Bab 3

Butuh waktu lama bagi pria sepuh untuk membujuk bocah itu agar lebih tenang. Berbagai upaya ia lakukan, sejak mula bocah itu tersadar dari tidurnya pada saat pertama kali ayam hutan berkokok, kini matahari sudah berada tepat di atas kepala.

Meskipun sudah tidak takut seperti sebelumnya, namun bocah itu tetap menaruh kewaspadaan. Ia khawatir pria sepuh yang sedang tersenyum padanya itu memiliki niat jahat tersembunyi. Sehingga suasana hening tercipta di antara keduanya.

"Nah, kalau diam begini kan enak. Suaramu tidak akan habis, dan telingaku juga tidak akan rusak oleh teriakanmu!" Pria sepuh tertawa kecil, sebelum meninggalkan bocah itu keluar gua.

Tak lama kemudian, ia kembali lagi namun tidak dengan tangan kosong. Kali ini pria sepuh membawa ikan cukup besar yang sudah selesai dibakar.

"Makanlah…" ujarnya menyodorkan ikan bakar itu. "Isi perutmu sampai kenyang. Setelah itu ada beberapa hal yang ingin kutanyakan tentangmu." bujuknya lagi saat tidak mendapatkan tanggapan baik dari lawan bicaranya.

Bocah kecil memandangi ikan bakar yang terlihat lezat itu. Dari baunya saja sudah menggugah selera perutnya. Namun, ia tidak berani menerimanya, karena masih merasa takut. Ia khawatir ikan tersebut sudah dibubuhi racun atau sejenisnya yang akan membahayakan nyawanya.

Namun, seperti kata pepatah mengatakan waktu biasanya datang disaat yang tidak tepat. Bocah itu berusaha menolak pemberian pria sepuh, tapi secara bersamaan perutnya mulai keroncongan.

Pria sepuh menyadari bahwa bocah itu kelaparan, sehingga membujuknya lagi." Ayo ambil sobat kecil, aku tahu kau menginginkan makanan lezat ini." ujarnya sambil mengendus-endus ikan bakar di tangannya.

"Ya sudah kalau kau tidak mau, aku akan memakannya sendiri." Pria sepuh yang terus mendapat penolakan akhirnya menyerah, lalu berniat untuk meninggalkan tempat itu. Namun, sebelum ia benar-benar beranjak pergi bocah itu sudah menghentikan langkahnya.

"Tunggu… hentikan… berikan ikan itu padaku…" ujarnya menengadahkan tangan kanannya, sementara tangan kiri sedang memegangi perut yang terus meronta minta diisi.

Kini ia tidak lagi memikirkan konsekuensi yang akan terjadi selanjutnya. Bocah itu juga tidak peduli kalau ikan bakar itu memang telah dibubuhi racun atau sesuatu yang membahayakan. Baginya, mati dalam keadaan kenyang akan jauh lebih baik daripada mati dalam kelaparan. Setidaknya ia telah mengurus perutnya sebelum meregang nyawa.

Berbekal pemikiran itulah dirinya bersedia menerima pemberian pria sepuh. Bahkan, ia sudah meraihnya terlebih dahulu sebelum disodorkan. Bocah itu khawatir pak tua di hadapannya tersebut akan berubah pikiran.

Setelah menerima ikan bakar itu, maka ia menyantapnya dengan lahap. Bahkan, bocah itu terlihat seperti seseorang yang kerasukan, seolah sudah tidak makan selama berhari-hari.

Entah itu karena ikan bakarnya yang terlalu enak, atau bocah itu memang kelaparan, hanya ia sendirilah yang tahu.

"Anak ini… sungguh kasihan sekali. Sepertinya ada peristiwa buruk yang baru saja menimpanya." Pria sepuh membatin saat melihat bocah itu makan dengan rakus.

"Minum ini… dan makan dengan perlahan saja. Tidak ada yang akan merebutnya darimu. Sebaliknya, kau bisa mati karena tersedak." ujarnya seraya menyodorkan air putih dikemas di dalam cangkir bambu.

Bocah itu menerimanya, sebelum mengucapkan rasa terima kasih. Lalu, ia melanjutkan menghabiskan ikan bakar itu.

Setelah hanya menyisakan tulangnya saja, bocah itu bersendawa panjang. Ia merasa senang karena telah mengisi perutnya dengan penuh. Namun, dirinya baru menyadari bahwa wajah pria sepuh penuh dengan kesedihan.

