Capítulo 9

Valentina regresó al hotel donde se hospedaba.

Su habitación ya estaba abarrotada de cosas.

Había avisado en recepción que recibiría varias entregas y les había pedido que dejaran entrar a los repartidores para que depositaran todo en su habitación.

En ese momento, había cosas por todas partes: sobre la mesa, en el suelo y encima de la cama.

Incluso había bastante pollo frito que todavía estaba caliente.

Valentina hizo un gesto con la mano y guardó todo en su espacio de almacenamiento, una cosa tras otra.

Pasaría la noche allí y se marcharía al día siguiente.

¡Ya había pagado por todo aquello! No podía desperdiciarlo.

Antes de acostarse, Valentina entrenó durante tres horas para mejorar su condición física. Se ejercitó hasta quedar completamente exhausta y superar los límites de su cuerpo. Solo entonces fue a ducharse.

Después, revisó las cámaras de seguridad del refugio y del almacén antes de prepararse para dormir.

Todo estaba en perfecto orden en ambos lugares.

Usó el robot de vigilancia para hacer una videollamada a Verano y hablar con él un par de minutos. Le pidió que cuidara bien las provisiones y le dijo que regresaría a primera hora de la mañana.

Verano respondió de una forma casi humana y luego se acomodó obedientemente en su casita, dentro del almacén, para vigilar las cosas.

Valentina durmió de un tirón hasta las seis de la mañana del día siguiente.

La despertó una mezcla de sirenas de patrullas y ambulancias.

Se hospedaba en un hotel del centro de la ciudad, con un aislamiento acústico excelente. Sin embargo, tenía los sentidos tan agudos que cualquier ruido fuera de lo común bastaba para despertarla.

En cuanto oyó las sirenas, saltó de la cama y corrió hacia la ventana.

Apartó las cortinas y miró hacia abajo. Tal como había imaginado, la calle estaba llena de coches patrulla y ambulancias que circulaban con las sirenas encendidas.

No muy lejos del hotel había una zona de bares y centros de entretenimiento muy concurrida. Los vehículos de emergencia entraban y salían precisamente de allí.

Valentina vio una ambulancia detenerse frente al bar que había visto el día anterior. De su interior sacaron a varias personas cubiertas de sangre.

Un mal presentimiento comenzó a formarse en su mente...

En ese momento, oyó pasos apresurados en el pasillo y unos golpes urgentes en la puerta de su habitación.

Valentina agarró una pala y se acercó a la entrada. Primero miró por la mirilla.

Era una empleada del hotel.

Parecía nerviosa, pero no tenía heridas ni manchas de sangre, y su rostro conservaba un color normal.

—¿Qué sucede?

—Señorita, soy del personal del hotel. Hemos recibido avisos de que varios huéspedes se han desmayado y necesitan ayuda. ¿Se encuentra bien?

Valentina respondió a través de la puerta:

—Estoy bien.

—Entonces, por favor, quédese un rato en su habitación. El hotel le extenderá gratuitamente el tiempo de estancia. ¡Disculpe las molestias!

Después de decir aquello, la empleada se dirigió a la siguiente habitación.

Pero Valentina sintió que se le tensaban los nervios.

¡El apocalipsis debía de haberse adelantado!

¡Tenía que marcharse de inmediato!

Valentina tomó las llaves del automóvil y salió del hotel. Antes de irse, no olvidó llevarse también el agua, las bebidas y los artículos de aseo gratuitos que había en la habitación.

Al abrir la puerta, vio que la empleada había llegado a la habitación más alejada del pasillo.

Después de llamar varias veces sin obtener respuesta, sacó una tarjeta maestra y abrió la puerta.

Entonces, Valentina vio cómo la mujer entraba.

Poco después, escuchó una voz alarmada desde el interior.

—¡Señor! ¡Señor, ¿qué le pasa?! ¡Habitación 809! ¡Un huésped se ha desmayado! ¡Necesitamos ayuda de inmediato!

La empleada pidió refuerzos por el auricular que llevaba puesto.

Valentina caminó a grandes zancadas hacia los ascensores y entró en uno vacío que bajaba. Al mismo tiempo, se abrieron las puertas del ascensor contiguo, que subía.

Un grupo de empleados salió apresuradamente y corrió hacia la última habitación del pasillo.

Justo cuando las puertas del ascensor de Valentina estaban a punto de cerrarse, escuchó un grito desgarrador.

—¡Ah!

¡Esa voz le resultaba demasiado familiar!

¡El virus zombi se había propagado antes de lo previsto!

Valentina miró los botones y pulsó decididamente el del quinto piso.

¡No iba a bajar al vestíbulo de recepción de la planta baja!

El hotel estaba conectado con un centro comercial.

Desde el segundo sótano hasta el quinto piso se extendían las instalaciones del centro comercial, el mismo que Valentina había recorrido el día anterior.

Eran las seis de la mañana y el centro todavía estaba cerrado.

