Bab 4. Insiden

“Nancy,” suara Sasha lembut tapi tegas, “Bisa tolong bantu bereskan meja?”

Sore itu, udara taman terasa sejuk, dengan embus angin yang perlahan mulai menyejukkan kulit. Sasha duduk di bangku taman, baru saja selesai menikmati secangkir teh. Salah satu pelayan bernama Nancy, tengah sibuk menyiram tanaman di dekatnya. Sasha, dengan ketenangannya, mengulurkan tangan untuk meraih cangkir teh kosong, berniat membereskannya.

Namun, Nancy tampaknya tidak mengindahkan permintaan itu. “Nanti saja, Nona, saya sedang sibuk dengan tanaman ini. Tinggalkan di sana, nanti saya yang bereskan.”

Sasha menunduk, terdiam sejenak. Sebuah senyum tipis terbentuk di bibirnya, meski tidak ada kebahagiaan di baliknya. “Tapi ini harus segera dibereskan,” katanya pelan, berusaha tidak menuntut lebih.

“Kalau begitu bereskan saja sendiri. Bukankah kau punya tangan?”

Dengan hati-hati, Sasha mulai mengumpulkan cangkir dan teko teh, meski jelas bahwa ini adalah pekerjaan yang seharusnya tidak perlu dia lakukan.

Simon, yang sedari tadi berdiri beberapa langkah di belakang, memperhatikan gerak-gerik Sasha dengan cermat. Tidak ada kata yang terucap dari Simon yang sebenarnya kesal melihat perlakukan Nancy pada majikannya. Mata Simon yang tajam mengikuti setiap gerakan Sasha. Dia tahu Sasha berusaha melakukan semuanya sendiri, meskipun itu membuatnya kesulitan. Simon menghela napas pelan berusaha meredam amarah.

Pada saat mereka sedang berjalan, tiba-tiba Sasha tersandung akar pohon yang tersembunyi di bawah rumput, dan dalam sekejap, seluruh barang pecah belah yang dipegangnya jatuh ke tanah. Saat hendak bangun, Sasha mencari pijakan dengan tangannya dan tak sengaja menekan pecahan cangkir. Sasha merasakan tusukan rasa sakit di telapak tangannya yang terkena pecahan itu dan darah mengalir dari lukanya.

Sasha terdiam sesaat, mencoba menahan rasa sakit. Simon, segera berlari “Apa yang kau lakukan, Sasha?” tanyanya, suaranya lebih keras dari biasanya, penuh kecemasan yang sulit dia sembunyikan.

Sasha terdiam sesaat, meski tangan kanannya terasa perih. Namun, Simon bisa merasakan bahwa Sasha mencoba untuk tetap tenang, bahkan dalam situasi seperti ini. Rasanya, seolah-olah gadis itu tidak pernah ingin mencoba meminta pertolongan pada siapa pun. “Aku baik-baik saja, Simon.”

“Telapak tanganmu hampir terbelah, bagaimana kau bisa baik-baik saja?” bentakan Simon lantang di udara.

Simon menatap pecahan cangkir yang berhamburan di sekitar mereka, wajahnya mengeras. “Nancy!” Dia memanggil pelayan itu dengan suara yang membentak, membuat semua yang ada di taman itu terdiam. “Kau tahu tugasmu! Bagaimana bisa kau membiarkan dia melakukan ini sendirian?”

Nancy, yang berdiri beberapa meter di sana, tampak terkejut mendengar kemarahan Simon. “Tapi saya ... saya tidak tahu—”

“Cukup!” Simon memotong dengan suara dingin yang menusuk. “Kau mengabaikan perintah Sasha, dan sekarang lihat apa yang terjadi. Jika kau tidak bisa menjalankan tugasmu dengan benar, aku akan memberitahukan ayah Sasha tentang insinden ini.”

Sasha, yang sudah mulai mencoba berdiri dengan bantuan Simon, menarik napas panjang. “Simon....” Suaranya rendah, berusaha menenangkan situasi yang semakin memanas. “Itu tidak perlu.”

Simon menatapnya dengan mata yang tajam, tidak mempedulikan kata-kata Sasha. “Tidak. Kau tidak harus menanggung semua ini sendirian.” Tangannya bergerak ke arah luka di tangan Sasha, dengan lembut menyentuh kulitnya yang terluka. “Kau pantas diperlakukan lebih baik dari ini, Sasha.”

Sasha tidak bisa menjawab. Ada sesuatu dalam diri Simon yang begitu melindungi, meskipun pria itu sendiri terlihat selalu dingin dan terjaga. Sentuhan tangan Simon pada tangannya begitu lembut, sekalipun amarahnya terlihat jelas. Dalam keheningan itu, Sasha merasa hati mereka bergetar dalam ritme yang sama, meskipun dia tak bisa melihatnya.

