BAB 2 : ISTANA DI ATAS AWAN

"Serius, ini beneran istana?"

Liora mendongak, matanya membulat menelusuri bangunan megah yang menjulang tinggi di hadapannya.

Istana itu bukan sekadar tumpukan batu; ia tampak hidup, bernapas dengan keanggunan yang tak tertandingi.

Dinding-dindingnya terbuat dari batu putih yang berkilauan seperti mutiara di bawah cahaya matahari yang menembus pepohonan tinggi di sekitarnya, dihiasi ukiran-ukiran rumit yang menggambarkan makhluk-makhluk mitos dan adegan-adegan dari kisah-kisah kuno.

Menara-menara yang ramping dan anggun menjulang seolah menembus awan, puncaknya dihiasi bendera-bendera berkibar yang menampilkan simbol-simbol yang tak dikenal Liora.

Riel tersenyum tipis, melihat kekaguman di wajah Liora.

“Selamat datang di Asteria, Istana Bintang. Kediaman para elf,” ucapnya dengan nada bangga.

Liora masih terpukau, matanya terus menjelajahi setiap detail bangunan itu.

“Keren banget! Kayak di film-film fantasi,” gumamnya, suaranya hampir

Dibandingkan dengan gedung-gedung pencakar langit di dunianya, istana ini terasa seperti mimpi yang menjadi kenyataan.

Dia mengikuti Riel melewati gerbang besar yang terbuat dari perak murni. Gerbang itu dihiasi dengan ukiran pohon dan bintang, dan berderit pelan saat terbuka.

Dua penjaga elf, dengan postur tegap dan tombak panjang di tangan, berdiri di kedua sisi gerbang. Mereka mengenakan baju zirah perak yang berkilauan dan memiliki telinga runcing yang khas.

Mereka menunduk hormat pada Riel dengan gerakan yang anggun.

“Yang Mulia Pangeran,” sapa salah satu penjaga, suaranya rendah dan hormat.

“Selamat siang, Eldrin, Lyrian,” balas Riel dengan senyum ramah.

“Bawa nona ini ke ruanganku. Dia tamu penting.”

Penjaga yang bernama Eldrin, seorang elf berambut pirang dengan mata biru yang tajam, mengangguk dan mempersilakan Liora untuk berjalan di depannya dengan gerakan tangan yang sopan.

Liora melirik Riel sebelum mengikuti Eldrin. Riel memberinya senyum kecil yang hangat, senyum yang entah kenapa membuat jantung Liora berdebar kencang.

Saat mereka berjalan di koridor istana, Liora semakin takjub. Koridor-koridor itu luas dan tinggi, dengan lantai yang terbuat dari marmer putih yang dipoles hingga berkilau.

Dinding-dindingnya dihiasi permadani indah yang menggambarkan pemandangan Elysia yang menakjubkan: hutan-hutan lebat, pegunungan yang menjulang tinggi, dan danau-danau yang berkilauan.

Lukisan-lukisan yang tergantung di dinding juga menampilkan pemandangan yang sama, tetapi dengan detail yang lebih halus dan warna-warna yang lebih hidup.

Cahaya matahari masuk melalui jendela-jendela besar yang melengkung, menciptakan suasana yang hangat dan cerah, menerangi debu-debu yang menari-nari di udara.

Aroma bunga-bunga yang manis dan rempah-rempah yang lembut memenuhi udara.

“Gimana? Suka?” tanya Eldrin, memperhatikan ekspresi Liora yang terpukau.

“Suka banget! Ini tempat terindah yang pernah aku lihat,” jawab Liora jujur, matanya masih menjelajahi setiap sudut koridor.

Dia merasa seperti berada di dunia lain, dunia yang jauh lebih indah dan magis dari dunianya.

Eldrin tersenyum bangga.

“Memang. Asteria adalah kebanggaan kami,” katanya.

Mereka tiba di depan pintu besar yang terbuat dari kayu berukir. Ukiran di pintu itu membentuk pola rumit yang menggambarkan pohon-pohon dan bintang-bintang.

Eldrin mengetuk pintu itu dengan hati-hati, tiga ketukan pelan dan teratur.

