Bab 2

Pagi berikutnya, Chantelle bangun dengan tubuh yang terasa berat, penuh kelelahan dan ketidakpastian. Ia duduk perlahan, meraih ponselnya dengan tangan gemetar, lalu membuka aplikasi Catatan. Jari-jarinya mengetik secara mekanis: kedua belas kali. Kata-kata itu bergema jauh di dalam dirinya, sarat makna.

Ia meletakkan ponsel di meja kecil di sampingnya, bersiap untuk beralih ke hal lain, ketika tiba-tiba sebuah notifikasi berbunyi. Penasaran, ia melirik layar dan senyum rapuh menghiasi wajah lelahnya. Sebuah transfer bank sebesar 8.000 euro baru saja masuk ke rekeningnya.

Helaan napas lega terlepas dari bibirnya. Tindakan itu, sekecil apa pun, memberinya sedikit penghiburan di tengah kekacauan.

Ia duduk kembali, masih terkejut, lalu membuka W******p. Ia mencari nomor yang tak pernah berani dihubunginya sebelumnya. Dengan jari ragu, ia mengetik satu kata sederhana, penuh rasa terima kasih: Terima kasih.

Ia berhenti sejenak sebelum menekan "Kirim". Ini pertama kalinya ia mengambil inisiatif untuk menulis pesan padanya. Selama ini, komunikasi mereka terbatas pada tempat-tempat yang ditunjukkan pria itu, selalu dalam bayang-bayang malam dan keheningan. Kali ini, berbeda.

Ia bangkit dan berjalan keluar untuk naik taksi menuju rumah sakit.

Ia berhenti di depan sebuah pintu kaca. Papan namanya bertuliskan:

"Dr. E. Wood, Dokter Penanggung Jawab". Ia menarik napas pelan, lalu mengetuk.

— Masuk, sahut suara tenang dari dalam.

Ia masuk.

Ruang praktik itu sederhana, rapi, diterangi cahaya temaram dari tirai yang setengah terbuka. Di belakang mejanya, duduk seorang pria muda, usianya sekitar tiga puluhan, mengangkat kepala. Ia berkacamata dengan bingkai tipis, dan jas putihnya tampak tersetrika rapi sempurna.

— Dokter Wood, sapanya singkat, sambil duduk di hadapannya.

Pria itu mengangguk dengan senyuman profesional.

— Nona Chantelle?

— Ya. Saya datang untuk membayar biaya rawat inap nenek saya. Ia meletakkan amplop di atas meja. Delapan ribu, sesuai kesepakatan.

Dokter itu menatapnya sejenak, mungkin terkejut melihatnya kembali begitu cepat dengan uang sebanyak itu.

— Baiklah. Ini akan memungkinkan kami mempercepat prosesnya. Ia membuka laci, mengambil formulir, dan mulai mencoret beberapa kata.

— Kami akan memulai dengan serangkaian pemeriksaan lanjutan: CT scan otak, tes darah lengkap, dan evaluasi neurologis. Kondisi koma stabil, tapi kami ingin menyingkirkan kemungkinan edema atau pendarahan lambat. Ia mendongak. Nanti, perawatan akan disesuaikan dengan hasilnya.

Chantelle mengangguk pelan.

— Berapa lama hasilnya keluar?

— Antara dua puluh empat hingga empat puluh delapan jam. Ia berhenti sejenak. Saya terus terang, prognosisnya sangat tergantung pada reaksinya dalam beberapa hari ke depan. Tapi setidaknya sekarang kita punya kemampuan untuk melakukan sesuatu.

Ia mengatupkan bibir, menahan emosi di tenggorokan.

— Terima kasih. Suaranya lirih, tapi tulus.

— Anda bisa menemuinya. Ia tidak akan sadar hari ini, tapi... terkadang, mendengar suara familiar bisa membantu. Bahkan dalam keadaan tidak sadar, otak masih bisa menangkapnya.

Ia mengangguk lagi.

— Saya akan ke sana. Sebentar saja.

Ia mengambil kwitansinya, memasukkannya ke dalam tas, lalu keluar tanpa berkata apa-apa lagi.

