Bab 22 Integritas

Siang sedikit redup di kerajaan Bunisora karena 2 hari lagi akan masuk musim bersalju.

Awan tebal menutupi langit membuat sinar Mentari hanya dapat menembusnya sedikit saja.

Di alun-alun kerajaan, pertarungan sudah sedari tadi dimulai, sementara Ariani dan Jantaka baru tiba di sana.

Beruntung pertarungan pertama bukan giliran mereka sehingga keduanya tidak dikeluarkan dari sayembara.

“Maaf tuan patih, kami sempat tersesat karena berjalan-jalan terlalu jauh,” Jantaka dan Ariani membungkuk di hadapan patih Taruma Jati.

“Sudahlah, cepat masuk ke tempat peserta!” perintah patih Taruma Jati.

“Terima kasih tuan,” ungkap Jantaka dan Ariani serentak, keduanya kemudian berjalan memasuki bangku peserta.

Sebagian pendekar lain menatap sinis ke arah Jantaka, sementara sebagian lagi menatap ke arah Ariani.

Mendapati seorang pendekar tampan berjalan bersama seorang pendekar cantik membuat mereka merasa iri.

Terlebih keduanya telah digadang-gadang akan menjadi calon pemenang sayembara.

“Tebasan kincir! Angin beliung tahap ke 3!”

Seruan Mahendra di atas arena mengalihkan perhatian semua pendekar, membuat mereka segera menyapukan pandangan.

“Jurus itu lagi!” Kamal melebarkan mata, dia sangat khawatir terhadap sahabatnya di atas arena, di mana Mahendra saat ini sedang berhadapan dengan Arakenda.

Angin badai tercipta dari tebasan pedang Mahendra, membentuk sebuah pusaran besar yang mampu menarik apa pun ke dalamnya.

Jurus terkuat dari perguruan Pedang Badai memang sungguh mengerikan, jurus tersebut tidak hanya merusak lawan, tetapi juga merusak lingkungan sekitar.

“Sial, Menghindar!” seru Naralayan kepada semua peserta.

Jantaka, Ariani, Lintih Kemangi, Kamal serta peserta lain termasuk Waruna berlompatan menjauh.

Kursi peserta sekali lagi tertarik masuk ke dalam pusaran angin membuatnya dalam waktu singkat berubah menjadi serpihan debu.

Berbeda dengan jurus adik seperguruannya di pertandingan tahap pertama yang kalah oleh Waruna, jurus milik Mahendra lebih besar dan lebih kuat.

Jangkauan jurus tersebut juga lebih luas sehingga tidak hanya kursi peserta, tetapi beberapa kedai kecil milik pedagang pun turut melayang tertarik masuk ke dalam pusaran.

“Celaka, tidakkah ini terlalu berlebihan,” gumam patih Taruma Jati.

Pusaran angin terus berputar di atas arena, membuat Arakenda mau tidak mau harus bertahan dengan berpegangan pada pedangnya yang di tancapkan di lantai arena.

Beruntung setelah hancur akibat pertarungan Onagi, lantai arena diganti dengan batu hitam yang sangat kuat sehingga tidak akan mudah dihancurkan.

Tidak ingin kalah begitu saja, Arakenda pun segera membentuk kuda-kuda kokoh dari jurus perguruannya.

“Auman Singa Kumbang, jurus kekekalan tahap 2!” seru Arakenda.

Tiba-tiba saja dari tubuhnya merembes keluar energi berwarna merah, semakin lama, energi itu semakin banyak menyelimuti tubuh Arakenda membentuk sosok singa setinggi 2 meter.

Semua penonton kembali tercengang menatap ke atas arena, tidak salah mereka berkorban membayar penginapan hanya untuk menyaksikan pertandingan, di mana pertarungan tahap kedua ini dipenuhi oleh berbagai jurus tingkat tinggi yang memukau.

Singa kumbang berwarna merah transparan itu kemudian mengaum keras menciptakan gelombang energi cukup besar yang langsung menghantam pusaran angin.

Gauum! Siiiuttt! BUUMM!

Ledakan besar menggema ke seluruh wilayah.

Asap tebal mengepul menutupi panggung arena membuat siapa pun tidak dapat melihat entah apa yang terjadi di dalam sana, termasuk patih Taruma Jati sebagai pembawa acara.

Raja Balwa menyipitkan mata tidak sabar ingin mengetahui akhir pertarungan, tetapi sekuat apa pun dia melakukannya, panggung arena tetap tidak dapat kelihatan.

