Bab 5. Hanya Jaminan. 

"Dengarkan aku baik-baik, Nona Sanjaya," bisik Arka, wajahnya hanya berjarak beberapa inci dari wajah Lia. Lia bisa merasakan napas hangat Arka di bibirnya. "Kamu bukan penentu cara di sini. Kamu adalah jaminan. Dan jaminan tidak memiliki hak untuk bernegosiasi. Kamu mungkin punya keberanian, dan gaun ini ... gaun ini memang melakukan tugasnya dengan sangat baik. Tapi jangan pernah berpikir sekejap pun bahwa kau memegang kendali atas apa yang akan terjadi di antara kita."

Lia menatap balik ke dalam mata abu-abu Arka yang gelap. Alih-alih merasa takut oleh dominasi fisik itu, ia justru merasakan dorongan adrenalin yang luar biasa. Ia merasakan tantangan di balik kata-kata Arka. Pria ini ingin menghancurkan pertahanannya, ingin melihatnya tunduk. Dan Lia tahu, semakin ia melawan, semakin Arka akan terobsesi padanya.

"Kita lihat saja nanti, Tuan Arka," balas Lia pelan, hampir berupa bisikan. "Terkadang, jaminan yang paling berharga adalah jaminan yang paling sulit untuk dikuasai."

Arka terdiam sejenak, menatap bibir Lia yang diwarnai warna plum gelap. Untuk sesaat, suasana di ruangan itu berubah menjadi sangat panas. Ketegangan seksual di antara mereka begitu nyata hingga seolah-olah udara bisa terbakar hanya dengan satu percikan kecil. Arka melepaskan cengkeramannya pada rahang Lia, namun tangannya tidak langsung turun. Ibu jarinya mengusap bibir bawah Lia dengan gerakan yang menuntut, menghapus sedikit warna lipstik di sana.

"Gaun ini ...." Arka bergumam sambil menatap gaun hitam Lia lagi. "Siapa yang memilihnya?"

"Saya sendiri," jawab Lia jujur. "Karena saya ingin Anda melihat siapa yang sebenarnya sedang Anda hadapi. Bukan keponakan Surya Sanjaya yang lemah, tapi Lia Sanjaya yang akan memastikan Anda mendapatkan lebih dari yang Anda tawar."

Arka menyeringai, kali ini senyumannya terlihat sedikit lebih asli, namun tetap mengandung bahaya. Ia mundur satu langkah, memberikan Lia ruang untuk bernapas, namun tatapannya tetap mengunci keberadaan gadis itu.

"Kamu punya satu jam untuk mempersiapkan diri secara mental," kata Arka dingin. "Malam ini bukan hanya tentang perkenalan. Malam ini adalah awal dari kepatuhanmu. Dan besok, kamu akan mulai membuktikan apakah kamu memang sepadan dengan semua utang pamanmu itu."

Arka berbalik kembali ke arah jendela, mengisyaratkan bahwa pertemuan singkat ini telah berakhir. Lia tetap berdiri tegak selama beberapa detik, menatap punggung tegap pria itu. Ia tahu ia telah berhasil menarik perhatian Arka. Ia telah melempar umpannya, dan Arka telah menggigitnya, meskipun pria itu mencoba untuk menutupinya dengan kedinginan.

Lia berbalik dan melangkah keluar dari ruang kerja itu. Di koridor, Benyamin masih menunggunya. Lia tidak mengatakan apa-apa, ia terus berjalan menuju kamarnya dengan detak jantung yang masih menggila.

Kembali ke dalam kamarnya, Lia segera mengunci pintu. Ia menyandarkan punggungnya di pintu kayu yang dingin, mencoba mengatur napasnya. Ia baru saja berhadapan dengan badai, dan ia berhasil tetap berdiri. Ia melihat tangannya yang sedikit gemetar, bukan karena ketakutan, melainkan karena kegembiraan yang berbahaya.

Ia mendekati cermin lagi. Riasan bibirnya sedikit berantakan karena usapan ibu jari Arka tadi. Lia menyentuh bibirnya sendiri, merasakan sisa-sisa panas dari kulit Arka. Arka Dirgantara adalah pria yang sangat berbahaya, jauh lebih berbahaya dari yang digambarkan oleh media. Pria itu memiliki aura yang mampu melumpuhkan siapa pun yang berada di dekatnya.

Namun, Lia juga melihat sesuatu yang lain di mata Arka tadi. Sebuah rasa lapar yang sudah lama ditekan. Arka mungkin berpikir bahwa ia adalah penguasa di sini, tapi Lia baru saja menyadari bahwa dalam permainan ini, keindahan dan kecerdasan bisa menjadi rantai yang jauh lebih kuat daripada uang dan kekuasaan.

Lia menghapus noda lipstik di bibirnya dengan ujung jarinya, lalu memperbaikinya kembali dengan presisi yang sempurna. Ia tidak akan membiarkan dirinya terlihat lemah, bahkan untuk sedetik pun. Malam ini adalah awal dari "perang" yang ia pilih sendiri. Ia akan menggunakan setiap inci dari kecantikannya, setiap sel dari otaknya, untuk memastikan bahwa pada akhirnya, Arka Dirgantara-lah yang akan memohon kepadanya.