Los primeros empleados no llegarían hasta las ocho.

Por lo tanto, en aquel momento, la zona comercial era el verdadero lugar desierto.

En un apocalipsis zombi, lo más peligroso eran las multitudes.

¡Tenía que mantenerse alejada de la gente!

Valentina salió del ascensor en el quinto piso.

Efectivamente, el centro estaba completamente a oscuras.

¡Ni siquiera habían encendido las luces!

Sin embargo, apenas entró en el vestíbulo de aquella planta, pudo escuchar claramente los gritos que venían del exterior.

Echó un vistazo por la ventana y comprobó que el caos ya se había apoderado de las calles.

Vio con sus propios ojos cómo, en la calle de al lado, un hombre cubierto de sangre salía corriendo de un bar y se abalanzaba sobre una mujer que pasaba por allí haciendo ejercicio por la mañana.

El hombre se lanzó directamente contra el abdomen de la mujer y, tras derribarla, comenzó a desgarrarle la carne a mordiscos.

La mujer gritaba de dolor, pero no lograba detenerlo. El hombre seguía devorándole las entrañas. Con la cara cubierta de sangre, se le echaba encima como una bestia salvaje y le arrancaba el corazón y los pulmones.

—¡Ah!

—¡Ah!

A las siete de la mañana, las calles del centro todavía estaban poco concurridas. Solo las patrullas y las ambulancias estaban trabajando.

Cuando una patrulla vio lo que ocurría, se detuvo de inmediato. Los agentes bajaron para apartar al hombre e impedir que siguiera atacando a la mujer.

La víctima quedó tendida en un charco de sangre.

Cuando nadie le prestaba atención, sus manos y sus pies comenzaron a sufrir espasmos. Las convulsiones se aceleraron durante unos instantes y, de repente, su cuerpo dejó de moverse.

—Señorita, señorita, ¿se encuentra...?

—¡Grrr!

La mujer abrió bruscamente los ojos, ahora grises, turbios y sin vida, y mordió de lleno a la persona que había acudido a socorrerla.

¡La escena se convirtió en un caos absoluto!

Valentina contempló todo aquello desde la ventana del quinto piso.

Esto era el apocalipsis.

¡El apocalipsis que conocía mejor que nadie!

Tal como había sospechado, había llegado antes de tiempo.

¡Bienvenidos a la era del fin del mundo!

Valentina se dio la vuelta y corrió hacia el interior.

Tenía que bajar por las escaleras mecánicas hasta el estacionamiento del segundo sótano, evitando todos los ascensores.

Mientras cruzaba a toda velocidad el centro comercial vacío, la gran variedad de productos que se extendía ante ella le llamó la atención.

¡Provisiones!

¡¿Cómo iba a dejar pasar semejante tesoro sin llevarse nada?!

¡Aunque tuviera que marcharse, se llevaría todo lo que pudiera de allí!

Justo entonces, una voz resonó en su mente.

[¡Bip! ¡Sistema del Señor de los Territorios activado!]

[¡Durante las próximas dos horas, por cada 1.000 dólares en suministros que recolectes, obtendrás un metro cúbico de espacio de almacenamiento portátil!]

Al oír aquello, Valentina apretó el bate de béisbol que llevaba en la mano y se entusiasmó muchísimo.

¡Esto sí que era ayuda del cielo!

Con un estruendo, el cristal que tenía delante se hizo añicos.

Valentina irrumpió en la tienda y extendió los brazos. Todo lo que tocaba desaparecía en el acto, como si nunca hubiera existido.

¡Cada artículo entraba directamente en su espacio!

En aquel momento, a Valentina ya no le importaba lo más mínimo que las cámaras de seguridad pudieran grabarla.

¡Ya no tenía sentido preocuparse por eso!

¡El apocalipsis había comenzado! ¡¿A quién demonios le iba a importar revisar las cámaras para investigar el robo de mercancías?!

[¡Bip! 279 prendas de moda femenina: 65.000 dólares; recompensa: 65 m³.]

[¡Bip! 144 prendas de moda masculina: 58.000 dólares; recompensa: 58 m³.]

[¡Bip! 489 vestidos de novia de marca: 189.000 dólares; recompensa: 189 m³.]

Ropa de hombre, ropa de mujer, ropa infantil, ropa interior, zapatos, calcetines, bolsos, vestidos de novia y trajes de ceremonia...

¡Valentina lo quería todo!

¡Además, saquear provisiones esta vez era muchísimo más satisfactorio que cuando había vaciado su antigua casa!

Por muy a fondo que hubiera limpiado su casa, al final solo había conseguido unas cuantas cosas. ¡Pero ahora las recompensas eran descomunales!

¡En cualquier tienda podía encontrar mercancía valorada entre cien mil y varios cientos de miles de dólares!

Fue saqueando una tienda tras otra.

¡Por donde pasaba, no dejaba absolutamente nada!