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Serena Vale

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Para cuando el sol se puso, ya no quedaba ni rastro de la vida que había estado construyendo con Douglas.

Bueno, casi. Todavía estaba empacando mis cosas para llevarlas al apartamento de Lila. Douglas y yo habíamos comprado esta casa juntos. Era tan mía como suya, pero ya no podía vivir allí, no cuando cada rincón me recordaba a él. Me ocuparía de los aspectos legales más tarde.

Cuando llamé a la florista para avisarle que la boda se había cancelado, se quedó confundida. Acababa de entregar flores frescas por la mañana y tenía que entregar más al día siguiente. La organizadora de bodas estaba más que sorprendida. Nos reveló que éramos una de las parejas más dulces que había conocido. Bueno, yo también solía pensar lo mismo.

La mitad de las llamadas que recibí estaban llenas de simpatía falsa. La otra mitad solo tenía hambre de chismes. Las únicas personas que se preocupaban por cómo me sentía realmente eran mis padres y primos.

La familia de Douglas bombardeó mi teléfono con llamadas, pero no respondí a ninguna. No podía.

Tuve que apagar mi teléfono mientras me concentraba en sacar todas mis cosas de esa casa. Afortunadamente, Lila tenía un penthouse lo suficientemente grande como para alojarme a mí y a mis cosas. No estaba de humor para llevar tanto equipaje a un hotel y ella casi nunca estaba en casa de todos modos.

Esa noche no dormí. Solo me senté junto a la ventana, observando las luces de la ciudad a través de mis lágrimas hasta que amaneció.

A la mañana siguiente, la gente venía a visitarme al penthouse de Lila. Mis amigas pasaron, mis padres, hermanos y primos querían consolarme. Era asfixiante.

Douglas me llamaba, dejando varios mensajes de texto, diciéndome que no arruinara esto. La cena de ensayo había sido cancelada y la gente le había escrito para saber qué pasaba, pero él todavía quería que me presentara en la boda. Era nauseabundo.

Entre todas las palabras de consuelo que la gente seguía lanzándome, tomé una decisión. Douglas y yo debíamos salir para nuestra luna de miel alrededor de las siete de la tarde. Yo la había reservado porque a él le parecía bien cualquier cosa. No podía quedarme allí y ver cómo todos me compadecían por la infidelidad de Douglas, así que preparé una maleta nueva.

«¿Adónde vas?», preguntó Lila, de pie en la puerta de mi habitación temporal. Mis padres acababan de irse cuando se dieron cuenta de que necesitaba espacio lejos de todos.

«A Liora Bay», respondí mientras cerraba la maleta. «A mi luna de miel».

Lila parpadeó. «¿Tu luna de miel?».

«Tenía muchas ganas de ir allí. No dejaré que un hombre me arruine eso».

Lila se mordió el labio como si quisiera decir algo, pero se contuvo.

Los boletos eran no reembolsables. La villa ya estaba pagada. No creía que fuera a tener otra oportunidad de visitar la isla pronto, no con mi nuevo trabajo acercándose.

Ya se había desperdiciado mucho dinero con todas las cosas que cancelé. No podía dejar que esto también se desperdiciara. La isla se suponía que sería nuestra luna de miel. Ahora solo sería mía.

Esa tarde, Lila me ayudó a cargar mi equipaje en el auto de todos modos. Llevaba un pantalón de chándal y gafas grandes, con el cabello recogido en un moño. Casi nunca salía así, pero en ese momento no tenía energía para esforzarme en mi apariencia.

«Mándame un mensaje cuando aterrices», dijo. «Y por favor, no te beses con un extraño misterioso en la playa».

Una suave risa se me escapó, la primera señal real de felicidad desde que vi esa foto. «Lo intentaré».

«Bien. Porque los rebotes por desamor solo funcionan en las películas».

Le sonreí. La verdad era que ni siquiera creía ser capaz de sentir atracción ya. Solo había terminado con Douglas hacía veinticuatro horas. No tenía fuerzas para dejar entrar a otro hombre.

El trayecto al aeropuerto fue silencioso. El sol comenzaba a ponerse y los rascacielos brillaban altos y relucientes, sin importarles que mi mundo acabara de derrumbarse.

