Eloise's Point of ViewLumipas ang ilang araw at malamig pa rin ang pakikitungo sa akin ni Elijah. Mas pabor sa akin iyon para magawa ko nang maayos ang aking trabaho.Maaga akong nagising upang ipaghanda ng almusal ang aking anak, subalit naabutan ko ito sa kusina na tumutulong sa pagluluto kay Nicole."Good morning, honey." Bati ko sa aking anak. Naghugas muna ito ng kanyang kamay bago lumapit sa akin at yumakap."Good morning, mommy! Kami na po ni Ate Nicole ang naghanda ng pagkain." Nakangiting saad naman ni Avery. Kapag tumatawa ito ay lalong nagiging kamukha siya ng kanyang ama. Napasimangot naman ako nang maalala ko ang lalaki."Okay ka lang, ate? Bakit bigla ka na lang sumimangot diyan?" Nagtatakang tanong ni Nicole. Hindi niya maintaindihan ang mood ng kanyang amo."Okay lang ako, may naalala lang akong nakakainis na tao." Tugon ko naman kay Nicole. Nahihiya akong tumingin sa akin anak dahil ang ama nito ang tinutukoy ko."Sino naman siya, ate. Gwapo ho ba?" Usisa naman ni Ni
Eloise's Point of ViewNakangiti ako habang naglalakad patungo sa aking sasakyan. Naalala ko ang gulat na gulat mukha ni Elijah nang halikan ko ito.Nakita kong lumabas ng sasakyan si Nicole at tila may hinahanap. Nagtataka itong lumapit sa akin. "Ate, hindi ba kayo nagkita ni Avery?" Nagtatakang tanong ni Nicole. Mag-isa lang kasi ang kanyang amo at hindi nito kasama si Avery.Nangunot naman ang aking noo kay Nicole. "Anong ibig mong sabihin, Nicole? Nasaan si Avery?" Kinakabahan kong tanong dito. Napatingin ako sa loob ng sasakyan wala doon ang aking anak. Sinamaan ko nang tingin si Nicole. Kakamot-kamot naman sa kanyang ulo si Nicole. "Ah, eh! Nainip ho kasi si Avery sa kahihintay sa'yo, kaya sabi niya susunduin ka na lang daw ho niya. Pinayagan ko naman kasi alam naman niya kung nasaan kayo kanina. H-Hindi nyo ho ba nakita?""H-Hindi ko siya nakita." Saglit naman akong natigilan. Oo nga pala, sa gilid ng mall ako dumaan, hindi sa mismong harapan kaya hindi ko napansin ang akin
Eloise's Point of ViewWala pa rin imik si Avery hanggang sa makarating kami sa apartment. Agad itong nagderetso sa kanyang kwarto at saka nagkulong.Naupo ako sa sofa. Bigla na lamang kong pinanghina. Napatingin ako sa saradong kwarto ng aking anak. Nagkukulong lamang ito kapag nagtatampo ito o kaya naman ay masama ang loob. Nahigit ko ang aking hininga. Mamaya ko na lamang siguro kakausapin si Avery."Mukhang umasa si Avery na tatay niya ang lalaking nakita niya kanina, ate." Ani Nicole habang inaayos nito ang mga gamit na aming pinamili."Ayaw kong umaasa ang aking anak, Nicole. Kung maari, layuan ninyo ang lalaking iyon. Hindi tayo nakasisiguro kong mabuti ba siyang tao." Mariin kong paalala kay Nicole. Sana'y hindi na muling magkasalubong ng landas ang aking anak at si Elijah."Pero nagtataka lamang ako sa'yo, ate. Bakit ka nagtago noong nakita mo ang lalaki? Sigurado ka bang hindi siya ang tatay ni Avery?" Usisa naman ni Nicole.Awtomatikong napalingon ako kay Nicole. Seryoso i
Eloise's Point of ViewNapilitan akong bumangon nang maaga dahil unang araw nang pasukan ni Avery. Ihahatid ko pa ito sa kanyang school bago ako pumasok sa trabaho.Mas pinili kong ipasok ito sa sikat na school dahil sigurado ang seguridad doon ng aking anak.Medyo inaantok pa ako dahil magdamag akong hindi nakatulog kagabi. Matagal kong pinag-isipan ang plano ni Brynne. At hindi ko kaya ang pinagagawa nito sa akin, lalo pa at ama ito ng aking anak.Mahal ko si Brynne at ayaw ko itong mapahamak kaya napagdesisyunan kong hindi na ituloy ang binabalak nito. Kinuha ko sa aking bag ang binigay sa akin ni Brynne na gamot at pinagmasdan iyon. Kailangan ko itong itapon.Mabilis ko naman itinago iyon nang may kumatok sa aking kwarto."Good morning, mommy. Ready na po akong pumasok." Masayang saad ni Avery. Nagtaka naman si Avery dahil tila hindi pa naliligo ang kanyang mommy. "Kagigising nyo lang po ba, mommy?"Napatango naman ako kay Avery. Masyado yatang eksayted ang aking anak pumasok. Ma
