadeira e me forcei a não fazer nenhum som.

A mulher deslizou os papéis para mais perto.

— Sua assinatura e aprovação corporativa. Depois você vai embora.

Baixei os olhos para o documento.

A primeira pista estava no rodapé.

WBC-HC-77.

Westbridge Capital. Divisão de saúde.

O fundo de Graham.

A segunda pista veio duas páginas depois, numa cláusula escrita de forma precisa demais em torno das proteções do meu acordo pré-nupcial. Quem redigiu aquilo sabia exatamente quais penalidades seriam ativadas se Graham tocasse diretamente na minha empresa.

Então ele não tinha tocado diretamente.

Tinha enviado outra pessoa.

— Assine. — Disse a mulher.

Sorri apesar da dor.

— Diga a Graham que ele precisa de advogados melhores.

Pela primeira vez, a expressão dela se tensionou.

O segundo golpe tirou o ar dos meus pulmões.

Quando consegui respirar de novo, um dos homens segurava meu pulso contra a mesa. O outro pressionou uma caneta na minha mão. Eles arrastaram meus dedos pela linha de assinatura até meu nome ficar torto no fim da página.

Parecia minha assinatura apenas se alguém quisesse que parecesse.

Então abriram o portal da minha empresa.

Claro que precisavam de mais do que uma assinatura. A AsterDx exigia autenticação em dois fatores para qualquer transferência de controle.

Seguraram meu celular diante do meu rosto.

O reconhecimento facial desbloqueou.

A mulher empurrou a tela de aprovação na minha direção.

— Autorize.

— Não.

O homem atrás de mim torceu meu pulso.

A dor explodiu branca.

Meu polegar atingiu a tela.

O portal emitiu um som.

Autorização enviada.

A mulher recolheu a pasta e o tablet.

Quando ela se virou para sair, um dos seguranças atendeu uma ligação perto da porta.

— Diga a Pierce que a transferência foi concluída.

Ali estava.

Daniel Pierce.

O secretário executivo de Graham.

Eles acharam que eu estava machucada demais para perceber.

Estavam errados.

A mulher olhou para trás uma vez.

— Você será liberada em dez minutos. Sugiro que tire o resto do dia para se recuperar.

Então me deixaram sozinha na sala trancada.

Fiquei sentada ali até a dor se transformar numa pulsação constante. Meu pulso já estava ficando roxo. Respirar doía. Uma mancha de sangue tinha secado no canto da minha boca.

Mas minha mente estava clara.

Código interno da WBC. Uma ameaça construída em torno do meu acordo pré-nupcial. O nome de Pierce na ligação final.

Graham não tinha assinado os papéis pessoalmente.

Ele apenas tinha deixado suas impressões digitais por toda parte.

Quando finalmente abriram a porta, saí sem chorar.

No elevador, enfiei a mão no forro do blazer e puxei o celular de emergência que eu tinha costurado ali depois de assinar o acordo pré-nupcial.

Confiança era linda na teoria.

Inútil na prática.

Minha mão tremia enquanto eu discava.

A ligação foi atendida no segundo toque.

— Sra. Shaw?

— Há um problema com a parceria com a West. — Eu disse, a voz rouca.

Minha chefe de gabinete ficou em silêncio por um segundo.

Então respondeu:

— Entendido.

— Ative o Plano B.

— Sim, senhora.

Encerrei a ligação e me apoiei contra a parede do elevador.

Graham West tinha violado o acordo primo.

Agora a cláusula de penalidade me pertencia.