BAB 9 Balasan

Baru saja keheningan yang damai itu menyelimuti mereka, sebuah jeritan melengking yang bukan seperti suara manusia tiba-tiba merobek udara dari warteg sebelah. Jeritan itu penuh dengan rasa sakit dan kengerian murni.

Prangg… Brakkk…!

Suara piring pecah dan meja yang digulingkan menyusul, diikuti oleh raungan-raungan putus asa. Kekacauan total meledak dalam sekejap.

Joko dan si ibu saling berpandangan dengan ngeri. "Ya Allah, ada apa lagi itu?!" bisik si ibu. Mereka bergegas ke depan pintu, dan apa yang mereka lihat adalah pemandangan langsung dari neraka.

Para pelanggan tidak hanya berlarian keluar, mereka melarikan diri seolah dikejar oleh iblis. Seorang bapak-bapak tersungkur di depan pintu, tidak muntah biasa, tapi memuntahkan cairan hitam pekat yang berbau busuk sambil meracau tidak jelas. Seorang wanita muda berguling-guling di tanah, kedua tangannya mencakar-cakar lehernya sendiri sambil menjerit.

"Tolong! Ada yang merayap di dalam tenggorokanku! Panas! Panas!" raungnya, suaranya serak dan putus asa.

Di dalam warteg, seorang pemuda berdiri di atas kursi, matanya melotot liar menunjuk ke piringnya. "Belatung! nasiku penuh belatung!" teriaknya histeris, sebelum akhirnya melompat dan lari tunggang langgang menabrak pelanggan lain.

Pemilik warteg sebelah, pria gempal itu, berdiri di tengah-tengah kekacauan dengan wajah pucat pasi. Kepanikannya luar biasa. Ia mencoba menangkap lengan salah satu pelanggannya yang hendak kabur.

"Ada apa?! Kenapa kalian semua?! Makanan saya enak!" teriaknya, suaranya bergetar hebat.

"Enak gundulmu!" balas si pelanggan, menepis tangan si pemilik dengan kasar. "Dagingmu rasa bangkai! Lepaskan aku!"

Dengan putus asa, si pemilik warteg menyendok sepotong rendang dari etalasenya, mencoba membuktikan masakannya baik-baik saja. Namun, begitu makanan itu menyentuh lidahnya, matanya langsung terbelalak. Wajahnya berubah hijau. Ia bergegas meludahkannya ke lantai dengan jijik. Rasanya seperti mengunyah karet busuk yang dicampur tanah. Ilusi itu telah hancur. Sihirnya telah pecah.

Melihat wajah ngeri dari pemiliknya sendiri, kepanikan para pelanggan yang tersisa mencapai puncaknya. Mereka berdesakan, saling dorong, dan menjerit-jerit untuk keluar dari warung terkutuk itu.

Si ibu pemilik warteg "Sedap Rasa" hanya bisa berdiri mematung, menutup mulutnya dengan kedua tangan, tubuhnya gemetar hebat melihat kengerian itu. Sementara Joko, ia berdiri diam di sampingnya. Matanya menatap tajam ke dalam kekacauan itu, bukan dengan rasa takut, melainkan dengan ekspresi dingin dan pemahaman yang dalam. Ia sekarang tahu, kekuatan yang baru saja ia lepaskan tidak hanya melindungi, tapi juga menghancurkan. Dan ia baru saja menyaksikan akibat mengerikan saat sebuah perjanjian jahat diputuskan secara paksa.

Sementara Joko, ia menatap pemandangan itu dengan tajam. Amarahnya pada si pemilik warteg sebelah kini bercampur dengan rasa iba pada para pelanggan yang tidak bersalah. Mereka hanyalah korban, pion dalam permainan kotor ini. Ia bisa saja membiarkan mereka, tapi hatinya tidak tega. Mereka menjerit dan meronta bukan karena kemauan mereka.

Kasihan mereka... Mereka harus disadarkan, batin Joko.

Didorong oleh niat untuk menolong, Joko memejamkan matanya sejenak, berkonsentrasi. Ia tidak tahu apa yang ia lakukan, ia hanya mengikuti instingnya. Ia menginginkan ketenangan bagi orang-orang itu.

Kembali, bibirnya bergerak sendiri, merapalkan untaian kata-kata kuno dari kejauhan. Kali ini, bukan mantra penghancur yang keluar dari bibirnya, melainkan rangkaian kata-kata yang terdengar lebih lembut, seperti alunan doa yang menenangkan. Hawa hangat yang lembut dan sejuk terpancar dari tubuh Joko, meluncur tak kasat mata ke seberang, ke tengah-tengah kekacauan.

Efeknya terjadi seketika.

Jeritan melengking yang mengerikan itu perlahan mereda, berubah menjadi isak tangis yang kebingungan. Wanita yang tadinya mencakar lehernya sendiri berhenti, menatap tangannya dengan nanar seolah baru tersadar. Pria yang berteriak tentang belatung itu terdiam, matanya mengerjap-ngerjap, pandangannya kembali jernih. Histeria massa itu surut secepat datangnya.

Rasa panas dan halusinasi mengerikan yang mereka alami lenyap, digantikan oleh rasa mual dan ingatan samar akan sesuatu yang sangat menjijikkan. Mereka saling berpandangan, wajah mereka pucat dan basah oleh keringat, napas mereka masih memburu.