Di balik kaca, sosok neneknya tampak begitu kecil di ranjang rumah sakit yang besar itu. Selang-selang keluar dari lengannya yang kurus, terhubung ke monitor yang berbunyi bip teratur. Infus menetes lambat, seolah menghitung detik untuknya.

Chantelle terdiam.

Ia meletakkan tangannya di kaca.

— Nek... bisiknya menembus kaca. Suaranya pecah.

Ia tidak menangis. Bukan di sini. Bukan sekarang.

Tapi ia merasakan robekan tumpul di dadanya.

— Aku di sini. Aku melakukan semua yang bisa kulakukan. Kuatkan hatimu... kumohon.

Ia berdiri di sana beberapa detik lagi, mata terpaku pada wajah tak bergerak itu, lalu menegakkan badan sebelum meninggalkan rumah sakit.

Chantelle naik taksi, diam membisu. Tujuan: rumah ayahnya. Malam ini, tunangan saudara tirinya akan datang makan malam untuk pertama kalinya, dan Gérard bersikeras agar ia hadir.

Sesampainya di kawasan elit, ia melirik sekilas deretan vila besar yang rapi di balik gerbang otomatisnya. Di depan rumahnya, ayahnya sudah menunggu.

— Chantelle, selamat datang, katanya dengan nada datar.

— Terima kasih, jawabnya, mencoba lewat.

Ayahnya menghentikannya.

— Aku merasa terhormat kau ada di sini. Kurasa saudarimu Mégane dan ibu tirimu akan sangat senang.

— Aku datang hanya karena kau memaksa. Kau tak henti-hentinya berteriak di telingaku. Tak ada yang menarik minatku di sini hari ini.

Tanpa berkata lebih, ia masuk ke dalam rumah.

Begitu melewati pintu, aroma kayu langsung tercium. Interiornya didekorasi dengan sempurna: marmer mengilap, lampu gantung kristal di langit-langit, furnitur modern bernuansa krem dan emas. Tapi semua itu mendadak kabur, tak berarti, begitu matanya tertuju pada pria yang duduk di sofa.

Dia ada di sana, seperti muncul dari mimpi yang dingin.

Tinggi, postur tegak dan elegan, kaki bersila dengan santai. Rambut hitam yang tertata rapi kontras dengan pucatnya kulit. Garis rahang tegas, fitur wajah simetris, bibir tipis namun terkatup rapat. Matanya yang abu-abu terang, hampir tembus pandang, seolah mengamati dunia dengan ketidakpedulian yang dingin. Ia mengenakan setelan jas tiga potong abu-abu arang, tampak dibuat khusus, tanpa cacat sedikit pun. Pria yang tampan. Tapi dengan ketampanan yang jauh. Tak tersentuh. Hampir mengintimidasi.

Ia terpaku sesaat, terkejut.

Saat itulah Rhonda, ibu tirinya, datang tergesa-gesa dengan hak tinggi, senyum mempesona terpampang di wajahnya.

— Ah, akhirnya kau sampai! serunya sambil meraih lengan Chantelle pelan, seolah mereka adalah sahabat dekat.

Lalu, ia berbalik ke arah pria yang duduk itu:

— Kenalkan, ini calon iparmu, CEO Grup Wilkerson. Tuan Collen, ini Chantelle, putri bungsu suamiku.

Chantelle merasakan perutnya mulas.

Grup Wilkerson? Itulah tempatnya bekerja. Ia belum pernah melihat presiden direkturnya, tak pernah tahu seperti apa rupanya. Pria itu dikenal karena tetap berada dalam bayang-bayang, tak pernah muncul di acara apa pun, dan mendelegasikan urusannya kepada para direktur cabang. Mungkin saja ia pernah berpapasan dengannya tanpa tahu siapa dirinya.

Dan kini, ia melihatnya... di sini, di rumah ayahnya, dengan label "calon ipar".

Ia menelan kejutannya, memaksakan diri untuk tetap bermartabat, tegak. Suaranya, tenang dan berjarak, membelah keheningan:

— Tuan Collen.