Dengan memberanikan diri, maka ia pun bertanya. Sekarang bocah itu sudah tidak takut lagi pada pria sepuh karena menganggapnya bukanlah orang jahat.

"Kakek, kenapa raut wajahmu seperti itu." tanyanya penasaran.

"Bocah, aku hanya berhasil menangkap satu ikan untuk makan siang kali ini. Tapi, lihatlah kau menghabiskannya tanpa menyisakan sedikitpun untukku. Lalu, apa yang harus aku makan sekarang?" Pria sepuh memasang wajah sedih, seolah ingin menangis.

Hal itu berhasil membuat bocah kecil tersedak napasnya sendiri. Terlebih lagi, ia merasa bersalah.

"Maaf, Kek. Aku tidak tahu kalau kau juga lapar. Kupikir kau sudah makan dan menyisakan satu untukku." Bocah itu menundukkan kepalanya.

Melihat itu pria sepuh menghela napas panjang. "Ah sudahlah, aku juga tidak selera lagi untuk makan. Lagipula kalau lapar, aku ingin makan daging. Tapi, kau seharusnya mengganti rugi karena telah menghabiskan makan siang ku sendirian."

Mendengar kata “ganti rugi” sontak membuat bocah itu menjadi ketakutan. Sebuah pemikiran segera terlintas di benaknya.

"Jangan Kek, jangan bunuh aku." ujarnya memohon pengampunan. Ia khawatir pria sepuh akan membunuhnya, lalu memotong tubuhnya untuk dimakan.

Pria sepuh yang mengetahui isi pikiran bocah itu segera kembali memintanya untuk tenang. "Hei, jangan berteriak. Aku bosan mendengarnya. Kau bisa merusak gendang-gendang telingaku." jelasnya sambil menutupi lubang telinga dengan kedua tangan.

Ia merasa heran dengan sikap yang ditunjukkan oleh bocah itu. Sebagai seorang laki-laki, sang bocah terlalu menyedihkan karena selalu takut dalam berbagai hal.

Pria sepuh membandingkan bocah itu dengan dirinya sendiri. Pada saat usia yang sama, ia sudah mampu menghajar pria dewasa tanpa kenal rasa takut sedikitpun.

"Bocah, aku tidak tertarik dengan dagingmu yang pahit itu. Aku lebih suka dan ingin mendengar ceritamu. Jadi, sebaiknya kau beritahu semua tentangmu dan alasan kau bisa berakhir dengan menyedihkan seperti saat ini."

Mendengar itu, sang bocah mengingat kembali tentang dirinya dan keluarga yang membuat matanya memerah. Namun, karena menganggap pria sepuh itu bukanlah orang jahat, bocah itu bersedia bercerita. Ia menganggapnya sebagai imbalan karena pria sepuh sudah mau membantunya.

Dari cerita bocah itulah, baru diketahui dirinya bernama Catra Ekawira, merupakan putra bungsu dari saudagar kaya bernama Vijendra yang tinggal di ibukota kerajaan.

Suatu hari ayahnya mengajak mereka sekeluarga untuk berkunjung ke rumah kakek dan neneknya di kota lain. Namun, saat di perjalanan mereka dihadang oleh bandit.

"Ayah dan ibu juga kakakku…" bocah itu tidak sempat melanjutkan ceritanya karena sudah berurai air mata. Ia menangisi kepergian orang tuanya. Sementara keadaan kakaknya juga tidak diketahui sampai sekarang. Bocah itu khawatir saudaranya tersebut sudah tertangkap oleh para bandit.

Pria sepuh yang mendengarnya merasa iba, ia tidak menyangka bocah yang baru berusia tujuh tahun itu harus mengalami kejadian yang sangat tragis. Namun, disaat yang sama ia memikirkan satu hal.

"Hidup anak ini tidak jauh berbeda denganku yang sudah ditinggal keluarga sejak kecil. Namun, ia cukup beruntung karena di sisa hidup orang tuanya mereka menyayangi anak-anaknya dengan tulus. Berbeda denganku yang sudah dibuang sejak bayi." pria sepuh bergumam pelan. Ada rasa pedih yang menyelimuti hatinya saat mengingat kembali masa lalu yang sebenarnya ingin ia lupakan itu.

Merasa kisah mereka cukup mirip, maka pria sepuh telah memutuskan sebuah hal.

"Bocah, apa kau mau berlatih ilmu silat dan menjadi seorang pendekar?"