Chapter 1

Hindi mabilang ni Celeste kung ilang beses na siyang humugot ng malalim na buntong-hininga habang nakaupo sa silya at ina-aplayan ng makeup ng babaeng tinatawag na "Mamie" ng mga babaeng nasa silid kung saan naroon din siya. Nakasuot siya ng manipis at see through na pulang damit kaya kitang-kita ang dalawang kapiranggot na tela na siyang tumatakip sa kanyang pang-itaas at pang-ibabang private parts. Kitang-kita rin ang magandang hubog ng katawan niya na suguradong pag-aagawan ng mga bidders mamaya sa auction.

  "Napakaganda mo, Amara. Ang suwerte ko dahil ako ang nilapitan mo para ipa-auction ang katawan mo. Mabebenta ka ng mataas na halaga kaya malaki rin ang komisyon ko," tuwang-tuwa na komento ni Mamie habang binibistahan ang kagandahan na nasa harapan nito. Sa mata nito ay isa lamang mahalagang bagay si Celeste a.k.a Amara. Mahalagang bagay na tiyak magdadala sa kanya ng malaking pera sa gabing iyon.

  Hindi bukal sa loob ni Celeste ang gagawin niyang iyon. Ngunit kapit siya sa patalim. Desperada siyang makakuha ng malaking pera sa mabilis na paraan. At ang sumali sa body auction ang pinakamabilis na paraan na naisip niya para magkaroon agad siya ng pera.

  Nasa hospital ang kakambal niyang si Celes at nangangailangan siya ng malaking pera para sa operasyon nito. Mga bata pa sila ay labas-pasok na ito sa hospital dahil may sakit ito sa puso. Todo kayod ang ina nila noong nabubuhay pa ito para matustusan ang mga gamot na kailangan ni Celes.

  Ngunit nang mamatay ang ina nila six months ago ay siya na ang gumagastos sa mga gamot ni Celes. Ngunit isa lamang siyang estudyante at may part-time job bilang cashier sa isang coffee shop. Hindi nagkakasya sa mga gastusin niya sa pang-araw-araw sa school, hospital bills at gastos sa gamot ni Celes dahil naratay ito sa hospital four months ago.

  Sinugod ang bahay nina Celeste ng mga taong pinagkakautangan ng iresponsable at walang kuwenta nilang ama. Sa pagnanais ni Celes na ipagtanggol ang kapatid ay nasaktan ito kaya inatake ito sa puso. Magmula noon ay hindi pa nakakalabas ng hospital si Celes kaya naman patuloy na lumalaki ang hospital bills nito. Hindi alam ni Celeste kung saan nito kukunin ang pambayad sa hospital bills at gamot na sobrang mahal.

  Kahit mahal ang hospital na iyon ay walang choice si Celeste kundi doon i-confine si Celes. Iyon lang kasi ang natatanging hospital na complete at high-tech ang facilities.

  Kailangang ma-operahan sa lalong madaling si Celes dahil kung hindi ay tuluyan na itong mawawalan ng chance na makaligtas pa. In her desperate situation, lumapit si Celeste sa kakilala niya para mangutang. Ngunit sa halip na pautangin ay inirekomenda nito sa kanya na sumali siya sa body auction.

  Sa umpisa ay tinanggihan niya ang ideyang iton ngunit sa huli ay wala siyang nagawa kundi ang sundin ang payo sa kanya. Kaya heto siya nag-aayos sa kanyang sarili para tiyak na mabenta siya sa auction. Isang gabi lang naman siyang makikipag-siping sa taong bibili sa kanya kaya nilunok niya ang ang pride at dignidad niya para madugtungan lamang ang buhay ng kanyang kapatid.

  "Kailangan ba talagang ganito ang suot ko, Mamie?" hindi napigilang tanong ni Celeste. Akala kasi niya ay maghihintay na lamang siya sa loob ng isang silid sa taong makakabili sa kanya. Hindi niya inakala na ibabandera niya pala ang katawan niya sa harapan ng mga lalaking hayok sa laman.

  "Of course, Darling. Paano ka naman mabebenta ng mahal kung nakabalot ng damit ang buong katawan mo? Gustong makita ng mga milyonaryong customer kung worth it ba ang perang ilalabas nila," paliwanag ni Mamie kay Celeste, pagkatapos ay pumalakpak ito ng tatlong beses para kuhanin ang atensiyon ng ibang mga babae na nasa loob ng silid. "Ready na ba ang lahat? Magsisimula na ang body auction!"

  Ilang saglit pa ay nagsimula na nga ang body auction. Si Celeste ang pinakahuling lumabas dahil sabi ni Mamie ay siya ang pinaka-star sa gabing iyon.

