8. Di Balik Rencana Gerilya

Kabut tipis masih menggantung di lereng bukit. Dari balik batang pohon besar, Cao Yun berdiri tegak dengan mata yang bening, menatap ke bawah. Di jalur tanah yang memanjang, ribuan pasukan Xu Jian berbaris rapi.

Tombak mereka tegak, bendera hitam bergambar naga berkibar gagah. Derap langkah mereka bergemuruh seperti badai yang menggulung bumi.

Di samping Sang Jenderal, Wu Ling berjongkok dengan mata tajam, sedang Wu Lan hanya duduk selonjoran memainkan daun bambu yang terjepit di bibirnya.

Keduanya adalah perwira Serigala Hitam, prajurit pilihan yang selalu mendampingi Cao Yun. Keuda ksatria Serigala Hitam ini adalah sepasang saudara kembar.

Wu Ling sang kakak laki-laki memiliki mata yang tajam dengan wajah dingin penuh aura membunuh. Dia bersenjatakan sebuah pedang pendek setengah lengan.

Sedangkan Wu Lan adalah saudara perempuannya. Wajahnya cantik, pembawaannya super-cuek dan tak mau tahu. Dia hanya ingin terus berada di samping Cao Yun.

Begitu sang Jenderal dalam bahaya, maka si wanita akan menjelma serigala buas dan siap merobek siapa saja. Senjata andalannya cakar baja tiga ruas yang panjangnya sepanjang lengan.

“Jenderal,” bisik Wu Ling lirih, “jumlah mereka lumayan banyak. Dua ribu orang, tapi formasi mereka rapat. Apa kita akan langsung menyerang?”

Cao Yun tidak langsung menjawab. Ia tetap menatap bening ke arah barisan panjang prajurit musuh di lembah itu, sorot matanya tidak tampak berubah.

Ini salah satu kelebihan Jenderal Cao Yun sekaligus paling dibenci Wu Ling. Dia tidak pernah bjsa menebak apa yang ada dalam kepala atasannya.

Akhirnya ia membuka mulut, suaranya rendah namun mantap.

“Pasukan itu tidak bisa kita kalahkan.”

Wu Ling dan Wu Lan saling berpandangan, tapi raut wajah mereka tetap tenang, apapun kondisinya, Sang Jenderal akan selalu menemukan sebuah solusi.

Cao Yun menoleh sekilas dan hanya tersenyum tipis.

“Kita harus membuat celah sendiri.”

Wu Ling menelan ludah. “Lalu apa yang akan kita lakukan, Jenderal?”

Cao Yun menunduk sejenak, lalu berkata lirih,

“Kita tidak perlu menghabisi dua ribu orang. Kita hanya perlu satu kepala, Xu Jian!”

Sorot Mata Wu Ling mulai membesar, “Langsung menusuk ke jantung pasukan mereka?”

Cao Yun mengangguk cepat. Tatapannya kembali menembus kabut ke arah bendera naga yang berkibar.

“Bunuh panglimanya, sisanya aku tak peduli.”

Keheningan singkat menyelimuti puncak bukit. Hanya suara gemuruh pasukan Xu Jian di kejauhan yang terus menggaung, bagai ancaman yang mendekat dari hari ke hari.

*

Di sebuah hutan lebat di tepi lembah, Cao Yun berdiri tegak di hadapan para perwiranya.

Api unggun kecil berkelip, menerangi wajah para prajurit Serigala Hitam dan para perwira yang menatap penuh perhatian.

Cao Yun menggerakkan ujung pedangnya ke tanah, menggambar garis-garis sederhana.

“Pasukan Xu Jian terlalu besar untuk kita hadapi langsung. Maka pasukan kita pecah menjadi kelompok-kelompok kecil.”

Salah seorang perwira bersuara,

“Kelompok kecil? Apa kita akan melakukan perang gerilya, Jenderal.”

Cao Yun menatapnya sebentar, lalu tersenyum tipis.

“Kamu betul. Lakukan serangan cepat dan mendadak. Tapi jangan tinggal terlalu lama. Bila keadaan sudah bahaya, kalian langsung kabur."

