Chapitre 3

Zerah

Ryker se tenait devant moi.

Ma tête a tourné pendant plusieurs minutes avant que je cligne des yeux et que je sorte de mes pensées.

Mon esprit était rempli de questions et de panique. Pourquoi étais-je ici, précisément ici ?

Pourquoi avais-je exactement le même aspect qu'avant ?

Mon cœur ne pouvait s'empêcher de battre la chamade alors que ses yeux gris transperçaient les miens.

« Ry ? » Je me suis tendue lorsqu'une voix a retenti derrière lui avant qu'elle n'apparaisse.

Alice.

Avec ses cheveux blonds bouclés, elle s'est glissée à côté de lui comme si c'était la chose la plus naturelle au monde avant de se tourner vers moi. Mon regard s'est posé sur leurs bras et leurs mains entrelacés.

Des bagues assorties.

Une vague de nausée m'envahit à cette vue. Ils s'étaient donc mariés. Il m'avait quittée pour la femme qu'il aimait vraiment.

J'avais mal à la poitrine, mais je me forçai à lever les yeux vers Alice, qui me fixait.

« Toi... », dit Alice, les yeux plissés de surprise et de suspicion. Il était évident qu'elle m'avait reconnu.

« Comment se fait-il que tu sois ici ? », demanda-t-elle d'un ton accusateur, comme pour insinuer que je n'avais pas le droit d'être là. Comme si je n'avais pas ma place ici. Cela me mit en colère.

J'étais sur le point de répondre, mais une voix m'interrompit soudainement.

« Alyn ! »

Je me figeai en entendant la voix de Nathan, juste avant de le sentir s'approcher de moi avec un sourire radieux. Je fus surprise par la familiarité de sa voix.

Les connaissais-je ?

« Ryker, ça fait longtemps que je ne t'ai pas vu », le salua-t-il.

« Ça fait des années. Je suis contente que tu sois de retour », dit Alice.

« Je suis aussi content d'être de retour », répondit Nathan en riant avant de se tourner vers moi.

« Ah, bien sûr, Zerah, laisse-moi te présenter. Voici Alice, ma cousine, et voici Ryker, mon futur cousin par alliance », dit-il avec un large sourire.

Mon esprit se vida tandis que j'assimilais l'information. Je retins mon souffle, regardai Alice, dont le sourire ressemblait davantage à une grimace, puis reportai mon regard sur Ryker.

Il n'avait pas quitté des yeux depuis un moment.

« Zerah, tu vas devoir t'habituer à voir mon visage maussade maintenant que nous sommes en compagnie », les mots de Nathan me firent me tourner vers lui instantanément.

Quoi ?

« Que veux-tu dire ? » demandai-je, la gorge serrée.

« Il est à la tête des deux entreprises. Celle de ma famille et la sienne. Geronimo Corps n'était qu'une filiale, mais à partir de maintenant, nous travaillerons directement avec lui », répondit-il.

« C'est vraiment admirable la façon dont tu as dirigé les deux entreprises, Ryker. C'est comme si elles ne faisaient qu'une. Oh, attends, il faudra attendre le mariage pour ça. »

Les mots de Nathan m'ont transpercé comme une balle. J'ai à peine pu entendre la suite, car tout est devenu flou. Soudain, la pièce m'a semblé trop lumineuse, étouffante et oppressante.

« Excusez-moi », ai-je interrompu Nathan au milieu de son discours pour m'excuser. Luttant contre les regards perçants, je me suis retourné et j'ai quitté le salon, courant vers les toilettes les plus proches.

Heureusement, l'endroit était complètement vide lorsque je m'y suis précipité, laissant l'air frais envahir mes sens. Je me suis appuyé contre le lavabo et j'ai fermé les yeux, essayant de comprendre tout ce qui se passait.

C'était fou. Ça devait être une mauvaise blague.

Non seulement Nathan était apparenté à Ryker et Alice, mais il allait aussi devenir mon patron ?

J'allais devoir travailler avec lui. Le voir tous les jours, près de moi. C'était la dernière chose que je souhaitais. Et maintenant, cela m'arrivait.

J'étais revenue en ville en espérant que cela ne se produirait pas.

Je ne pouvais m'empêcher de me demander si l'univers me jouait un tour.

« Alors tout ce que tu as dit n'a servi à rien. »

Je sursautai et me tournai vers la porte. Ryker se tenait là, me regardant.

Que faisait-il là ?

J'étais déjà agacée, et le fait de me retrouver face à lui me mettait encore plus mal à l'aise. Je repris mes esprits et fis un pas en avant pour quitter les toilettes.

Il bougea, me bloquant le passage vers la porte et me piégeant.

« Que fais-tu ? » lui demandai-je en gardant un ton calme.

« C'est moi qui devrais te poser cette question. Que fais-tu avec ma cousine par alliance ? »

« Cela ne te regarde pas », ai-je répondu en tendant à nouveau la main vers la poignée de la porte, mais il m'a attrapé le poignet.

« Toutes ces années, tu n'as pas changé », a-t-il murmuré. « Je pensais que ce que je t'avais donné était suffisant pour te satisfaire, mais te voilà, à la recherche de ta prochaine victime. »

« Pardon ? »

Je sursautai à ses mots. Que voulait-il dire par là ?

« Je suppose que tu as dépensé tout cet argent. Cela ne m'étonne pas, étant donné que tu l'as obtenu par des moyens illicites. Mais essayer de soutirer de l'argent à Nathan ne marchera pas », dit-il.

C'était la goutte d'eau qui a fait déborder le vase. Sans réfléchir, ma main s'est levée vers son visage dans un accès de colère. La rage m'a instantanément submergée.

« C'est dégoûtant. Toi et tes pensées, vous êtes dégoûtants », ai-je rétorqué, luttant pour retenir mes larmes.

« Je suppose que ça n'a pas changé non plus. »

Il m'a regardée bouche bée, l'étonnement se lisant clairement sur son visage. Sa surprise m'a suffi pour m'échapper, ouvrir la porte des toilettes et sortir.

Je titubai dans le couloir, essayant de ne pas m'effondrer. Je fermai les yeux et me forçai à arrêter de pleurer.

Pourquoi trouvait-il toujours le moyen de me faire du mal ? Pourquoi le laissais-je toujours faire ?

Il y avait une chose qui n'avait pas changé, malgré tous mes efforts : mes sentiments pour lui.

C'en était trop. Je ne pouvais plus supporter de rester là. J'envoyai un message rapide à Nathan, prétextant un imprévu avec mes enfants, trouvai la sortie la plus proche et partis sans me retourner.

Je savais que Nathan ne serait pas en colère. Il m'avait toujours pardonnée.

Dans le taxi qui me ramenait chez moi, mon esprit s'emballait à l'idée de devoir travailler près de Ryker. Mais surtout...

Comment allais-je m'assurer qu'il ne découvre pas la vérité au sujet de nos enfants ?