Kapitel 4

Ein scharfer Klingelton hallte durch Adrians luxuriöses Büro. Er hatte gerade erst einen Schluck Wein genommen, als er auf das Display sah und den Namen seines persönlichen Assistenten, Markus, entdeckte. Adrian drückte genervt die Annahmetaste.

„Ja, Markus. Was gibt es?“, fragte er mit tiefer, von Anspannung erfüllter Stimme.

Markus’ Stimme am anderen Ende klang dringend und überstürzt.

„Adrian... es gibt ein riesiges Problem. Nur zwei Tage vor der Präsentation der neuen Modekollektion haben die Investoren die Entwürfe des Designteams abgelehnt.“

Adrians Augenbrauen zogen sich sofort zusammen.

„Abgelehnt? Was soll das heißen? Ich dachte, wir hätten letzte Woche die finalen Korrekturen verschickt?“

Man konnte hören, wie Markus nervös schluckte.

„Das stimmt. Aber die Investoren sagen, den Entwürfen fehle... die ‚Seele‘, die sie suchen. Sie seien starr und leblos.“

Adrian stand von seinem Stuhl auf und begann im Raum auf und ab zu gehen. Sein Gesicht rötete sich vor Zorn.

„Starr? Leblos? Wovon reden sie da für einen Unsinn? Sie selbst haben dem ursprünglichen Konzept zugestimmt!“

Markus’ Stimme wurde noch leiser, aus Angst, Adrians Wut vollends zu entfachen.

„Die Investoren haben eine neue Bedingung gestellt. Die einzige Möglichkeit, unsere Zusammenarbeit fortzusetzen, besteht darin, dass... Frau Rosemary die aktuelle Kollektion entwirft.“

Stille trat ein.

Adrian blieb stehen. Er biss die Zähne zusammen.

„Was hast du gerade gesagt?“

„Die Investoren verlangen die Arbeiten von Frau Rosemary. Wenn sie diese Kollektion nicht übernimmt, haben sie gedroht, ihre Investitionen abzuziehen und zur Konkurrenz zu wechseln.“

„Verflucht!“

Adrian brüllte auf und schlug mit der Faust auf den Tisch. Das Weinglas drohte umzukippen.

„Schon wieder Rosemary! Selbst nachdem ich sie hinausgeworfen habe, verfolgt mich ihr Name in meiner eigenen Firma!“

Markus’ Stimme war nun kaum noch ein Flüstern.

„Es tut mir leid. Aber die Investoren sind entschlossen. Sie sagen, nur sie könne die Eleganz vermitteln, die sie erwarten. Ohne sie, sagen sie, sei die Präsentation zum Scheitern verurteilt.“

Adrians Fäuste waren so fest geballt, dass seine Knöchel weiß hervortraten. Er atmete schwer vor Wut.

„Das ist unmöglich... Rosemary wird nicht zurückkommen. Und ich werde sie niemals darum anflehen.“

Adrian beendete das Gespräch abrupt und schleuderte sein Smartphone auf das Sofa. Sein Gesicht war vor Zorn feuerrot.

„Was ist los?“

Cassandras Stimme ertönte von der Tür aus. Sie trug ein blaues Seidenkleid und kam auf ihn zu. Ihr Haar war perfekt frisiert, und ihr Lächeln wirkte elegant, aber auch voller Berechnung.

„Das geht dich nichts an“, fuhr Adrian sie an.

Cassandra hob eine Augenbraue.

„Dass du so mit mir sprichst, zeigt deutlich, dass etwas passiert ist. Sag es mir.“

Adrian stieß einen tiefen Atemzug aus und sagte mit zusammengebissenen Zähnen:

„Die Investoren der Präsentation in zwei Tagen... sie haben alle Entwürfe abgelehnt. Sie akzeptieren nur Arbeiten von Rosemary.“

Cassandras Lächeln verschwand für einen kurzen Moment.

„Rosemary?“

„Ja.“

Adrian rieb sich gereizt die Schläfen.