“Masuk,” terdengar suara Riel dari dalam, suaranya jernih dan tegas.

Eldrin membuka pintu dan mempersilakan Liora masuk dengan anggukan hormat. Liora melangkah masuk dengan ragu-ragu.

Riel sedang duduk di meja kerjanya, membaca beberapa lembar perkamen yang ditulis dengan tinta emas. Dia mendongak saat melihat Liora, senyumnya kembali terlihat.

“Silakan duduk,” kata Riel, menunjuk ke kursi di depan mejanya.

Kursi itu terbuat dari kayu yang sama dengan meja, diukir dengan detail yang sama indahnya, dan dilapisi dengan kain beludru berwarna biru tua.

Liora duduk dengan ragu-ragu. Ruangan itu besar dan mewah, dengan perabotan kayu yang diukir dengan indah, jendela besar yang menghadap ke pemandangan kota elf yang menakjubkan, dan rak buku yang menjulang tinggi hingga langit-langit, dipenuhi dengan buku-buku dan gulungan-gulungan kuno. Aroma kayu cendana dan kertas tua memenuhi ruangan.

“Jadi... sekarang aku di mana?” tanya Liora, masih merasa sedikit linglung.

“Kamu berada di Elysia,” jawab Riel.

“Dunia paralel yang terhubung dengan duniamu melalui cermin itu.”

“Dunia paralel?” Liora mengerutkan kening. “Maksudnya... dunia lain?”

“Betul sekali,” kata Riel, mengangguk.

“Dunia yang dipenuhi dengan sihir dan makhluk-makhluk magis.”

“Makhluk magis?” Liora teringat serigala besar yang menyerangnya di hutan.

“Kayak... serigala tadi?”

Riel mengangguk.

“Itu Grimwolf. Makhluk yang cukup berbahaya. Untung aku datang tepat waktu,” ucapnya dengan nada lega.

“Sekali lagi makasih udah nolongin aku,” kata Liora tulus.

“Sama-sama,” balas Riel dengan senyum hangat.

“Sekarang, kita harus mencari cara untuk mengembalikanmu ke duniamu.”

“Tapi... gimana caranya?” tanya Liora, merasa sedikit putus asa.

“Itu yang sedang kupikirkan,” jawab Riel.

“Cermin itu adalah portal, tapi biasanya hanya bisa diaktifkan dari sisi Elysia. Kita harus mencari cara untuk membukanya dari sini.”

“Apa ada cara lain?” tanya Liora, berharap ada solusi yang lebih mudah.

Riel terdiam sejenak, tampak berpikir keras.

“Ada,” jawabnya akhirnya, nadanya terdengar sedikit ragu.

“Tapi itu berbahaya dan membutuhkan waktu yang lama.”

“Berbahaya? Maksudnya?” Liora merasa khawatir, mengingat pengalamannya dengan Grimwolf.

“Kamu harus belajar menggunakan sihir,” jawab Riel, menatapnya dengan serius.

“Sihir?” Liora tertawa kecil, merasa itu mustahil.

“Aku nggak bisa sihir.”

“Di Elysia, semua orang punya potensi sihir,” kata Riel.

“Hanya perlu dipelajari dan dikembangkan.”

“Tapi... aku nggak yakin bisa,” kata Liora ragu, menatap tangannya sendiri.

“Kamu harus mencoba,” kata Riel dengan nada meyakinkan, matanya memancarkan keyakinan.

“Jika kamu ingin kembali ke duniamu, ini satu-satunya cara.”

Liora terdiam, memikirkan kata-kata Riel.

Dia melihat ke luar jendela, memandangi pemandangan kota elf yang indah, dengan bangunan-bangunan putih yang berkilauan dan pepohonan yang hijau.

Dia merasa bingung dan takut menghadapi hal yang tidak diketahui, tetapi juga penasaran dan bersemangat untuk mencoba hal baru.

“Oke,” kata Liora akhirnya, dengan nada mantap.

"Aku akan mencoba.”

Riel tersenyum lega.

“Bagus. Aku akan membantumu,” janjinya.