Bab 4. Gaun Pemancing. 

Mereka berhenti di depan sebuah pintu ganda besar yang terbuat dari kayu jati berukir. Benyamin mengetuk perlahan, lalu membukanya.

"Nona Sanjaya sudah tiba, Tuan," lapor Benyamin.

Lia melangkah masuk ke dalam ruangan itu sebelum dipersilakan. Ruang kerja Arka jauh lebih luas dari yang ia bayangkan. Dinding-dindingnya dipenuhi dengan rak buku setinggi langit-langit, sementara di ujung ruangan terdapat dinding kaca besar yang menghadap langsung ke arah lampu-lampu kota yang berkelap-kelip di bawah sana. Arka sedang berdiri membelakanginya, menatap ke luar jendela dengan segelas cairan berwarna amber di tangannya.

Ruangan itu dipenuhi dengan aroma maskulin yang kuat—campuran antara tembakau mahal, kulit, dan aroma hutan setelah hujan. Aura kekuasaan di sini begitu pekat hingga Lia merasa seolah-olah ia sedang masuk ke dalam wilayah predator yang paling mematikan.

"Kamu boleh pergi, Benyamin," suara Arka terdengar rendah, berwibawa, dan dingin.

Pintu di belakang Lia tertutup dengan bunyi klik yang halus, mengunci mereka berdua di dalam ruangan yang sunyi itu. Arka masih belum berbalik. Lia tetap berdiri di posisinya, beberapa meter di belakang Arka. Ia tidak bicara, tidak bergerak, membiarkan keheningan bekerja untuknya. Ia tahu bahwa dalam permainan psikologis, siapa yang bicara pertama biasanya adalah pihak yang lebih lemah.

Detik demi detik berlalu. Keheningan di antara mereka terasa seperti kabel baja yang ditarik kencang, siap putus kapan saja. Akhirnya, Arka berbalik perlahan.

Tatapan mata pria itu tajam, seperti pisau yang sedang membedah keberadaan Lia. Arka menatapnya mulai dari ujung kaki, mengikuti garis belahan roknya, naik ke pinggangnya yang ramping, hingga berhenti cukup lama di bagian dadanya yang terekspos oleh kerah cowl neck gaunnya. Terakhir, matanya terkunci pada mata Lia.

Lia bisa melihat kilatan ketertarikan yang sangat singkat di mata abu-abu Arka sebelum segera digantikan oleh kedinginan yang biasa. Arka meletakkan gelasnya di atas meja kerja mahoninya dan berjalan mendekat. Setiap langkah Arka terasa seperti ancaman fisik bagi Lia, namun ia menolak untuk mundur. Ia membalas tatapan Arka dengan kepala tegak, membiarkan Arka melihat keberanian di matanya.

"Pamanmu bilang dia mengirim seorang gadis yang patuh," suara Arka terdengar lebih dekat sekarang, hanya beberapa langkah darinya. Arka mengamati riasan wajah Lia yang tajam dan gaun hitamnya yang berani.

"Tapi kamu terlihat seperti wanita yang sedang merencanakan kudeta, bukan persembahan."

Lia tersenyum, sebuah senyuman kecil yang tidak mencapai matanya. "Kepasrahan adalah hal yang membosankan, bukan, Tuan Arka? Saya pikir seorang pria di posisi Anda lebih menghargai tantangan daripada sekadar boneka yang bisa ditarik talinya."

Arka mengangkat alisnya, tampak sedikit terhibur oleh keberanian Lia. Ia melangkah lebih dekat lagi, hingga aroma parfum Lia mulai bercampur dengan aroma tubuhnya. Jarak mereka kini begitu dekat sehingga Lia bisa merasakan panas yang memancar dari tubuh Arka.

"Tantangan?" Arka mengulangi kata itu dengan nada mengejek. Ia mengulurkan tangannya, bukan untuk menyentuh Lia, melainkan untuk mengambil seuntai rambut Lia yang jatuh di bahunya. Ia merasakan tekstur rambut itu di antara jemarinya dengan gerakan yang sangat lambat, sangat intim. 

"Kamu pikir gaun ini dan tatapan tajammu itu adalah sebuah tantangan? Di rumah ini, tantangan biasanya berakhir dengan kehancuran bagi pihak yang mencoba memberikannya."

"Lalu, apa yang Anda inginkan?" tanya Lia, suaranya tetap stabil meskipun jantungnya berdegup kencang karena kedekatan fisik mereka. "Jika Anda menginginkan wanita yang menangis dan memohon belas kasihan, Anda bisa mengirim saya kembali sekarang juga. Tapi saya ragu Anda akan melakukan itu."

Arka melepaskan rambut Lia dan menatapnya dengan intensitas yang seolah mampu menembus pakaiannya. "Pamanmu menjanjikan jaminan yang murni. Tapi kamu datang ke sini mengenakan gaun pemancing seperti ini. Apa yang sedang kamu coba pancing, Lia Sanjaya? Apakah kamu pikir kamu bisa memanipulasi saya dengan kecantikanmu?"

"Saya hanya memberikan apa yang seharusnya Anda dapatkan sebagai kreditor utama keluarga saya," jawab Lia diplomatis. "Presentasi yang baik adalah kunci dari setiap kesepakatan bisnis, bukan? Dan saya di sini untuk memastikan bahwa kesepakatan antara Anda dan Paman Surya berjalan lancar ... sesuai dengan cara saya."

Arka tertawa, suara tawa yang pendek dan kering. Ia tiba-tiba mengulurkan tangannya dan mencengkeram rahang Lia dengan cukup kuat, memaksa Lia untuk mendongak sepenuhnya ke arahnya. Cengkeraman itu tidak menyakitkan, namun sangat posesif dan mendominasi.