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POV DE THAÏS

Cette robe minimaliste qui épouse mon corps avec tant de rigidité me coupe presque la respiration. Cette robe… on dirait la main d’Amaury revendiquant chaque centimètre de ma peau.

Je me tiens devant le grand miroir de la loge du château, fixant mon propre reflet. Mon visage est pâle, contrastant violemment avec le rouge sang du rouge à lèvres que la servante, Clotilde, m’a imposé.

« Vous êtes très belle, Mademoiselle, » murmure Clotilde, les mains tremblantes en ajustant mes cheveux.

« Ne mens pas, Clotilde, » répondis-je d’une voix plate. « J’ai l’air d’une offrande sacrificielle. »

La porte s’ouvre. Odilon, le garde du corps gigantesque d’Amaury, apparaît avec un visage impassible.

« C’est l’heure, Mademoiselle. Monsieur Amaury vous attend à la chapelle. »

Je prends une profonde inspiration, sentant l’oppression dans ma poitrine. Je sors et traverse les longs couloirs froids du château, en direction de la chapelle privée du clan Montfort. Elle est située sous terre, construite en granit noir brillant sous la lueur vacillante des bougies. Pas de fleurs. Pas de musique. Juste l’odeur âcre de l’encens et le parfum masculin d’Amaury que je commence déjà à reconnaître.

Amaury se tient déjà devant l’autel. Il porte un smoking noir impeccable. Le bandeau noir recouvre à nouveau ses yeux, lui donnant l’allure d’un ange de la mort attendant sa proie.

Mes pas résonnent sur le sol de pierre. Quand j’arrive à ses côtés, je sens la chaleur émaner de son corps. Il ne tourne pas la tête, mais sa mâchoire se crispe.

« Tu as deux minutes de retard, Thaïs, » dit-il d’une voix basse qui résonne dans le silence.

« J’avais besoin de temps pour accepter le fait que j’épouse un démon, » murmurai-je, assez fort pour qu’il m’entende.

Un léger sourire étire le coin de ses lèvres.

« Un démon n’a pas besoin d’yeux, ma chérie. Il a besoin de fidèles. »

Le vieux prêtre qui officie semble terrifié. Sa voix tremble tandis qu’il récite les vœux en latin ancien. Il n’y a aucune promesse d’amour. Seulement des serments de possession — par la loi et par le sang.

« Signe, » ordonne Amaury lorsqu’un document imposant est posé sur l’autel.

Je fixe le papier. Ce n’est pas un simple acte de mariage. C’est un acte de soumission. Je saisis le stylo d’argent, mais ma main tremble violemment. Impossible de bouger mes doigts.

Soudain, une grande main chaude recouvre la mienne. Amaury.

Il se place derrière moi, sa poitrine pressée contre mon dos, m’enveloppant de son parfum enivrant — un mélange de tabac, de whisky et de danger. Il guide ma main, ses doigts rugueux serrant les miens.

« Écris ton nom, Thaïs, » murmure-t-il à mon oreille, son souffle brûlant contre ma nuque nue. « Écris que tu es à moi maintenant. Ne m’oblige pas à te contraindre davantage devant ce prêtre. »

Ce contact… c’est comme une décharge électrique. Je sens une force immense dans sa poigne. Même aveugle, il sait exactement où poser le stylo. Sous sa direction, j’écris : Thaïs de Vangris de Montfort.

Une fois terminé, il ne lâche pas ma main. Au contraire, il me retourne brusquement pour me faire face. Nous sommes si proches que nos nez se frôlent.

« Maintenant, donne-moi ce baiser de scellement, » exige-t-il.

Je déglutis. « Ce n’est pas un vrai mariage. »

« Aux yeux de ce clan, c’est plus que réel. C’est une revendication. »

Il n’attend pas ma réponse. Sa main se pose sur ma nuque et m’attire vers lui avec une domination absolue. Ses lèvres s’emparent des miennes dans un baiser rude, exigeant. Aucune douceur. Juste une soif de possession, comme s’il voulait aspirer mon âme.

Je tente de résister, mais son autre bras enserre ma taille, pressant mon corps contre le sien. Le baiser est brûlant, sombre et… troublant, car une part de moi y répond malgré moi.

Il me relâche brusquement, le souffle légèrement court.

« Bienvenue en enfer, Madame de Montfort. »

La cérémonie prend fin. Nous nous retournons pour sortir quand un lent applaudissement retentit depuis l’entrée de la chapelle.

Baudouin de Montfort s’y tient, adossé à un pilier de granit, arborant un sourire sournois et écœurant.

« Ah, mon pauvre cousin, » lance-t-il en me détaillant sans pudeur. « Épouser le diamant du clan de Vangris pour compenser ton obscurité ? Très poétique, Amaury. »

Amaury ne bouge pas, mais je sens ses muscles se tendre.

« Baudouin. Je sens l’odeur du traître dans ton souffle. Tu devrais être à Marseille à réparer tes échecs. »

Baudouin rit doucement et s’approche. Il s’arrête juste devant nous, les yeux fixés sur moi.

« Et toi, Thaïs… quel gâchis. Un si joli visage pour un homme incapable de voir la couleur de tes yeux. Si tu te lasses de servir ce lion aveugle, tu sais où me trouver. »

Avant qu’il termine, la main d’Amaury se referme sur sa gorge avec une vitesse impossible pour un aveugle. Il le plaque contre le pilier dans un craquement sinistre.

« Répète ça, et je m’assurerai que tu n’aies plus de langue pour séduire qui que ce soit, » gronde Amaury.

« Amaury, lâche-le ! » criai-je, terrifiée par la violence qui émane de lui.

Il ne m’écoute pas. Il se penche vers l’oreille de Baudouin.

« Elle est mes yeux maintenant. Et quiconque ose regarder mes yeux de travers… je les rendrai aveugles comme moi. Compris ? »

Il le relâche enfin. Baudouin tousse, tenant sa gorge.

« Viens, Thaïs, » ordonne Amaury en me tendant le bras.

J’hésite, jetant un regard à Baudouin rempli de haine, puis à Amaury, droit malgré son bandeau. Une chose devient claire : je viens de quitter la cage d’un père lâche pour entrer dans une guerre entre deux monstres.

Je passe mon bras sous le sien. Le tissu de son costume est luxueux, mais l’homme qu’il habite est bien plus dangereux que tout ce que j’ai jamais sculpté.

« Ne lâche jamais mon bras, Thaïs, » murmure-t-il alors que nous quittons la chapelle vers la nuit de noces. « Car à partir de ce soir, tu es la seule chose qui me maintient au sommet. Et je n’aime pas perdre ce qui m’appartient. »

Merde. À peine arrivée, et je sens déjà ma vie basculer dans une obscurité terrifiante.