Bab 06: Hanya Tuhan Yang Bisa Bantu

Suara lonceng katedral masih menggema di telinga Emily saat ia melangkah keluar, menggandeng lengan Alex yang berdiri menjulang di sampingnya. Hujan kelopak mawar putih berjatuhan dari tangan para tamu undangan yang berjejer di depan pintu besar katedral. Senyum mereka merekah, kamera-kamera berkilat, sorak sorai ucapan selamat terdengar ke segala penjuru.

Emily tersenyum tipis, kaku. Dalam hatinya, ia hanya ingin kabur. Gaun pengantin putih gading yang indah itu terasa seperti belenggu, setiap langkahnya seolah berat.

Alex, di sisi lain, tampak tenang, bahkan terlalu tenang. Senyum tipis menghiasi bibirnya, tapi genggaman tangannya di lengan Emily terlalu erat—seakan mengingatkan bahwa ia tidak akan pernah membiarkan Emily pergi.

Sebuah mobil limousine hitam sudah menunggu di depan katedral. Sopir membukakan pintu, dan para tamu masih menyoraki keduanya seperti pasangan bahagia. Emily melangkah masuk lebih dulu, diikuti Alex. Begitu pintu tertutup, sorak sorai di luar langsung meredup. Hanya tersisa keheningan tegang di dalam mobil.

Emily menatap keluar jendela, memandangi bangunan-bangunan kota yang berlari mundur. Ia bisa merasakan mata Alex yang tak pernah lepas darinya. Keheningan itu akhirnya pecah oleh suara rendah, bernada mengejek.

“Kau tegang?” Alex mencondongkan tubuh, matanya berkilat. “Kupikir kau bahkan tidak menginginkan pernikahan ini.”

Emily menoleh cepat, menatapnya dengan dingin. “Dan aku masih tidak menginginkannya.”

Alex hanya mendengus, senyum tipisnya menghilang. Tidak ada balasan lagi, hanya keheningan berat yang mengisi sisa perjalanan.

---

Hotel Blackwood berdiri megah di pusat kota, menjulang dengan kemewahan yang membuat para tamu terpesona. Ballroom besar di lantai dasar sudah dihias dengan ribuan bunga segar, lampu kristal raksasa menggantung di langit-langit, dan musik biola mengalun lembut.

Begitu pasangan pengantin memasuki ballroom, tepuk tangan dan sorak-sorai kembali terdengar. Semua mata tertuju pada mereka. Emily kembali mengenakan topeng senyuman, meski dadanya terasa sesak.

Jamuan makan malam berlangsung penuh formalitas. Para tamu berdatangan, mengucapkan selamat, memuji kecantikan Emily dan karisma Alex. Setiap kali itu terjadi, Alex selalu menggenggam tangan Emily lebih kencang, seolah ingin menunjukkan kepemilikan di hadapan dunia.

Di sela percakapan basa-basi dengan tamu, Alex kembali menunduk, berbisik di telinga Emily. “Sunggingkan senyum di wajahmu. Mereka semua menatap kita.”

Emily menoleh, bibirnya melengkung dengan getir. “Aku tidak tahu mana yang lebih palsu, senyumku… atau pernikahan ini.”

Ucapan itu menusuk. Alex terdiam, rahangnya mengeras. Ia menegakkan punggungnya, kembali menatap para tamu dengan ekspresi sempurna. Tapi genggamannya pada Emily makin erat, begitu kuat hingga membuat jemari Emily nyaris sakit.

Emily pura-pura tersenyum ke arah tetamu di meja seberang, meski hatinya bergetar. Ia bisa merasakan badai yang tertahan dalam diri Alex, badai yang suatu saat akan meledak.

Larut malam, resepsi akhirnya selesai. Para tamu mulai pamit satu per satu, lampu ballroom diredupkan. Emily merasa lega ketika akhirnya ia bisa keluar dari ruangan itu, meski tahu apa yang menunggunya setelah ini justru lebih menakutkan.

Mereka kembali naik lift khusus menuju lantai tertinggi hotel, menuju kamar suite pengantin. Pintu terbuka, menampilkan ruang mewah dengan dekorasi elegan, lampu temaram, dan aroma mawar yang samar memenuhi udara.