"Aahh ...! Aku mengerti, Jenderal. Lalu saat mereka mengejar kita, pasukan lainnya sudah siap menyergap?" Si Perwira menebak dengan nada bersemangat.

Cao Yun masih tersenyum tipis, "Tidak, jika mereka mengejar, kalian akan terus berlari tapi jaga jarak agar mereka tetap memgejar kalian. Pancing mereka sejauh mungkin dari pasukan utama."

"Aaahh ...! Sekarang aku mengerti, Jenderal. Begitu mereka berbalik kita akan menyerang mereka dari belakang!" Si Perwira menebak dengan nada lebih bersemangat dari sebelumnya.

Mata Cao Yun yang bening, berbinar menatap Si Perwira, "Kamu salah lagi!"

Sontak semua orang di rapat itu tertawa, sementara Si Perwira sok tau itu bersemu merah wajahnya karena menahan malu.

"Kali ini kita tidak akan menyerang mereka," Wu Lan tiba-tiba nyeletuk seadanya.

“Benar,” jawab Cao Yun, suaranya terdengar mantap. “.Tugas kalian semua hanya memberi serangan kejutan, lalu lari. Tapi ingat pancing mereka sejauh mungkin dari pasukan utama.”

"Kalau kalian merasa mampu menghabisi pasukan pengejar silahkan. Tapi yang utama, kalian bertahan hidup."

"Mohon maaf Jenderal, aku masih tidak mengerti. Kali ini, apa tujuan Jenderal sebenarnya?" tanya salah seorang perwira.

Sorot mata Cao Yun berubah tajam.

"Pasukan Xu Jian jauh berbeda dengan pasukan sebelumnya. Xu Jian adalah Jenderal yang cerdas. Si pengkhianat Bao Jun sengaja mengirimnya untuk mengejar Pangeran Shen Liang."

"Xu Jian memang ahli berburu. Pasukannya tidak akan terpancing oleh trik murahan. Kalau kita nekat melawan mereka, itu tindakan bodoh. Dari awal kita kalah jumlah. Kita lima ratus, mereka dua ribu."

"Dari awal aku tidak berniat memenangkan pertarungan kali ini," Cao Yun tampak tersenyum licik.

"Aaah...! Aku mengerti sekarang," Si Perwira sok tau kembali membuka suaranya, "Anda hanya mengulur waktu. Iyakan, Jenderal? Agar Pangeran Shen bisa melarikan diri lebih jauh."

Cao Yun tersenyum lebar, "Kali ini kamu benar."

"Yes!" Si Perwira sok tau mengepalkan tangannya bersorak riang.

Tingkahnya itu membuat semua orang sontak tertawa.

"Kalau kalian sudah lari berpencarlah sesuai yang sudah aku atur. Pasukan Cao Yun resmi menjadi pasukan pemberotak. Kalian harus sembunyi dan bertahan hidup!"

"Kalian harus sabar menunggu! Akan tiba saatnya kita akan merebut kembali Istana Kencana Wungu bersama Pangeran Shen Liang!"

Para perwira terdiam, lalu satu per satu mengangguk dengan sorot mata membara. Meskipun tahu jalan dan nasib mereka di depan begitu gelap.

Sedangkan Wu Ling dan Wu Lan, tersenyum tipis. Para perwira lainnya tidak tahu kalau Sang Jenderal juga memiliki rencana lain saat itu.

Yakni kepala Xu Jian.

Kata-kata Jenderal Cao Yun yang tidak berniat memenangkan perang kali ini hanya separuh benar.

Seorang prajurit terburu-buru masuk ke dalam tenda langsung berlutut dengan sikap hormat.

"Lapor, Jenderal! Pasukan musuh sudah dekat!"

Cao Yun hanya balas tersenyum dengan mata bening dengan pandangan mata yang berbinar.

Kecuali si kembar Wu bersaudara, tidak akan ada yang menyangka kalau rencana itu sebenarnya punya tujuan untuk mengambil kepala jenderal di pihak musuh.

*****

Bersambung