Nancy, yang kini terdiam, akhirnya berjalan mendekat, wajahnya tampak khawatir. “Saya akan segera membereskannya, Tuan Simon. Saya minta maaf.”

Simon menatapnya dengan tajam. “Kau lebih baik ingat, semua orang di sini harus memperlakukan Sasha dengan hormat. Jika tidak, aku tidak segan-segan untuk melaporkan ini kepada Tuan Vanderbilt.” Suaranya kembali tenang, tapi penuh tekanan.

Sasha menatap Simon dengan ekspresi yang sulit terbaca. Ada ketegangan yang membungkus dirinya, tetapi pada saat yang sama, dia merasa sesuatu yang tak terungkapkan. Sebuah rasa aman yang asing, yang tak pernah dia rasakan sebelumnya. Mungkin karena Simon, meskipun tetap menjaga jarak, ternyata Simon adalah satu-satunya orang yang benar-benar peduli.

Simon menghampiri Sasha lalu berkata, “Aku akan membawamu ke rumah sakit untuk merawat luka ini.”

***

Luka di telapak tangan Sasha yang cukup dalam telah dijahit dengan rapi, tetapi sakitnya masih membekas. Dia berusaha tersenyum saat perawat meninggalkannya, meskipun matanya yang tak melihat dunia sekitar tak bisa mengungkapkan kebahagiaan seperti yang dirasakannya.

Pintu ruang rawat terbuka dengan suara pelan, dan Simon masuk. Sosok tinggi dan misterius itu berjalan dengan langkah mantap.

“Bagaimana keadaanmu?” tanyanya dengan nada datar, meskipun ada kekhawatiran yang samar terdengar dalam suara rendahnya.

Sasha mengangguk, mencoba memberi kesan bahwa semuanya baik-baik saja. “Aku merasa lebih baik.”

Simon menatapnya dengan tatapan yang sulit diartikan, tetapi amarahnya tak terbendung. “Kau ini terbuat dari apa sebenarnya? Telapak tanganmu mengeluarkan darah cukup banyak. Apa kau pikir itu baik-baik saja? Kenapa kau tidak marah? Tidak menjerit? Tidak menangis? Kenapa, Sasha?”

Sasha terdiam. Kemudian, suara tawa pelan keluar dari bibirnya. Lembut, tapi penuh kelegaan. “Ya Tuhan, kau sedang cosplay jadi ayah sekarang?”

Simon tersentak, terkejut dengan komentar spontan itu. Namun, wajahnya tetap datar. “Maaf jika aku berlebihan dan emosional. Akan tetapi kau juga harus bisa tegas pada mereka yang tidak menghargaimu, Sasha.”

Sasha terdiam, dan udara di sekitar mereka tiba-tiba terasa lebih berat. Simon melanjutkan dengan nada lebih serius. “Kau bukan anak tiri mereka. Itu rumahmu, bukan rumah mereka. Jangan biarkan para pelayan itu memperlakukanmu seolah-olah kau hanyalah beban. Kau tidak perlu berbakti atau menjadi gadis penurut yang bisa mereka tindas sesuka hati.”

Sasha menundukkan kepala, merasakan setiap kata yang keluar dari bibir Simon menusuk jauh ke dalam hatinya. Dia tak pernah benar-benar mendengarkan nasihat itu, tapi sekarang, entah mengapa, semuanya terasa berbeda.

“Apa kau mengerti maksudku?” tanya Simon dengan lembut, meski tetap tegas.

Sasha mengangguk pelan. “Aku paham.”

Di ruang yang sunyi itu, Simon menyandarkan tubuhnya di samping ranjang, dan untuk pertama kalinya, ada sedikit kelembutan di wajahnya yang biasanya dingin dan tak terbaca. “Jadi, apa alasanmu membiarkan mereka memperlakukanmu begitu?” tanyanya, suaranya lebih pelan sekarang.

Sasha menarik napas panjang, seolah mencoba mengumpulkan kata-kata. “Ayahku jarang di rumah. Kalau aku melapor padanya, itu tidak akan mengubah apa pun. Dia sibuk dengan pekerjaannya, dan aku … aku hanya ingin semuanya tetap damai. Setiap saat aku merasa … aku hanya sebuah beban.”

Simon menatapnya, hatinya tergerus oleh kesedihan yang terpendam dalam setiap kata yang diucapkan Sasha. Tanpa sadar, tangannya menggenggam tangan kiri Sasha yang terbalut perban.

“Mulai sekarang aku akan menjagamu,” katanya, suaranya penuh tekad. “Tidak ada yang boleh kurang ajar padamu lagi, Sasha. Aku akan memastikan itu. Kau tidak sendiri.”

Sasha terdiam, perasaan hangat mengalir di dalam dirinya, mengusir rasa sepi yang selama ini menemani. Untuk pertama kalinya, dia merasa ada seseorang yang benar-benar peduli, seseorang yang akan melindunginya, tanpa ada syarat apa pun.