Emily berdiri di dekat jendela besar, memandangi city light kota yang berkilauan. Tangannya meremas kain gaun erat-erat, mencoba menenangkan debar jantungnya.

Suara langkah Alex terdengar mendekat. Ia sudah melepas jas hitamnya, menyisakan kemeja putih dengan lengan tergulung. Meski lelah, tatapannya justru semakin tajam.

“Kenapa diam?” suaranya rendah, mengandung sesuatu yang membuat bulu kuduk Emily meremang. “Seharusnya kau bersyukur. Kau sudah mendapatkan semua yang kau inginkan—pernikahan sempurna, pesta mewah, kehidupan mapan.”

Emily menoleh cepat, sorot matanya dingin. “Yang kau sebut sempurna hanyalah penjara yang kau bangun, Alex. Kau pikir aku menginginkan ini?”

Alex maju, jaraknya terlalu dekat. Tangannya terangkat, mencengkeram dagu Emily, memaksa wajahnya mendongak. “Kau pikir aku terbiasa ditolak?” desisnya. “Seumur hidupku, Emily, tak ada yang berani menolak apa pun yang kuinginkan. Kau satu-satunya pengecualian. Dan kau tahu apa akibatnya?”

Emily menepis tangannya kasar. “Apa? Kau menikahiku dengan paksaan? Itu balas dendammu?”

Alex menatapnya lama, lalu tersenyum tipis—senyum yang lebih mirip ancaman. “Balas dendam? Tidak. Ini penebusan. Aku kehilangan terlalu banyak hanya karena sekali kau menolak aku. Aku tidak akan membiarkan itu sia-sia.”

Kata-kata itu membuat dada Emily bergetar. Ia ingin bertanya lebih jauh, tapi belum sempat bibirnya bergerak, Alex sudah meraih pinggangnya dan menarik tubuhnya ke dalam dekapan.

Bibir Alex menempel di bibirnya, keras dan penuh tuntutan. Emily menahan, menekan dadanya, tapi genggaman Alex begitu kuat. Ciuman itu panas, kasar, menyala dengan campuran amarah dan obsesi.

Emily meronta, memalingkan wajah, terengah. “Berhenti… aku bukan bonekamu.”

Alex menunduk, mencium sisi lehernya, membuat tubuh Emily bergetar. “Tidak, kau bukan boneka. Kau lebih dari itu. Kau milikku. Sepenuhnya.”

Emily terjebak di antara rasa takut dan sesuatu yang lebih gelap—kenangan masa lalu yang berbaur dengan lelaki di hadapannya sekarang. Ia benci mengakuinya, tapi tubuhnya masih mengingat Alex, meski pikirannya menolak.

Dan itulah penyiksaan sebenarnya.

Emily terduduk di tepi ranjang, jantungnya berdebar kacau. Gaun putih yang sejak siang membalut tubuhnya kini terasa semakin menyesakkan. Alexander berdiri di hadapannya, dasinya sudah terlepas, kemejanya terbuka beberapa kancing, memperlihatkan dada bidang yang naik-turun perlahan.

Suasana kamar hotel mewah itu seakan menutup mereka dari dunia luar. Lampu temaram menyorot wajah Alexander, menajamkan sorot matanya yang tak pernah bisa ia artikan: cinta, obsesi, atau sekadar hasrat kepemilikan.

Alexander menunduk, jemarinya menyentuh pundak Emily, lalu menelusuri tali tipis gaun pengantin itu. “Biarkan aku,” bisiknya.

Emily ingin berkata “tidak”, ingin menepis tangannya, tapi suara itu lenyap di tenggorokan. Jemari hangatnya sudah menyentuh kulit telanjang bahunya, membuat tubuhnya bergetar. Ia menggigit bibir, berusaha melawan, tapi justru sensasi itu yang membuatnya semakin hanyut.

“Alex…” suaranya lirih, nyaris seperti permohonan.

Alexander menunduk, mengecup pelan bahu putihnya. “Aku tidak akan berhenti malam ini. Benci aku, lawan aku, teriaklah. Aku tidak peduli. Tapi kau akan tahu seberapa dalam aku menginginkanmu.”

