PUTRA sang PEWARIS

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「新郎、あなたはやめるときも、すこやかなるときも。新婦聖良（きよら）を愛しぬくことを誓いますか？」

「新婦、あなたはやめるときも、すこやかなるときも、新郎棗（なつめ）を愛し抜くことを誓いますか？」

「……はい。誓います」

「それでは、誓いのキスを」

タキシード姿の彼が、目の前で私のヴェールを取り、顔を近付けていく。　そして私たちの家族、棗さんの家族、みんなの前で永遠の愛を誓った。

だけどこの結婚式でお互いに誓ったこの愛は。……そこには愛なんて存在しない。　偽りだらけでウソばかりを重ねている。　

そう、私たちの結婚は偽りなのだ。　ウソがにじみ出た、偽りの結婚。

では、なぜこんなことになったのか……？

それは遡ること三ヶ月前のことだ。

偽り結婚をすることになった夫、棗（なつめ）との出会いは突然だった。

私はもともと地元では有名なホテル【ホテル・トクラ】で、コンシェルジュとして働いていた。　働き始めてから二年弱だった。

コンシェルジュとしての仕事の働き方が大好きで、この仕事ならずっと働いていられるかもしれないと、そう思っていた矢先のことだった。

「ねぇ！聖良（きよら！）」

「ねぇ、大変だよ！！」

……え？　え……？　う、ウソ……！？

「ええ！？　それ本当なの……！？」

「間違いないよ！さっき鷺ノ宮（さぎのみや）グループの社長が来て、そう話してたんだからっ！」

えっ、ウソでしょ……。買収って……。

「えっ、じゃあ、私たちは……どうなるの？」

「それが……」

次の瞬間に出た静音（しずね）の言葉は、あまりにも衝撃的で……。

「私たち、このホテル解雇されるんだって……。次の鷺ノ宮グループからコンシェルジュを引っ張ってくるらしいの。……私たちは、要らないってことみたい」

「そんな……そんなのひどくない？」

私たちは、このホテルから追い出されることがそれと同時に決まった。

咄嗟に言い渡された解雇。　そんなの信じられないし、信じたくない。

だけどその話は事実で、私たちの中で残れることになったのは、主任と教育担当のリーダーの二人のみだった。

後は全員、事実上の解雇となり行く宛を失った。　次の就職先を鷺ノ宮グループが斡旋（あっせん）してくれるという話が出たけど……。

そんな話受け入れたくもなくて、私はそのままホテルを辞めることにした。

大好きだったコンシェルジュの仕事を失って、ホテルの名前にも鷺ノ宮の名前が入ることとなった。

私たちは結局、行き場を失った。　職がないとなると、今の家に住むこともきっと出来ないだろうな……。

どうしようかと考えていた矢先、出た答えは一つ。　実家に帰ることだった。　

だけど出来ることなら、実家には戻りたくはない。　父親に断固反対されて、それでもどうしてもコンシェルジュになりたかったからだ。

私はそんな父親の反対を押し切ってまで、東京という街に出てきたのだから、今更戻れる訳もないんだ。

そもそも今更実家に戻りたいなんて言ったところで、認めてくれるのだろうか……。お母さんはいつでも戻ってきていいからねと、言ってくれているけど。

やっぱり父親はきっと、それを認めてくれないだろうな……。言われるのはきっと、もう田舎で結婚して幸せに暮らしなさい、に決まっている。

そんなのはイヤだ。だけどそうするしか道がないかもしれない。　それが私にとっての、一番の道筋だ。

そう思ったその時だった。

「……なあ。お前が波音（なみね）聖良（きよら）か？」

誰かにそう声をかけられた。　

「……え？」

気になって声の主の方に振り返ると、目の前には長身ですらっとしたスーツを着た若めの男性が立っていた。