Chapitre 5 – C'EST LUI LE PDG ? 1

Chapitre 5 – C’EST LUI, LE PDG ?

Cela faisait trois jours qu’Andrea avait commencé son nouveau travail, et elle ne s’était toujours pas ridiculisée.

Compte tenu du fait que son premier jour avait commencé par un retard, qu’elle s’était perdue dans les étages et qu’elle s’était disputée avec un inconnu dans l’espace réservé aux cadres dirigeants, elle considérait cela comme un véritable exploit personnel.

La majeure partie de son temps avait été consacrée aux vidéos de formation, à la signature de documents et à des efforts désespérés pour ne pas s’endormir en lisant les politiques internes de l’entreprise.

Alors, lorsque Robert Harrington s’arrêta à côté de son bureau ce matin-là, elle accueillit presque volontiers l’interruption.

« Réunion du service avec le PDG, salle de conférence A. Dix heures. »

Andrea leva les yeux de son ordinateur.

« De quoi s’agit-il ? »

Mais Harrington était déjà en train de s’éloigner.

Bien sûr.

Rachel fit rouler sa chaise vers Andrea quelques secondes plus tard.

« Ça va ? »

« Je crois ? »

« Ça veut dire non », répondit immédiatement Rachel.

Andrea soupira et s’adossa à son fauteuil.

« Harrington vient de me dire qu’il y avait une réunion avec le PDG. »

L’expression de Rachel changea instantanément.

« Oh. »

Andrea plissa les yeux.

« Pourquoi tu dis ça comme si quelqu’un venait d’annoncer un enterrement ? »

Rachel baissa théâtralement la voix.

« Parce que cet homme est terrifiant. »

Andrea eut un petit rire.

« Tu exagères. »

« Pas du tout. »

Rachel secoua la tête.

« Le mois dernier, quelqu’un a présenté de mauvaises projections financières et il a fixé ce type tellement longtemps que le pauvre homme a commencé à transpirer à travers sa chemise. »

Andrea pouffa.

« Je suis sérieuse. »

« Honnêtement, à quel point peut-il être terrible ? »

Rachel la fixa pendant quelques secondes.

Puis demanda prudemment :

« Tu n’as jamais rencontré Henry Moore avant, n’est-ce pas ? »

Le nom lui disait quelque chose.

« Henry Moore ? J’ai entendu des femmes parler de lui dans le bus le premier jour. »

Elle baissa la voix.

« J’imagine qu’il est vraiment terrifiant. »

Rachel ricana.

« Il l’est vraiment. Bienvenue dans notre monde, ma fille. »

Andrea referma son ordinateur.

Rachel se pencha légèrement vers elle et baissa la voix.

« Tu veux un conseil ? Reste aussi loin que possible de Henry Moore. »

Andrea haussa un sourcil.

« Eh bien, je vais certainement suivre ce conseil. »

« Moins il te remarque, plus ta vie sera tranquille. »

Andrea sourit.

« Compris. »

Andrea arriva cinq minutes en avance.

La salle de conférence était immense.

Une longue table en verre occupait presque toute la pièce, entourée de fauteuils en cuir. De grandes fenêtres offraient une vue imprenable sur la ville.

Une quinzaine de personnes étaient déjà présentes, principalement des employés du service d’analyse.

Quelques cadres qu’elle n’avait encore jamais vus étaient installés à l’extrémité de la table.

Andrea choisit une place vers le fond et ouvrit son carnet.

La salle se remplit rapidement.

Les conversations étaient discrètes, mais une certaine tension flottait dans l’air.

Comme si tout le monde attendait quelque chose.

Puis la porte s’ouvrit de nouveau.

Andrea leva les yeux.

Et son cœur manqua un battement.

C’était lui.

L’homme du couloir.

Il entra dans la salle vêtu d’un costume gris foncé parfaitement ajusté, le visage froid et impénétrable.

Il avançait avec l’assurance d’un homme qui possédait les lieux.

Et pourtant, plusieurs personnes se redressèrent immédiatement tandis que quelques-unes se levaient.

L’estomac d’Andrea se noua.

« Non. Non, non, non… Ce n’est quand même pas le PDG ? » murmura-t-elle.

L’homme se dirigea vers l’avant de la salle et posa un dossier sur la table.

Ses gestes étaient précis, maîtrisés.

« Commençons », dit-il.

Sa voix était grave et autoritaire.

Le genre de voix qui vous obligeait à écouter sans même que vous vous en rendiez compte.

La salle devint silencieuse.

Comme s’il avait senti sa panique, Henry leva lentement les yeux et parcourut la pièce du regard.

Puis ses yeux s’arrêtèrent directement sur elle.

Une lueur de reconnaissance traversa brièvement son regard.

Et il y eut de nouveau cette légère trace d’amusement.

Andrea crut qu’elle allait mourir sur place.

Il savait.

Bien sûr qu’il savait.

Cet homme savait probablement exactement qui elle était depuis le début, tandis qu’elle se promenait tranquillement dans les bureaux sans se douter qu’elle avait insulté le PDG dès son premier jour.

Andrea serra son stylo plus fort.

Peut-être que si elle restait suffisamment silencieuse, il oublierait qu’elle existait.

Malheureusement, Henry Moore ne ressemblait pas au genre d’homme qui oubliait quoi que ce soit.

« Mon Dieu… c’est lui, le PDG ? »

Les mains d’Andrea se crispèrent sur le bord de la table.

Est-ce que j’ai vraiment dit au PDG de faire attention où il allait ?

Oh mon Dieu… je suis fichue.

Elle baissa la tête, priant intérieurement pour qu’il fasse comme si elle n’existait pas.

Henry la regarda essayer de disparaître dans son fauteuil.

Et quelque chose se tordit dans sa poitrine.

Quelque chose qui ressemblait étrangement à de la satisfaction.

Les yeux qui lui avaient lancé des éclairs dans le couloir étaient maintenant écarquillés par la panique.

Ses mains étaient tellement crispées sur la table que ses jointures étaient devenues blanches.

Elle comprend enfin qui je suis.

Cette pensée aurait dû lui donner l’impression d’avoir gagné.

Mais au lieu de cela, Henry ressentit une pointe de déception.

Il avait aimé son tempérament.

La façon dont elle l’avait défié sans la moindre peur, simplement parce qu’elle ignorait qu’elle aurait dû avoir peur.

Maintenant, cette peur était là.

Claire.

Évidente.

Et, contre toute attente, il regrettait presque l'ancienne Andrea.

Un des cadres dirigeants se leva.

« Nous sommes réunis aujourd’hui pour discuter des performances de l’acquisition de Bradford. Comme vous le savez, nous avons racheté Bradford Manufacturing il y a six mois. Je suis heureux de vous annoncer qu’ils ont généré douze millions de dollars de revenus au cours des cinq derniers mois. »

Quelques personnes commencèrent à applaudir.

Henry ne bougea pas.

Les applaudissements s’arrêtèrent presque immédiatement.

Son expression ne changea pas.

« Vous applaudissez pour quoi ? »

Le cadre cligna des yeux.

« Monsieur ? »

« J’ai demandé pourquoi vous applaudissiez. »

La voix de Henry était calme.

Mais dangereusement calme.

« Douze millions en cinq mois. Vous êtes censé m’impressionner avec ça ? »