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POV DE THAÏS

La pâle lumière de l’aube parisienne s’infiltre à travers les rideaux de velours gris, illuminant les particules de poussière qui dansent au-dessus du parquet en chêne.

Je me réveille avec une douleur inhabituelle, une pulsation sourde dans le bas de mon corps et dans mon dos, souvenir de l’intensité de la nuit passée.

Je suis enveloppée dans des draps de soie froide, mais une odeur masculine s’est imprégnée sur ma peau, comme si Amaury avait marqué chacun de mes pores.

À côté de moi, Amaury dort encore. Sans le bandeau de soie noire qui recouvre habituellement son visage, il paraît… humain.

Je pose mon menton sur ma main et l’observe. Les cicatrices autour de ses yeux n’enlèvent rien à sa beauté ; au contraire, elles lui donnent une dureté presque sculpturale, comme une statue de guerrier antique remontée des profondeurs de la Méditerranée.

Je me lève lentement, veillant à ne faire aucun bruit, et enfile un peignoir de satin léger qui dévoile la ligne de mon cou.

Mes pensées tourbillonnent. Je ne suis plus simplement une captive arrachée à son atelier. Cette nuit, entre les souffles coupés et les gestes exigeants, nous avons scellé un autre contrat. Un contrat bien plus contraignant que celui signé à l’autel.

« Qu’est-ce que tu regardes, Thaïs ? »

Sa voix grave et rauque brise le silence du matin. Je sursaute légèrement et me retourne. Amaury est déjà assis au bord du lit, désorienté un instant, cherchant à tâtons son bandeau noir sur la table de nuit. Ses doigts manquent leur cible de quelques centimètres.

Je m’approche, attrape le tissu avant qu’il ne tombe, et m’assois en face de lui sur le lit défait.

« Je regarde mon avenir, » répondis-je calmement. « Et il semble assez chaotique si tu continues à te perdre dans ta propre chambre, Monsieur de Montfort. »

« Ton avenir dépend de ta capacité à bien me servir, Thaïs, » grogne-t-il, sans m’empêcher de m’approcher.

Je lève les mains et enroule le tissu autour de sa tête. Nous sommes si proches que je sens la chaleur de son souffle, encore teinté de whisky, sur ma peau. Mes doigts effleurent volontairement sa tempe en nouant le bandeau.

« Cyprien a envoyé un message ce matin, » murmuré-je. « Le clan se réunira cet après-midi dans la grande salle. Baudouin a répandu des rumeurs. Il va t’attaquer devant tout le monde. Il veut te forcer à prouver que tu es aveugle. »

Amaury gronde, sa mâchoire se contractant sous mes doigts.

« Qu’il essaie. Je lui arracherai la gorge avant même qu’il termine sa phrase. »

« Comment ? En tirant dans la mauvaise direction et en abattant un allié ? » répliqué-je avec ironie. « Tu as besoin d’un système. D’une arme invisible. Et j’ai la solution. »

Je prends sa main et le guide jusqu’au bureau. Là, j’ai modelé de la cire fondue pour créer une carte en relief.

« Qu’est-ce que c’est ? » demande-t-il en explorant la surface.

« Une miniature du château. J’ai mémorisé chaque détail hier, » expliquai-je en guidant ses doigts. « Ici, la salle principale. Là, l’escalier secret. Et ici, la sortie vers les caves. »

Ses doigts se déplacent avec précision.

« Tu as sculpté ma maison pour moi ? »

« J’ai sculpté une échappatoire. Mais ce n’est pas suffisant. Tu dois paraître sûr de toi. Je serai à ton bras. »

« Je déteste passer pour un homme faible guidé par sa femme. »

« Alors ne le sois pas. Nous utiliserons un code. »

Je presse légèrement la base de son pouce.

« Une pression : ennemi devant. Deux : à droite. Longue pression : danger. »

Il reste silencieux, puis serre ma main en retour.

« Et s’ils mentent ? »

Je trace une légère griffure dans sa paume.

« Comme ça. »

Il sourit, sombre.

« Tu es une véritable artiste. »

Je me redresse.

« Je veux vivre, Amaury. Et pour ça, tu dois rester au pouvoir. En échange, je veux mon atelier, du marbre d’Italie… et que tu épargnes mon père. »

Amaury s’approche de moi avec assurance. Il attrape ma taille et me rapproche.

« Marché conclu, » murmure-t-il. « Mais ne me mens jamais. Sinon, je détruirai tes mains. »

Je déglutis.

« Je ne te trahirai pas. Pas par loyauté… mais parce que je hais tes ennemis encore plus. »

Il rit doucement et embrasse mon front.

« C’est suffisant. »

–

Cet après-midi-là, la grande salle du château ressemble à un cercueil ouvert. Des hommes en noir entourent la pièce. L’air est lourd de fumée et de tension.

Baudouin se tient près de la cheminée, sûr de lui.

Je m’accroche au bras d’Amaury. Nous avançons ensemble, parfaitement synchronisés.

Baudouin s’approche silencieusement.

Je sens sa position sur la droite. Je presse deux fois.

Amaury se tourne instantanément vers lui.

« Baudouin, » tonna Amaury d’une voix glaciale, empreinte d’une autorité qui fige le sang. « Tu t’es approché trop près de mon épouse. Recule de cinq pas immédiatement, ou tu repartiras sans jambes pour marcher. »

Un silence absolu s’abattit sur la pièce, comme si tout l’oxygène avait été aspiré.

Baudouin pâlit instantanément, les yeux écarquillés d’incrédulité. Il me regarda, puis regarda Amaury, incapable de comprendre comment un homme censé être aveugle pouvait localiser sa position avec une telle précision.

« Messieurs, » poursuivit Amaury en resserrant légèrement ses doigts autour des miens, posés sur son bras, « commençons cette réunion. Et souvenez-vous… je vois bien plus que vous ne l’imaginez. »