En el mostrador de facturación, la agente sonrió con cortesía. «Lo siento, señorita Vale, pero su vuelo ha sido retrasado».

«¿Qué?». ¿Todo estaba en mi contra o qué? «¿Por cuánto tiempo?».

«No estoy segura todavía. Hay un problema de mantenimiento. Tendrá que esperar hasta que anunciemos y actualicemos».

Por supuesto. El universo estaba echando sal a la herida.

Arrastré mi maleta hacia un asiento y me dejé caer en él. Ya ni siquiera me sorprendía. Simplemente no era mi año, al parecer.

Fue entonces cuando lo noté.

Un hombre estaba sentado unas filas más adelante, imposible de no notar. Tenía el cabello castaño oscuro con puntas rubias sucias. Se recostaba con ese tipo de confianza que venía de la riqueza y el peligro, o tal vez de ambas cosas.

Su traje estaba hecho a la medida perfecta. Su reloj brillaba suavemente bajo las luces del aeropuerto. Como si pudiera sentir mi mirada sobre él, levantó la vista.

Sonrió levemente, sosteniendo mi mirada unos segundos de más antes de volver a mirar su teléfono. Sentí que mi estómago se agitaba involuntariamente, una reacción por la que me regañé a mí misma.

«Ahora no, Serena».

Después de casi una hora de espera, finalmente llegó el anuncio por los altavoces.

«Señoras y señores, el vuelo 233 a Liora Bay ha sido cancelado debido a complicaciones técnicas. Por favor, acérquense al mostrador de servicio para reprogramar o solicitar reembolso».

Cancelado. No retrasado.

Apreté los labios. «Perfecto».

Ya les había dicho a todas mis amigas que iba a Liora Bay sola. Les había dicho que necesitaba espacio de todos y de todo, y aun así parecía que el mundo no quería que disfrutara ni un momento de paz. Si no hubiera cancelado mi boda, ¿también se habría cancelado el vuelo de mi luna de miel?

«Parece que vamos al mismo destino».

Irritada, giré la cabeza, lista para rechazar a quienquiera que intentara entablar una conversación basada en mi desgracia. Me quedé congelada cuando vi que el hombre de antes ahora estaba sentado a mi lado.

De cerca, era aún más peligroso. Más peligroso en el sentido de que era demasiado guapo. Su mandíbula era demasiado afilada. Sus ojos eran demasiado oscuros. Su mirada era demasiado invitadora. Había una pequeña cicatriz cerca de su ceja, tenue pero notable. Era casi como si fuera un defecto puesto allí a propósito para humanizar su perfección.

Sí, era tan guapo.

«¿Liora Bay?», pregunté, intentando sonar casual.

«Sí», sonrió. «Me llamo Ralph».

Dudé un momento antes de estrechar su mano. «Serena».

Su agarre era firme y cálido, y sostuvo mi mano un segundo de más. «Vamos en un vuelo privado y, como vamos en la misma dirección, eres bienvenida a unirte».

«¿Vamos?».

«Mi…» hizo una pausa de un segundo como si buscara las palabras adecuadas, «…amigo ya está en el jet. Odia los retrasos».

Parpadeé sorprendida. «¿Me estás ofreciendo un asiento en tu jet privado?».

«A menos que prefieras volver a casa o esperar para reservar con otra aerolínea». Se encogió de hombros. «Tú decides, cariño».

Miré entre él y la cantidad de personas decepcionadas porque su vuelo había sido cancelado. Cada parte racional de mí gritaba “peligro, extraño”. Pero la racionalidad nunca me había llevado a ninguna parte. Había racionalizado tanto las acciones de mi ex prometido que al final me mordió el trasero.

Lila me había advertido sobre besarme con un hombre misterioso en la playa, pero nunca dijo nada sobre seguir a uno hasta su jet privado.

«No suelo aceptar ofertas de extraños…», dejé la frase en el aire.

«Bien, eso significa que eres inteligente», respondió Ralph, con un leve acento en la voz.

«Entonces, ¿por qué lo ofreces?».

«Porque pareces necesitar un cambio de escenario».

Era ridículo. Totalmente ridículo. Y, sin embargo, unos minutos después, me encontré caminando a su lado por la terminal privada, con mi maleta rodando detrás de él.