Kepanikan gaib itu telah sirna, kini yang tersisa adalah amarah manusiawi. Serentak, semua mata menoleh dengan penuh kebencian ke arah si pemilik warteg gempal yang berdiri gemetar di antara meja-meja yang berantakan.

"Dasar penipu!" teriak salah seorang dari mereka, memulai makian.

"Saya hampir gila makan di sini! Kembalikan uang saya!"

"Tidak akan pernah lagi saya menginjakkan kaki di warung setan ini!"

Caci maki dan umpatan silih berganti menghujani si pemilik warteg. Tanpa dikomando, satu per satu dari mereka melemparkan uang seadanya ke meja atau bahkan meludah ke lantai sebelum pergi dengan langkah marah. Mereka tidak lagi berlarian seperti orang gila, melainkan berjalan dengan cepat, penuh dengan rasa jijik dan amarah yang membara.

Semua terjadi begitu cepat. Keberhasilannya yang instan, hancur dalam sekejap mata.

Perlahan, ekspresi kosong di wajahnya berubah. Kebingungan berganti menjadi amarah yang meledak-ledak.

"Sialan!" raungnya, suaranya menggema di dalam warung yang kosong. Ia bangkit berdiri dan dengan kalap menendang sebuah kursi yang terguling di dekatnya hingga terpental menghantam dinding.

"Tidak mungkin!" teriaknya lagi, napasnya memburu. Ia menjambak rambutnya sendiri dengan frustrasi.

Ia berjalan mondar-mandir di antara puing-puing makanannya, bergumam pada dirinya sendiri dengan geram. "Apa pesugihanku sudah tidak berfungsi lagi?! Sudah tidak manjur lagi, hah?!" 

Matanya melotot liar, menatap ke sudut warung yang gelap seolah sedang memaki sosok tak kasat mata. "Sudah kuberi semua yang kau minta! Kenapa bisa gagal?! kenapa?!"

Ia benar-benar frustrasi. Harapannya untuk menjadi kaya dengan jalan pintas kini sirna. Investasi gaibnya telah bangkrut. Kemarahan dan kepanikan mendorongnya pada satu-satunya kesimpulan yang logis di benaknya ia telah ditipu.

Dengan mata yang menyala-nyala karena amarah, ia berhenti mondar-mandir. Tekad baru yang gelap kini menguasainya. Ia harus menuntut jawaban.

"Kurang ajar," desisnya.

Tanpa pikir panjang lagi, ia bergegas menuju meja kasir, menyambar kunci motornya yang tergantung di paku. Ia bahkan tidak peduli lagi dengan warungnya yang berantakan. Dengan langkah tergesa-gesa, ia keluar, membanting pintu di belakangnya, dan dengan sekali hentakan kaki yang keras, ia menyalakan mesin motor bebeknya.

Dengan deru mesin yang meraung-raung, ia tancap gas, melesat pergi dari lokasi itu dengan kecepatan tinggi, berniat untuk mendatangi sang dukun yang telah memberinya 'jimat' penglaris itu. Ia akan meminta pertanggungjawaban, tak peduli apa pun risikonya.

Deru mesin motor itu perlahan lenyap di kejauhan, meninggalkan keheningan yang canggung di antara Joko dan si ibu pemilik warteg. Di seberang jalan, "Warteg Barokah" kini tampak seperti kapal karam—kosong, berantakan, dan ditinggalkan.

Si ibu masih berdiri di ambang pintu, menatap pemandangan itu dengan ngeri seraya mengelus dada. "Astaghfirullahaladzim... ada apa sebenarnya ini, Nak? Kenapa jadi begini..." gumamnya, suaranya masih bergetar.

Joko tidak menjawab. Matanya menatap tajam ke arah jalan di mana pria gempal itu menghilang. Pikirannya bekerja cepat. Pria itu tidak terlihat seperti orang yang akan menyerah. Dia pergi bukan karena kalah, tapi untuk mencari bala bantuan—bantuan dari sumber ilmunya yang kotor. Joko tahu, ancaman itu belum selesai. Cepat atau lambat, serangan balasan akan datang.

Tangannya di dalam saku jaket menggenggam erat sang pusaka. Ia memusatkan niatnya, bukan untuk menghancurkan atau menenangkan, tapi untuk membangun sebuah perisai.

Tanpa disadari oleh si ibu, bibir Joko bergerak, menggumamkan mantra lain dengan sangat pelan, nyaris tanpa suara. Lagi-lagi, itu adalah rangkaian kata-kata kuno yang mengalir begitu saja, bahasa yang tidak ia kenali namun terasa begitu akrab di lidahnya.

Saat gumaman itu selesai, keris di sakunya memancarkan kehangatan sesaat. Bagi mata biasa, tidak ada yang terjadi. Namun jika ada yang memiliki mata batin, ia akan melihat selubung cahaya keemasan yang tipis dan transparan sekejap menyelimuti seluruh bangunan warteg itu, dari atap hingga pondasi, sebelum akhirnya meresap dan lenyap, meninggalkan sebuah benteng gaib yang tak kasat mata.

Joko merasakan sedikit energi terkuras dari tubuhnya, membuatnya sedikit pusing. Namun bersamaan dengan itu, ia merasakan ketenangan. Warung ini sekarang aman.

"Nak?"

Suara si ibu membuyarkan konsentrasinya. Wanita itu kini menatapnya dengan lekat, tatapan penuh tanda tanya, kekaguman, dan sedikit rasa takut. "Kamu... kamu belum menjawab pertanyaan Ibu. Siapa kamu sebenarnya?"