Kapitel 3

POV: Lysera

Schritte donnerten durch den Wald. Stimmen riefen Isyras Namen, zwischen den Ästen flammten Fackeln auf, und der Geruch anderer Wölfe erfüllte die Luft.

Noch immer in Wolfsgestalt stand ich wie erstarrt da, die Pfoten fest in den Boden gedrückt.

Das durfte nicht wahr sein.

„ISYRA!“

Die Ersten stürmten auf die Lichtung, dicht gefolgt von weiteren Rudelmitgliedern in Wolfsgestalt.

Unter ihnen war mein Vater.

Er hielt nicht einmal inne, um zu fragen, was passiert war.

Sein Blick schoss zu Isyra am Boden, zu dem Blut an ihrem Rock und schließlich zu mir, noch immer in meiner Wolfsgestalt.

Sein Gesicht verzerrte sich vor Wut. Noch bevor ich zurückweichen oder überhaupt begreifen konnte, was geschah, stürzte mein Vater sich auf mich.

Seine Krallen trafen mich in die Seite und rissen mich von den Pfoten.

Ein stechender Schmerz fuhr durch meine Rippen, als ich hart auf dem Boden aufschlug. Mir entfuhr ein Jaulen.

Jeder Instinkt drängte mich, mich zu verteidigen, zurückzuschlagen, zuzubeißen.

Doch ich tat es nicht.

Ich konnte nicht.

Mein Vater war ein äußerst starker Kämpfer. Wenn ich mich wehrte, reizte ich ihn nur noch mehr. Am Ende verwandelte er sich womöglich noch und riss mich in Stücke.

Ich kauerte mich zusammen, den Bauch an die Erde gepresst und die Ohren flach angelegt. Doch er griff sofort wieder an. Seine Krallen rissen durch mein Fell, und ein Schlag folgte auf den nächsten. Schnell. Erbarmungslos.

Er prügelte mich beinahe zu Tode.

Niemand hielt ihn auf.

Das Rudel stand um uns herum und sah zu. Manche blickten mich wütend an, andere voller Abscheu, einige sogar mit Genugtuung. Für sie bekam ich nur, was ich verdiente.

Sobald Isyra die anderen sah, wurde ihr Schluchzen lauter. Offenbar hatte sie nur auf ihr Publikum gewartet.

„Sie hat mich angegriffen!“, schrie sie und hielt sich schützend den Bauch, obwohl dort gar kein Kind war. „Lysera hat mich angegriffen!“

Ein erschrockenes Raunen ging durch die Lichtung. Die Wölfe um uns herum knurrten drohend.

„Nein ...“ Ich versuchte mich zu bewegen, den Kopf zu schütteln, ihnen irgendwie zu erklären, dass das nicht stimmte.

Doch ich war noch immer eine Wölfin. Aus meiner Kehle kam nur ein klägliches Bellen.

„Sie war eifersüchtig!“, fuhr Isyra fort. Ihre Stimme zitterte perfekt, während ihr die Tränen über die Wangen liefen.

Kaum war meine Mutter bei ihr, klammerte Isyra sich an sie.

„Ich bin doch nur zu ihr gegangen! Ich wollte ... ich wollte mich mit ihr freuen, weil ihre Wölfin endlich erwacht ist. Ich wollte einfach eine gute Schwester sein!“

Ihre Lüge klang so überzeugend, dass sie plötzlich wie die liebevolle Schwester dastand.

„Aber dann wurde sie wütend“, schluchzte Isyra mit brechender Stimme. „Sie sagte, ich nehme ihr immer alles weg. Dass alle nur auf mich achten. Und dass ich ihr sogar Henry weggenommen habe!“

„Oh, große Göttin!“, rief meine Mutter entsetzt.

„Als der Mond höher stieg und sie sich verwandelte ...“ Isyra schluchzte noch heftiger und zitterte am ganzen Körper. „Da hat sie mich angegriffen. Sie wollte mich töten!“

Die Wut des Rudels breitete sich wie ein Lauffeuer aus. Die Wölfe knurrten und liefen unruhig hin und her. Sie warteten nur noch auf irgendeinen Befehl, mich zu erledigen.

Mein Vater schlug erneut zu, diesmal noch härter. Mir entfuhr ein Wimmern. Mein Körper zitterte, und ich rollte mich noch enger zusammen, um Kehle und Bauch zu schützen. Ich versuchte, mich klein zu machen. Harmlos. Unsichtbar.

Doch nichts half.

Dann kam Bewegung in die Menge. Die Rudelmitglieder wichen auseinander und machten Alpha Henry Platz.

Er überragte alle anderen um mehr als einen Kopf und verkörperte in diesem Moment alles, was einen Alpha ausmachte. Die Rudelmitglieder traten zurück und entblößten unterwürfig ihre Kehlen.

Seine Augen waren dunkler als die Nacht und voller Zorn. Sein Blick fiel zuerst auf Isyra, dann auf das Blut und schließlich auf mich.