  Nang marinig ni Celeste na tinawag na ni Mamie ang alyas niyang pangalan ay lumabas na siya sa silid at bumaba sa hagdan. Huminto siya sa gitna ng hagdan dahil iyon ang instruction sa kanya ni Mamie. Ibig sabihin ay doon na magsisimula ang bidding. Kung sino ang may pinakamataas na offer ang siyang makakasiping ni Celeste sa gabing iyon.

  Nanginginig at nanlalamig ang buong katawan ni Celeste sa labis na kaba at pagkapahiya ngunit naikubli niya iyon sa likod ng kanyang mapang-akit nga ngiti. Inisip na lamang niya na para sa kapatid niya ang ginagawa niyang iyon.

  Isang matandang milyonaryo ang nakabili kay Celeste ng apat na milyong peso. Mapupunta sa kanya ang three million habang ang one million ay mapupunta naman kay Mamie para sa komisyon.

  Tuwang-tuwa naman si Mamie dahil sa unang pagkakataon ay nagkaroon siya ng komisyon na umabot ng milyon. Alam nito na kinakabahan si Celeste kaya naman binigyan niya ito ng gamot pampalakas ng loob.

  "Anong gamot ito, Mamie?" nakakunot ang noo na tanong ni Celeste sa babae. Papunta na sana siya sa silid kung saan naghihintay ang matandang milyonaryo na nakabili sa kanya nang bigla siya nitong hugutin at dalhin papunta sa isang sulok.

  "Aphrodisiac. Pampalakas ng loob. At para maganda ang performance mo sa kama," nakangising sagot ni Mamie kay Celeste.

  Sa una ay ayaw tanggapin iyon ni Celeste ngunit naisip niya na makakatulong iyon para pansamantalang mawala ang hiya at kaba na nararamdaman niya kaya sa huli ay ininom niya ang gamot na ibinigay ni Mamie bago siya nagtungo sa silid ng matanda.

  Nasa tapat na ng silid na pupuntahan niya si Celeste nang makaramdam siya ng pag-iinit ng katawan. Ipinilig niya ang kanyang ulo dahil medyo nahihilo siya. Umi-epekto na ang gamot na ibinigay sa kanya ni Mamie. Agad niyang binuksan ang pintuan at pumasok sa loob. Nakita niyang may lalaking nakahiga sa kama ngunit hindi niya masyadong maaninag ang mukha nito.

  Matindi na ang nararamdamang pag-iinit sa katawan ni Celeste kaya at hindi na niya kayang kontrolin ang kanyang sarili. Lumapit siya sa nakahigang lalaki at walang pag-aalinlangan na kinuyumos ito ng halik.

  Naramdaman ni Celeste na agad tumugon sa halik niya ang lalaki. Sa pagkakaalam niya ay matandang lalaki ang nakabili sa kanya ngunit bakit parang hindi matanda ang amoy ng lalaking kahalikan niya? Kahit na amoy-alak ito ay mabango pa rin ito. Hindi masakit sa ilong ang pabango nito at mas lalo lamang nakaragdag iyon sa pagnanasang nararamdaman niya.

  Ilang saglit pa ay wala ng saplot sa katawan si Celeste at pinapaliguan ng mainit at mamasa-masang mga labi ng matandang kaniig niya. Hindi niya alam kung dahil ba sa aphrodisiac kaya labis siyang nasasarapan habang kaniig ang isang matandang lalaki. Hindi nga niya mapigilan ang pag-ungol ng malakas dahil sa tindi ng sensasyon na kanyang nararamdaman.

  Hinalikan ni Celeste ang hubad na dibdib ng matanda pababa sa puson nito. Na-impress siya dahil kahit matanda na ito ay hindi pa rin kulubot ang balat nito at maskulado pa rin ang pangangatawan nito. Hindi niya iyon napansin kanina dahil nakasuot ito ng long sleeve na damit.

  Halos bumaon sa likuran ng matanda ang mga kuko ni Celeste nang tuluyan pinag-isa ng matanda ang kanilang mga katawan. Nakaramdam siya ng sakit kaya saglit siyang natigilan. Naramdaman iyon ng matanda kaya tumigil din ito at pinalipas muna ang sakit. Nang sa wakas ay humupa na ang sakit ay muling gumalaw sa ibabaw niya ang matanda hanggang sa pareho na silang hinihingal.

  Pagkatapos ng kanilang pagniig ay agad na nakatulog si Celeste dahil sa pagod. Nang magising siya ay wala na ang epekto ng aphrodisiac. Mabilis siyang bumangon sa kama at may pandidiring tumingin sa mukha ng matandang nakasiping niya kagabi. Nanlaki ang mga mata niya nang makitang hindi isang matandang lalaki ang nakahiga at natutulog sa kama kundi isang napaka-guwapong lalaki!