„Diese Frau... selbst nachdem ich sie losgeworden bin, wirft ihr Schatten alles in den Schatten. Die Investoren drohen, den Vertrag zu kündigen, wenn sie nicht für diese Kollektion verantwortlich ist.“

Cassandra schwieg einen Moment. Dann krümmten sich ihre Mundwinkel langsam nach oben. Hinter ihrer süßen Stimme verbarg sich pure Genugtuung.

„Das bedeutet also... ohne Rosemary wird dieses Projekt ein absoluter Reinfall?“

Adrian warf ihr einen scharfen Blick zu.

„Ganz genau. Aber ich werde nicht vor ihr zu Kreuze kriechen und sie darum bitten.“

Cassandra trat an ihn heran und berührte sanft seinen Arm.

„Dann überlass es mir.“

Adrian sah sie misstrauisch an.

„Was soll das heißen?“

Cassandras Lächeln war voller Selbstvertrauen.

„Du weißt, dass ich an einer der besten Modeschulen in Mailand studiert habe. Lange bevor ich in diese Stadt zurückkam, war die Modewelt mein ganzes Leben. Wenn die Investoren ‚Qualität‘ suchen, dann werde ich sie ihnen liefern. Etwas, das viel schöner ist als alles, was Rosemary je kreiert hat.“

Adrian kniff die Augen zusammen.

„Die Investoren haben explizit nach ‚Arbeiten von Rosemary‘ verlangt. Sie kennen ihren Stil. Das sind keine Amateure.“

Cassandra lachte leise und spöttisch.

„Sie sind nur Gefangene eines ‚Mythos‘. Der Name Rosemary mag sie blenden, aber ich kann etwas erschaffen, das genauso gut oder sogar besser ist. Gib mir eine Chance, Adrian. Lass mich beweisen, dass ich sie ersetzen kann.“

Adrian schwieg. Wut, Stolz und Zweifel kämpften in ihm. Er vergrub sein Gesicht in den Händen und sank tief in seinen Sessel.

„Verdammt... es bleiben nur noch zwei Tage. Ich habe keine Zeit mehr für Verhandlungen.“

Cassandra lehnte sich an die Kante seines Sessels und sah ihm in die Augen.

„Vertrau mir. Jetzt ist der Moment, in dem sich zeigt, wer wirklich an deine Seite gehört. Ich übernehme dieses Projekt. Wenn es ein Erfolg wird, wird jeder Rosemary vergessen. Alle werden sich nur noch an den Namen ‚Cassandra‘ erinnern.“

Adrian beobachtete sie lange und versuchte, in ihrem Ausdruck die Ernsthaftigkeit zu lesen. Cassandras Selbstsicherheit war zwar überzeugend, aber er wusste auch, dass die Investoren nicht so leicht zu täuschen waren.

Doch sein Stolz überwog jede Logik.

„In Ordnung“, sagte er kalt. „Du bekommst deine Chance. Übernimm das Projekt. Erschaffe etwas, das alles übertrifft, was Rosemary je gemacht hat. Aber wenn du scheiterst...“

Er beugte sich vor. Seine Augen waren scharf wie Messer.

„...dann wirst du gemeinsam mit dieser Firma untergehen.“

Cassandras Lächeln verblasste kein Stück.

„Ich werde nicht scheitern, Adrian. Ich werde beweisen, dass Rosemary der Vergangenheit angehört. Die Zukunft braucht mich an deiner Seite.“

Doch tief im Inneren quälte Adrian noch immer der Schatten von Rosemary.

Die Worte der Investoren hallten immer wieder in seinem Kopf wider:

„Wir vertrauen nur dem Gespür von Rosemary.“

Sein Stolz weigerte sich, es zuzugeben, doch Adrian erkannte eine unumstößliche Realität.

Cassandra würde niemals Rosemarys Brillanz wiedergeben können.

Doch traurigerweise war Adrian viel zu arrogant, um das laut auszusprechen.