„Genug“, befahl Henry meinem Vater.

Mein Vater hielt mitten im Schlag inne, aber nur, weil er es selbst wollte.

Seine Brust hob und senkte sich schwer vor Wut. Langsam trat er zurück, doch seine Augen glühten noch immer. Für ihn hatte ich offenbar noch längst nicht genug gelitten.

Henry sah einen langen Moment auf mich hinab. In seinen Augen lag weder Mitleid noch Wärme. Nur Abscheu und Wut.

„Wachen“, befahl er, und seine Stimme durchschnitt das Gemurmel. „Umstellt sie.“

Die Wachen reagierten sofort und schlossen einen engen Kreis um mich. Es gab keinen Fluchtweg mehr.

Ich versuchte den Kopf zu heben und ihm irgendwie klarzumachen, dass alles ganz anders war. Dass ich Isyra nichts angetan hatte. Aber ich steckte noch immer in meiner Wolfsgestalt.

„Verwandle dich zurück“, befahl Henry.

In diesen Worten lag die ganze Macht eines Alphas.

Sein Befehl traf meinen Körper mit voller Wucht und brach den Widerstand meiner Wölfin.

Tief in mir heulte sie auf. Meine Krallen gruben sich in die Erde, während ich verzweifelt versuchte, meine Gestalt zu halten.

Doch gegen seinen Befehl kam ich nicht an.

Schmerz zerriss meinen Körper. Meine Knochen knackten und formten sich neu, das Fell verschwand, und aus meinen Pfoten wurden wieder Hände. Keuchend brach ich auf der kalten Erde zusammen.

Nackt.

Die kühle Nachtluft traf meine Haut, das Mondlicht gab mich allen Blicken preis. Sofort kauerte ich mich zusammen, schlang die Arme vor die Brust und zog die Knie dicht an den Körper.

Bei Rudelläufen war Nacktheit normal. Doch das hier war kein Rudellauf.

Das hier war eine Demütigung.

Dutzende Augen starrten mich voller Hass und Feindseligkeit an. In ihren Blicken war ich etwas Widerliches. Tränen brannten hinter meinen Lidern. Meine Kehle schnürte sich so fest zu, dass ich kaum noch Luft bekam.

Mit zitternden Wimpern hob ich den Blick und suchte Isyra.

Sie lag in den Armen meiner Mutter, schluchzte leise und zitterte wie ein verletzter Vogel. Ihr Gesicht war leicht abgewandt, verborgen vor allen anderen, aber nicht vor mir.

Als sie bemerkte, dass ich sie ansah, huschte ein kaum sichtbares Lächeln über ihre Lippen.

Dann vergrub sie das Gesicht wieder an meiner Mutter und begann noch lauter zu weinen.

Henrys Schritte knirschten über den Boden, als er näher kam. Sein Schatten fiel auf meinen nackten Körper.

Ich kauerte mich noch enger zusammen und presste die Arme vor die Brust, während mir vor Scham das Gesicht brannte.

Dann veränderte sich etwas in der Luft. Plötzlich war da neben der Angst noch etwas anderes. Ein seltsamer Druck, der meine Wölfin unter meiner Haut unruhig werden ließ.

Henry erstarrte.

Ich ebenfalls.

Mir stockte der Atem. Etwas tief in mir streckte sich nach ihm aus. Es hatte offenbar mein ganzes Leben auf diesen Moment gewartet.

An meinem Hals flammte ein weißes Licht auf, grell und brennend. Im selben Augenblick erschien dasselbe Licht an Henrys Hals. Ein dünner, leuchtender Strahl spannte sich zwischen uns und verband uns miteinander.

Das ganze Rudel schnappte hörbar nach Luft.

„Gefährten ...“

Henrys Augen weiteten sich vor Schock. Meine ebenfalls. Doch noch bevor jemand etwas sagen konnte, schrie Isyra auf.

„AAAH!“

Sie brach zusammen, umklammerte ihren Bauch und wand sich vor Schmerzen. „Mein Kind! Henry ... es tut weh!“

Sofort brach Panik aus, das Rudel drängte sich um sie.

„Holt den Heiler!“

„Sie verliert das Kind!“

„Sie blutet!“

Meine Mutter begann laut zu jammern. Mein Vater eilte zu Isyra, um sie hochzuheben, doch dabei starrte er mich an und brüllte, dass er mich umbringen würde, falls Isyra etwas zustieß.

Henry hingegen ließ den Blick nicht von mir. Mit gerunzelter Stirn musterte er mich, bis ihn jemand an der Schulter berührte.

Erst da riss er sich los, eilte zu Isyra und nahm sie in die Arme.

Kurz bevor er sie forttrug, drehte er sich noch einmal zu mir um.

„Sperrt sie ein“, befahl er den Wachen. „Und sorgt dafür, dass sie nicht entkommt.“

Dann wandte er sich ab.

Und ich musste mitansehen, wie mein Gefährte mit meiner Schwester in den Armen davonlief.