Semua Bab Pendekar Pedang Tengkorak: Bab 1 - Bab 10

Langit mendung menggantung rendah, menggiring hujan deras membasahi bumi. Angin dingin menyusup di antara pepohonan yang bergoyang pelan, menebar aroma tanah basah dan dedaunan membusuk. Di pinggiran hutan yang sunyi dan dingin, sebuah kereta mewah ditarik dua ekor kuda berlari kencang menerjang jalan berlumpur yang penuh genangan. Sesekali kedua kuda meringkik keras, melawan terpaan hujan dan beban perjalanan. Suara roda berderak bercampur dengan guyuran air menciptakan irama malam yang tak biasa. Sepuluh pria berbaju hitam mengikuti di belakang, langkah mereka mantap menyatu dengan irama derap kuda. Wajah mereka tertutup separuh, membawa aura waspada yang mencolok di tengah pekatnya senja. Setiap tangan menggenggam senjata. Mereka adalah pengawal terlatih, mata mereka terus bergerak, menelusuri setiap sudut hutan yang gelap. Di dalam kereta, duduk sebuah keluarga kecil—sepasang suami istri bersama dua anak lelaki mereka. Si sulung berusia sekitar sepuluh tahun, sedangkan adi

Butuh waktu lama bagi pria sepuh untuk membujuk bocah itu agar lebih tenang. Berbagai upaya ia lakukan, sejak mula bocah itu tersadar dari tidurnya pada saat pertama kali ayam hutan berkokok, kini matahari sudah berada tepat di atas kepala.Meskipun sudah tidak takut seperti sebelumnya, namun bocah itu tetap menaruh kewaspadaan. Ia khawatir pria sepuh yang sedang tersenyum padanya itu memiliki niat jahat tersembunyi. Sehingga suasana hening tercipta di antara keduanya."Nah, kalau diam begini kan enak. Suaramu tidak akan habis, dan telingaku juga tidak akan rusak oleh teriakanmu!" Pria sepuh tertawa kecil, sebelum meninggalkan bocah itu keluar gua.Tak lama kemudian, ia kembali lagi namun tidak dengan tangan kosong. Kali ini pria sepuh membawa ikan cukup besar yang sudah selesai dibakar."Makanlah…" ujarnya menyodorkan ikan bakar itu. "Isi perutmu sampai kenyang. Setelah itu ada beberapa hal yang ingin kutanyakan tentangmu." bujuknya lagi saat tidak mendapatkan tanggapan baik dari law

Seminggu telah berlalu sejak Catra memutuskan untuk berlatih dibawah bimbingan Wisnu Aji. Selama itu juga ia melakukan beberapa latihan fisik. Mulai dari berdiri di atas batu dengan satu kaki selama enam jam, sampai berdiri dengan kedua tangan dalam kurun waktu yang sama.Pada hari ke delapan, Wisnu Aji memintanya melakukan latihan lain. Kali ini Catra diminta untuk mengangkat sebuah bongkahan batu besar di atas kepalanya selama enam jam."Kakek guru, apakah kau ingin membunuhku?" Catra menelan ludahnya saat melihat ukuran batu itu. Ia khawatir tidak bisa mengangkatnya. Sebaliknya, ia bisa saja tertimpa oleh batu tersebut dan membuatnya terluka. Atau yang paling buruk adalah kematian. Tentu saja Catra tidak berniat melakukan sesuatu yang akan merenggut nyawanya."Nak, bukankah sudah kukatakan dari awal semakin lama maka latihanmu akan semakin berat. Dan ku tegaskan sekali lagi padamu, bahwa menyesal adalah pilihan yang sudah terlambat. Kau mau melakukannya atau aku akan memberimu huku

Setiap harinya Catra selalu mempelajari Ajian Seribu Langkah untuk menyempurnakannya. Dari yang awalnya masih terhuyung-huyung, kini bocah itu sudah dapat berdiri dengan sempurna.Wisnu Aji juga jarang menemani Catra berlatih. Terhitung sejak ia mempelajari Ajian Seribu Langkah, maka waktu sudah berlalu sebanyak dua minggu.Namun, pada hari ini Wisnu Aji kembali mendatangi Catra di tempat latihan yang membuat bocah itu menghentikan latihannya."Kakek guru, kenapa kau kemari?" tanya Catra penasaran."Kulihat kau sudah menguasai Ajian Seribu Langkah. Aku datang kemari untuk mengajari jurus lainnya karena kurasa waktunya sudah tepat. Apakah kau bersedia?" Wisnu Aji menyipitkan matanya, mencoba melihat tanggapan dari bocah itu dan tentu saja mendapat anggukan setuju. Bahkan Catra langsung memeluk kakek gurunya itu untuk menahannya agar tidak berubah pikiran."Kakek guru, kali ini jurus apa yang akan kau ajarkan padaku?" tanya Catra sambil ber

Wisnu Aji cukup khawatir saat Catra belum juga pulang padahal hari perlahan mulai gelap. Ia berniat menyusulnya ke hutan, namun segera terhenti saat melihat sosok bocah yang sedang berjalan ke arah gua tempat mereka tinggal.Bukan kedatangannya yang secara tiba-tiba membuat Wisnu Aji tercekat kaget, namun melainkan karena seekor harimau yang sedang dipikul di bahunya. Wisnu Aji bisa melihat bahwa hewan buas itu sudah dalam keadaan tidak bernyawa."Kakek guru, lihat aku membawa hadiah untukmu." Catra tersenyum lebar.Berbeda halnya dengan Wisnu Aji yang merasa khawatir. Ia segera memeriksa kondisi Catra dan menemukan luka di bagian tangannya."Bocah, apa yang sudah kau lakukan. Mengapa bisa sampai terluka begini?" Wisnu Aji menutupi kekhawatirannya dengan meneriakkan kemarahan. Ia melakukan itu agar Catra tidak menjadi lembek."Kakek guru, saat di hutan aku tidak sengaja bertarung dengan harimau ini. Tapi, kakek guru tenang saja aku bisa m