Eloise's Point of View"Daddy!" Sigaw ni Amelia at Avery nang makita nila si Elijah.Napansin kong nangunot naman ang noo ni Elijah nang makita niya si Avery. Hindi siguro niya inaasahan na makikita niyang muli ang aking anak. Mas lalo pang bumakas ang pagtataka nito nang lumapit sa akin si Avery.Parang napako si Elijah sa kanyang kinatatayuan. Kunot-noong nakatitig lamang ito sa aming dalawa ni Avery."Anak mo ba siya, Eloise?" Malamig ang boses na tanong ni Elijah. Madilim ang awra nito at halatang pinipigilan ang sariling hindi magalit."O-oo, a-anak ko siya, Mr. Montereal." Nauutal kong tugon dito.Napatango-tango naman si Elijah. At tila may malalim na iniisip."Daddy Elijah, mabuti po at dumating kayo." Saad ni Amelia kay Elijah subalit wala ang atensyon ng lalaki sa bata. Napansin ni Amelia na nakatitig ang kanyang daddy Elijah kay Avery. Nanlaki naman ang mga mata nito nang mapansin na magkamukha ang dalawa.Nag-iwas naman ako nang tingin sa nakatutunaw na tingin ni Elijah. Al
Eloise's Point of ViewDahil sa pangyayari kahapon ay hindi ko muna pinapasok si Avery. Hindi ko nagustuhan ang ginawa nito at ayaw ko nang maulit pa iyon.Abala ako sa aking trabaho nang dumating si Elijah. Kasama nito si Sofia at mukhang seryoso ang kanilang pinag-uusapan dahil hindi minlang nagawang tumingin sa akin ng lalaki.Mapakla akong napangiti sa aking sarili.Ano bang inaasahan ko sa kanya? Ama lamang siya ng aking anak at 'yon lamang ang nag-uugnay sa aming dalawa. Bakit ba kasi siya ang nasa isip ko? Hayss.. Ipinilig ko ang aking ulo upang mawala sa aking isipan ang lalaki. Pinilit ko ang aking sarili na pagtuunan nang pansin ang aking trabaho ngunit kahit anong gawin ko ay walang pumapasok sa aking utak.Dalawang oras ng nasa loob ang dalawa ngunit hindi pa rin lumalabas hanggang ngayon.'Ano kayang ginagawa nila sa loob at saka bakit ang tagal naman nilang mag-usap?' Himutok ko sa aking sarili.Ang sabi niya sa akin ay ngayon namin pag-uusapan ang tungkol kay Avery per
Eloise's Point of View"Nagseselos ka ba kay Sofia?" Napapaos na tanong ni Elijah sa akin. Nakakulong pa rin ako sa kanyang mga bisig at halos magkapalitan na kami ng hininga. "Hindi 'no! At saka bakit naman ako magseselos sa kanya?" Nakairap kong usal dito.Bahagya ko siyang itinulak. Pakiramdam ko'y hindi ako makahinga dahil sobrang lapit namin sa isa't isa.Subalit mas hinigpitan pa niya ang pagkakayakap sa akin at halos isang hibla na lamang ng buhok ang aming pagitan. Amoy na amoy ko na rin ang mabango nitong hininga."Hmm.. Wala akong ginawa kay Sofia na ikaseselos, honey." Malamig ang boses na usal ni Elijah. Halos kapusin ako nang hininga nang unti-unti niyang inilapat ang kanyang mga labi sa aking mga labi.Wala sa sariling nagpaubaya ako sa matamis nitong mga halik. Mariin akong napapikit at ninamnam ko ang malalambot niyang mga labi."Uhm.." Mahihinang ungol ang lumabas sa aking bibig. Mahigpit akong napayakap sa lalaki habang tinutugunan ko ang kanyang mapupusok na halik.
Eloise's Point of ViewPagkalabas ko ng opisina ni Elijah ay nakita ko si Mary na namumugto ang mga mata. Halatang galing ito sa pag-iyak. Kanina lang ay pinagalitan siya ni Elijah kahit hindi naman niya sinasadyang makita ang ginagawa namin ni Elijah.Umangat ang tingin niya sa akin nang dumaan ako sa tapat niya. Nag-aalangan naman akong ngumiti dito.Lalagpasan ko na lamang sana ito ngunit mabilis niya akong tinawag."Ms. Eloise, gusto ko lang ho sanang humingi ng pasensya sa nangyari kanina. W-wala naman ho akong nakita." Nakayukong usal ni Mary."Huwag mo nang alalahanin iyon. At saka, kung ano man ang nakita mo kalimutan mo na lang 'yon." Mahinahon kong usal dito. Isang malapad na ngiti ang binigay ko dito bago ako umalis.Ilang sandali pa ang lumipas at hindi ko namalayan ang oras. Kailangan ko nang makauwi dahil tiyak na naghihintay na sa akin si Avery.Inayos ko muna ang aking sarili bago lumabas ng aking opisina.Nakita ko si Mary na nag-aayos na rin ng kanyang sarili. Nakang