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#50. 初夜の公式：礼儀と本能の狭間
วันที่เผยแพร่:
2026-06-16 12:05:17ダッグアウトの熱気は最高潮に達していた。そこにユファンがさらに言葉を重ね、火花を散らす。
「その代わり、明後日の試合は休んでください、先輩。俺もマウンドに立ちたいですから」
ユファンの生意気な冗談に、キム・カンムは腹を抱えて大笑いした。
「よし！ 今日勝ったら夜は俺がタッカルビを奢る！ 疲れたからさっさとコールドゲームにしてくれ！」
勝利を確信する歓声が響く中、バッターボックスに入ったチャン・ハヌルに向かって、O大の捕手が呆然と問いかけた。
「お前……一体、何者なんだ？」
試合を完璧に支配するハヌルの姿に、相手は畏怖すら抱いているようだった。ハヌルは余裕に満ちた笑みを返した。
「俺の正体は、本選でもう一度会った時に教えます。だから必ず予選を突破して上がってきてくださいね」
大胆な挑発に捕手も思わず笑い、ミットを拳で叩いた。
「ハハ、面白い奴だな。いいだろう、本選でまた会おう！」
ハヌルは
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幸いにも、その日の午後の退院手続きは迅速に終わった。チャン・ハヌルはＵグループ関係者の丁寧な見送りと、突如配備されたボディーガードたちの厳重な警護のもと、ユファンの家へと向かった。「キム秘書、彼を頼みます」「はい、ハヌル様。会長のご指示ですので、ご自宅まで安全にお送りいたします」昨日は悲鳴と赤いサイレンが響く救急車で運ばれたが、今はユファンの一族の象徴である最高級セダンの後部座席にいた。滑らかに走る車内で、ハヌルは奇妙な気分に浸っていた。これまでの人生で一度も味わったことのない、重苦しいほどの贅沢だった。結果として、病室で劇的な勝利の儀式を執り行った形になった。この事件で、ハヌルはユファンの脳裏に「いつ倒れるか分からない、時限爆弾のような虚弱な存在」として公式に深く刻み込まれてしまったのだ。「酷く驚いたが……反面、良かったとも思っている。お前の体がどれほどボロボロか、これできちんと知ることができたからな」ユファンの低く落ち着いた声が車内を満たした。ハヌルは気恥ずかしさに視線をそらした。しかし、自分を縛り付けるような少年の心配が、深い執着と愛情ゆえだと知っているからこそ、胸には憐れみとむず痒い電流が同時に駆け巡った。「これからは本当に気をつけるよ。心配をかけてごめん……それから、ありがとう。入院費も凄まじかっただろうに」「今そんな端金が問題か？ お前が俺の目の前で息をして、無事でいることが何よりも重要なんだ。くだらないことを言うなら口を閉じろ」ハヌルは処方薬の袋をガサゴソと鳴らしながら、微かな苦笑いを見せた。細められた目元と血の気のない唇は、見る者の庇護欲をそそるほどに儚げだった。車が華やかな江南の都心を横切る中、連休を楽しむ人々の笑い声がスモークガラスの向こうへと遠ざかっていく。「俺たちも楽しく過ごそう、ユファン。俺はもう本当に大丈夫だから」ハヌルが囁くと、隣のユファンはハヌルの乾いた指先を、まるでへし折らんばかりの力でぎゅっと握り締めた。掌から漏れ出る熱い体温が、細い手首を通じて心臓へとダイレクトに伝わってくる。絶対に
SS級の完璧なバッテリー #77. 儚き逃亡者になる身の上とは
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SS級の完璧なバッテリー #74. 巨頭たちの夜
悲鳴を上げることすら許されない圧倒的な激痛が、全身を切り刻んでいた。チャン・ハヌルはコンクリートの床に崩れ落ちるように突っ伏した。密閉された地下駐車場の凍てつくような冷気が頬に触れ、その冷たさの境界から、血に染まった死の濃厚な気配が重々しく滲み出てくる。ハヌルの身体を抱きしめ、血を吐くように叫ぶユファンの声が、次第に遠くへ、小さな点へと遠ざかっていった。「……親父？ じいさんまで？ ……なんでここに」ユファンの父親と祖父、つまりユ・ドワンとユ・ジュンチョルが来たのだろうか。内臓を絞り上げるような激痛の渦中で、ハヌルは血의 滲む目を辛うじて開いた。地下駐車場の薄暗い光の下、黒く滑らかな高級革靴を履いた影が死神のように近づいてくるのを確認した瞬間――ハヌルの世界は闇に閉ざされた。***今のチャン・ハヌルにとって、世界のあらゆる音は分厚い水面下の雑音のように遠く聞こえるだけだった。医師たちの襟元を掴み揺さぶりながら、「早く診ろ、頼むから救ってくれ」と野獣のように叫ぶ声。それは間違いなくユファンのものだった。大丈夫だ、俺はここに、お前の隣にいる。そう伝えたかったが、強張った唇は開かない。凄まじい疲労感と正体不明의 悪寒が骨の髄まで入り込み、全身の筋肉をぐったりと溶かしていくかのようだった。重く濁ったエネルギーが肉体に浸透するたび、胃の最深部から突き上げる鋭い痛みが、容赦なくハヌルの肉を切り裂いた。『なぜ俺が……こんな目に遭わなければならないんだ』理由など全く分からなかった。今世の身体は、持病一つない健康なものだったはずだ。前世の全生涯を通じて、一度も経験したことのない未知の苦痛。無残な金属音が響き渡った交通事故の瞬間も、火魔が襲ってきた夜も、巨大な土砂崩れに命を呑まれた時でさえ、これほど惨たらしく苦しくはなかった。原因不明の腹痛で呆気なく急死するシナリオなのかと疑うほど、ハヌルは危うい死の境界線を彷徨っていた。だが、まだ息の根は完全に止まっていないようだった。細胞を焼き尽くすような痛みが、こうして鮮明に生きているからだ。血の
SS級の完璧なバッテリー #73. 血色の前兆（けっしょくのぜんちょう）
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SS級の完璧なバッテリー #33. 俺のものだから、好きにする
タッカルビ店の熱気は冷める気配がなかった。普段のユファンなら、こうした騒がしく混沌とした環境を嫌悪していたはずだ。服に染みつく肉の匂い、酔っ払いたちのろれつの回らない声、中身のない冗談。しかし今この瞬間、ユファンはアルコールの心地よい高揚感と、途切れることなく続く野球の談義に、不思議と悪くない気分で浸っていた。正確に言うなら、すぐ隣で子犬のように目を瞬かせているチャン・ハヌルの存在が、この雑다한空間を耐え得るものにしていた。「さっきインコースを狙う時、どうしてあんなにオープンスタンスで構えていたのか気になってたんだ」
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SS級の完璧なバッテリー #29. 崖っぷちで掴んだ希望の糸
ハヌルは今、理性を失ってしまいそうなほどの激しい感情の渦に呑み込まれていた。もしジョンウの言葉が事実なら、記憶の中の過去生において、ハヌルはプロの世界でさらに10年以上も生き延びていたということになる。人生を4回も繰り返しているこの奇妙な現実において、不可能なことなど何一つなかった。いや、ハヌルにとってそれは、何が何でも信じなければならない絶対的な前提だった。（プロで10年間もバッテリーを組んでいたのなら……俺が30歳を過ぎても生き残っていた世界が、確かに存在したんだ！）時間の軸が繰り返されるのであれば、どこかのタイムラインには、自分が早死にしない結末も必ず存在するはずだ。回帰するたび
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