Tali gaunnya meluncur turun, diikuti sentuhan bibirnya di sepanjang bahu dan leher. Emily menegang, jemarinya mencengkeram seprai. Ada pertarungan dalam dirinya: otak yang memerintahkan untuk menolak, hati yang kacau, dan tubuh yang mulai menyerah pada setiap sentuhan.

Saat Alexander mendorongnya perlahan ke ranjang, Emily memejamkan mata. Napasnya terengah, gaunnya sudah separuh terbuka. Ia merasa telanjang meski kain masih menutupi sebagian tubuhnya. Tatapan Alexander menembus, seolah melucuti apapun yang dipandangnya.

Alexander menindihnya, satu tangan menyangga tubuhnya agar tidak menekan penuh, sementara tangan lainnya menelusuri sisi tubuh Emily dengan posesif. “Kau selalu membuatku gila sejak SMA,” bisiknya serak. “Aku tidak pernah berhenti menginginkanmu, bahkan ketika kau menolak cintaku dulu.”

Emily membuka mata, menatapnya dengan campuran marah dan gamang. “Dan sekarang kau memaksaku menebus penyesalanmu?”

Alexander menunduk, mencium bibirnya dengan keras, menelan semua protesnya. Emily melawan, tapi semakin ia menolak, semakin dalam ciuman itu menjeratnya. Sampai akhirnya pertahanannya runtuh, bibirnya membalas, panas dan kacau.

Ranjang berguncang pelan ketika Alexander menurunkan tubuhnya, menekan Emily dengan penuh tuntutan. Jemarinya menangkup wajah Emily, lalu turun ke pinggangnya, menarik gaun itu hingga terlepas lebih jauh. Emily terengah, mencoba menutupi dirinya dengan tangan, tapi Alexander menahannya, menatap dalam.

“Jangan sembunyi dari ku,” katanya dengan suara rendah, nyaris seperti perintah. “Aku ingin melihatmu… sepenuhnya.”

Emily merasa wajahnya panas, tapi ada bagian dari dirinya yang menyerah. Ia membiarkan kain itu jatuh, membiarkan Alexander menatapnya tanpa penghalang.

Mata pria itu berkilat, bukan hanya dengan nafsu, tapi dengan rasa lapar yang lebih berbahaya: keinginan untuk memiliki, untuk mengikat, untuk memastikan Emily tidak akan pernah pergi.

Ciuman mereka semakin liar, bergeser dari bibir ke leher, ke dada yang naik-turun cepat karena napas Emily yang kacau. Suara desah kecil lolos tanpa bisa ia tahan. Alexander tersenyum tipis mendengarnya, lalu berbisik di telinganya, “Tubuhmu jujur meski mulutmu berbohong.”

Emily ingin menyangkal, tapi saat Alexander bergerak lebih dekat, tubuh mereka saling menempel tanpa celah, yang keluar hanyalah erangan tertahan. Ia memejamkan mata, merasakan kehangatan, tekanan, dan gelombang listrik yang menjalar di seluruh tubuhnya.

Malam itu, kamar hotel dipenuhi desahan, ciuman, dan dentum jantung yang berpacu. Emily tidak tahu apakah itu cinta, benci, atau obsesi yang sedang mereka bagikan di ranjang itu—ia hanya tahu bahwa ia terbakar, dan Alexander adalah api yang tak bisa ia padamkan.

Ketika akhirnya mereka terkulai di ranjang, napas keduanya sama-sama berat. Alexander tetap mendekapnya erat, seolah takut Emily akan lenyap begitu saja jika ia melepas.

Emily membuka mata perlahan, menatap langit-langit kamar dengan perasaan campur aduk. Air mata kecil lolos dari sudut matanya, entah karena lelah, marah, atau karena sesuatu yang lebih lembut yang tak ingin ia akui.

Alexander menyadarinya, tapi alih-alih melepas, ia mencium pelipis Emily dengan lembut. “Kau tidak akan pernah bisa kabur dariku,” bisiknya penuh keyakinan.

Emily menggigit bibir, menahan jawabannya. Dalam hatinya, ia tahu satu hal: malam ini hanyalah awal dari perang panjang di antara mereka—perang antara kebencian yang ia pelihara dan rasa lain yang mulai tumbuh, perlahan tapi pasti, di balik setiap sentuhan Alexander.