Bab 07: Bayangan di balik janji

Sinar matahari menembus tirai hotel, menyapu perlahan kamar suite tempat mereka menginap setelah resepsi semalam. Emily membuka mata dengan kepala berat, tubuhnya masih letih—bukan hanya karena pesta panjang, tapi juga karena malam intens yang ia lewati bersama Alex.

Suara napas tenang terdengar di sebelahnya. Alexander terbaring di samping, dada bidangnya naik turun perlahan, wajahnya tampak begitu damai dalam tidur. Emily terdiam sejenak, menatapnya lama.

Tangannya, hampir tanpa sadar, terulur. Jemarinya menyentuh perlahan garis rahang yang dulu sangat ia kenal—wajah yang dulu penuh tawa hangat saat masih di SMA. Kenangan itu menyeruak begitu saja: Alex remaja, tersenyum cerah, bercanda bahwa suatu hari ia akan menikahi Emily. Dulu, Emily hanya menertawakannya, menganggap itu omong kosong.

Sekarang… mereka benar-benar menikah. Tapi bukan dengan cara yang ia bayangkan.

Air mata tipis nyaris muncul di sudut matanya. “Alex… kau benar-benar menepati janjimu,” bisiknya lirih, nyaris tak terdengar. “Tapi kenapa dengan cara seperti ini?”

Tiba-tiba, jemari hangat melingkari pergelangan tangannya. Emily terkejut—mata abu-abu itu sudah terbuka, menatapnya tajam dari jarak begitu dekat.

“Jangan sentuh aku dengan ragu, Emily.” Suaranya berat, serak karena baru bangun, tapi penuh kuasa. “Kalau kau ingin menyentuhku… lakukan dengan sepenuh hati.”

Emily buru-buru menarik tangannya, wajahnya panas. “Aku… aku hanya—”

Alex menyeringai tipis, lalu mencekal jemarinya lebih erat, membawanya kembali ke wajahnya. “Kau masih sama seperti dulu. Selalu menolak, selalu berpura-pura tidak peduli. Tapi lihat sekarang.” Ia menatapnya tajam, seolah menembus pikirannya. “Aku menepati janji itu. Kau istriku.”

Emily berusaha melawan genggamannya. “Tapi ini bukan pernikahan yang kuinginkan, Alex.”

Sorot mata Alex mengeras. “Tidak penting bagaimana kau menginginkannya. Yang penting… aku mendapatkannya. Aku mendapat kamu.”

Hening menegangkan menggantung di udara. Emily terjebak—antara kilas balik hangat tentang Alex yang dulu, dan obsesi dingin dari Alex yang sekarang. Dadanya berdegup kencang, bingung apakah ia harus marah, takut, atau… diam-diam tergerak.

tok tok tok

Ketukan di pintu memecah suasana. Emily buru-buru menarik selimut, sementara Alex berguling malas dari ranjang.

Seorang pelayan masuk, membungkuk sopan. “Selamat pagi, Tuan dan Nyonya Blackwood. Sarapan telah disiapkan. Dan ini…” ia meletakkan koran pagi di meja. “Saya pikir Anda ingin melihatnya.”

Alex hanya mengangguk singkat. Setelah pelayan keluar, Emily meraih koran itu lebih dulu, matanya langsung tertumbuk pada halaman depan.

Judul besar terpampang jelas:

“Skandal Pernikahan Palsu: Demi Kursi Ketua Dewan Dagang Internasional, Blackwood Nikahi Putri Mantan Ketua yang Hampir Bangkrut Karena Hutang — Motif Ambisius Bongkar Citra “Pria Tangguh”

Emily membuka lipatan koran yang dibawa pelayan. Matanya segera tertumbuk pada huruf besar yang menohok:

“Skandal Pernikahan Palsu: Blackwood Nikahi Putri Carter Demi Ambisi?”

Alisnya berkerut. Ia membaca cepat, tapi tidak sampai tuntas. Tubuhnya kaku, wajahnya kaget—namun ia tidak menunjukkan lebih dari itu. Emily menutup koran itu pelan, lalu mengangkat pandangan pada Alexander.

“Kau sudah melihatnya, bukan?” suaranya datar.

Alex berdiri di balkon, menyalakan rokok dengan gerakan santai. “Ya.”

Emily mengembuskan napas panjang, lalu melemparkan koran itu kembali ke meja dengan sedikit keras. “Kau tidak marah?”

Asap rokok keluar dari bibir Alex, sorot matanya tetap tenang. “Kenapa aku harus marah?”