Sampai pada akhirnya, patih Taruma Jati harus menggunakan tenaga dalam menghempaskan semua asap dari tempat pertarungan.

Swuuus!

Dari kibasan tangannya muncul angin besar yang berhembus membawa semua asap tebal jauh ke ketinggian, menampilkan dua peserta yang masih berdiri sedang menatap satu sama lain.

Mata semua orang tidak bisa berkedip menyaksikan fenomena langka di hadapannya.

Mungkin untuk para pendekar tingkat tinggi sudah biasa, tetapi bagi para penduduk serta pendekar tingkat rendah, semua itu adalah hal paling menakjubkan yang pernah mereka lihat.

“Sudah kuduga,” bibir Waruna membentuk seringai tipis yang mengerikan.

Sementara patih Taruma Jati masih menunggu entah siapa yang akan menang.

Kebanyakan peserta lomba mengira Arakenda yang lebih unggul karena penguasaan perubahan energi miliknya sudah sangat jauh.

Begitu juga sebagian besar penonton, tetapi bagi Ariani dan Jantaka, Mahendralah pemenangnya.

Dan benar saja, beberapa saat setelah itu, Arakenda tiba-tiba terjatuh dan langsung tidak sadarkan diri, membuat sebagian besar penonton tidak percaya melihatnya.

Sementara raja Balwa menggeleng di kejauhan, “sangat disayangkan pendekar seberbakat Arakenda kalah,” gumamnya pelan.

“Pertarungan ini dimenangkan oleh Mahendra!” seru patih Taruma Jati mengumumkan.

Seketika sorak sorai penonton menggema di alun-alun. Mereka yang tadi mendukung Arakenda pun kini berbelot mengagungkan nama Mahendra.

Arakenda langsung di bawa ke ruang perawatan menggunakan tandu, sementara Mahendra tersenyum senang menuruni arena.

“Pertarungan selanjutnya, Masudev melawan Bulga!” seru patih Taruma Jati, membuat kedua pendekar muda tersebut langsung melompat ke atas arena.

Selagi pertarungan berlangsung, Arga saat ini terpaksa harus melanjutkan pekerjaan membersihkan kandang.

Tanpa rasa jijik pemuda itu dengan telaten membersihkan setiap sudut kandang dari kotoran.

Kotoran kuda dimasukkan ke sebuah wadah, kemudian di angkut menggunakan gerobak.

Selain memindahkan kotoran, Arga juga harus memandikan beberapa kuda karena sudah 3 hari tidak di mandikan.

Terlebih kuda perang, kuda-kuda itu harus setiap hari dimandikan agar kesehatan dan kekuatan fisiknya selalu terjaga.

Tidak banyak kuda yang Arga mandikan saat ini, di mana sebagian kuda sedang di gunakan latihan oleh para prajurit.

“Oak, Oak?” tanya Liwa. Dia menanyakan keberadaan 3 kuda jantan bertubuh besar yang tidak ada di kandangnya.

“Aku tidak tahu, mungkin mereka dibawa oleh Senopati untuk keperluan sayembara,” jawab Arga.

Dan memang benar, pagi-pagi sekali punggawa Kantil sudah datang ke kandang membawa ketiga kuda itu atas permintaan Senopati Rajo.

Di mana ketiganya akan digunakan untuk keperluan sayembara.

Tidak hanya kuda saja, tetapi 3 kereta perang pun ikut dibawa punggawa Kantil, karena tahap terakhir dari sayembara adalah tes keahlian berkusir.

“Ayo Liwa, kau juga ikut ke sungai, aku sekalian akan memandikanmu di sana,” seru Arga.

“Oak, oak, oak,” Liwa berjingkrak senang.

Arga memang tidak pernah membeda-bedakan kasih sayang terhadap kuda, layaknya kepada manusia, dia rawat setiap kuda dengan sangat baik.

Bersama 50 kuda lain, Liwa berjalan mengikuti Arga menuju sungai.

Sudah seperti kepada ayahnya sendiri, seluruh kuda kerajaan tidak pernah Arga ikat untuk dibawa, di mana mereka selalu mengikuti ke mana pun pemuda itu membawanya.

Satu persatu setiap kuda Arga mandikan, termasuk Liwa yang berada di urutan terakhir karena kuda dekil itu memilih bermain terlebih dahulu sebelum memasuki sungai.

“Akhirnya, pekerjaanku selesai juga hari ini, ayo semua kita pulang! maaf tidak bisa bermain lebih dulu karena aku harus menonton sayembara,” seru Arga.

**