Emily menatapnya lama, rahangnya mengeras. “Karena mereka menyentil egomu. Mereka mengataimu lemah, Alex.”

Untuk sesaat, ruangan terasa hening. Hanya terdengar suara jam di dinding dan dengung samar lalu lintas kota.

Alex menoleh, alisnya sedikit terangkat, seakan heran. “Tidakkah seharusnya kau yang marah?”

Emily tercekat. Bibirnya ingin bergerak, tapi tak ada kata keluar. Ia menunduk, menggenggam gaun tidurnya erat di pangkuan. Karena, benar—di dalam hatinya, ada amarah.

Jika berita itu benar, berarti ia hanyalah pion dua arah.

Pion orang tuanya untuk melunasi hutang.

Pion Alexander untuk memenuhi obsesi dan ambisinya.

Harga dirinya… apakah sama sekali tidak berarti? Apakah ia hanya barang yang bisa dipertukarkan di meja tawar-menawar?

Emily mengangkat wajahnya lagi, menatap Alex yang kembali mengisap rokok dengan santai, seolah dunia hanya permainan baginya. Dadanya terasa sesak.

—

Emily duduk di meja makan suite, mencoba menyembunyikan kegelisahannya dengan menyesap kopi. Namun, bayangan headline koran tadi masih menari-nari di pikirannya. Perutnya terasa mual, meski makanan terhidang begitu mewah: roti hangat, telur dadar lembut, daging asap yang masih mengepul.

Emily masih bisa merasakan sisa aroma asap rokok dari balkon ketika ia menurunkan koran yang tadi sempat ia baca. Hatinya masih berat, tapi wajahnya ia jaga tetap datar.

Alexander masuk ke ruang makan, kemeja hitamnya rapi, wajahnya sama sekali tak menunjukkan reaksi atas headline yang memenuhi halaman depan media. Ia hanya menaruh ponselnya di meja, lalu duduk.

“Kenapa wajahmu murung pagi ini?” tanyanya tenang, sembari meraih sendok.

Emily tertegun sebentar, lalu buru-buru menunduk. “Tidak apa-apa,” jawabnya singkat.

Alexander tidak menekan. Ia hanya melanjutkan sarapannya dengan tenang, seperti tak ingin tahu lebih jauh.

Emily menatapnya sekilas. Ada sesuatu yang mengganjal. Dulu, saat mereka masih SMA, Alexander selalu kalang kabut tiap kali ia murung. Ia akan melakukan hal konyol apa pun hanya demi membuatnya tertawa lagi. Tapi sekarang? Alexander benar-benar berubah. Ia bahkan tidak tertarik untuk menggali perasaannya.

Emily tersenyum miris, menunduk lagi, menyembunyikan hatinya yang remuk.

Keheningan itu dipotong suara ponsel di meja. Alexander menggeser kursinya, meraih ponsel, lalu mengangkatnya.

“Ya?” suaranya dingin.

Itu suara asistennya di seberang. Emily tak bisa mendengar jelas, tapi nada Alexander cukup memberi gambaran.

“Aku tahu,” jawab Alexander, singkat. “Tidak perlu dihapus. Biarkan saja.”

Sekilas ia melirik Emily, lalu kembali menatap meja.

“Ya, headline negatif itu hanya sampah. Tidak penting.”

Suara dari seberang terdengar lagi. Alexander mengernyit.

“Perjamuan besar di ballroom Hotel Livia?” ia mengulang, suaranya merendah. “Mendadak sekali.”

Asistennya menjelaskan bahwa ia juga baru mendapat undangan resmi.

Alexander diam sejenak, lalu berkata datar, “Baik. Aku mengerti.”

Ia menutup telepon.

Emily yang sejak tadi memperhatikan akhirnya membuka suara. “Ada apa?”

Alexander menoleh, ekspresinya sulit terbaca. “Malam ini kau ikut denganku.”

“Ke mana?” Emily spontan bertanya.

“Jangan banyak tanya,” balas Alexander singkat. Ia bangkit dari kursinya, merapikan jasnya.

Namun, sebelum benar-benar pergi, ia berhenti di sisi Emily. Menunduk sedikit, suaranya rendah tapi sarat tekanan.

“Buat dirimu terlihat betulan mencintaiku. Aku berharap banyak padamu, Emily.”

Emily membeku. Kata-kata itu menghantam dadanya. Jadi benar, pikirnya. Selama ini ia hanyalah pion—dan bukan sekadar asumsi yang ia takutkan.