bab 3. cold flame

Suara langkah sepatu hak tinggi menggema di marmer rumah keluarga Novandra, menandakan kemunculan Aira yang baru saja kembali dari pemotretan brand parfumnya. Gaun tipis satin berwarna gading melekat ketat di tubuhnya, sebagian besar punggungnya terbuka. Ia tampak bagai seorang dewi yang jatuh dari langit. Tapi langkahnya terhenti ketika melihat Dante berdiri di depan ruang kerjanya, seperti patung hitam tak bernyawa.

“Menungguku?” tanyanya genit, mencondongkan kepala sedikit, rambut panjangnya tergerai liar, masih lembap karena semprotan parfum.

Dante tidak menjawab. Matanya tajam, memindai tubuh Aira dari atas ke bawah. Ada bara di sana—disembunyikan di balik kemeja hitam dan wajah datar yang ia pertahankan dengan sempurna.

"Jam sembilan malam. Kau seharusnya kembali pukul tujuh," ujarnya singkat.

Aira memutar bola matanya, mengangkat alis seolah tak bersalah. “Syuting molor, masalah pencahayaan. Aku bukan anak kecil yang harus dimarahi soal jam malam, Dan.”

Ia melangkah pelan ke arahnya. Gerakan yang sangat ia sadari. Tubuhnya yang ramping melenggak, memancing hasrat, menguji batas. Tapi Dante tetap tegap berdiri. Tidak bergeming.

"Dan... Kamu marah?" tanyanya lagi, kali ini suaranya lebih rendah. Aira nyaris bisa menyentuh dada Dante yang kokoh, hanya dipisahkan beberapa sentimeter udara yang terasa panas.

Dante mendekatkan wajahnya, dan untuk sepersekian detik, Aira pikir ia akan menciumnya. Tapi tidak. Ia hanya menunduk, berbisik nyaris tanpa suara.

“Jangan uji aku malam ini, Aira.”

Satu kalimat. Dingin. Tapi membakar.

Aira tertawa pelan, tipis, mengabaikan peringatan itu. “Aku menyukai permainanmu yang tidak konsisten, Pak Bodyguard. Kadang dingin, kadang menyala. Menyenangkan, you know.”

Namun ketika ia menyentuh dada Dante dengan ujung jarinya, pria itu menahan tangannya dengan cengkeraman yang cukup keras untuk membuatnya mengerut. Bukan kasar. Tapi cukup untuk menunjukkan siapa yang punya kendali di ruangan itu.

“Aku bukan permainanmu.”

Aira menggigit bibirnya, menahan senyum puas. Matanya menatap tangan Dante yang masih mencengkeramnya. "Tapi kau menyukaiku menyentuhmu," bisiknya.

Ada jeda panjang. Tegang. Padat.

Dante melepaskannya tiba-tiba, seperti membuang ancaman yang terlalu berbahaya untuk dipertahankan.

“Aku dipekerjakan untuk menjagamu, bukan menyentuhmu,” ucapnya. Kali ini nadanya berubah. Bukan dingin—tapi tercekik. Seperti berusaha menahan sesuatu dari meledak.

Aira mendekat lagi. “Tapi bagaimana jika aku yang ingin disentuh?”

Tatapan mereka bertemu. Tatapan yang tidak bisa ditarik kembali.

Dante menunduk, perlahan, menghampiri wajahnya. Hanya satu inci. Aira nyaris bisa mencium aroma kopi dan logam dari napasnya.

“Tutup mulutmu, Aira. Atau aku akan menutupnya untukmu. Dengan cara yang tidak akan kau lupakan.”

Aira terdiam.

Dante berbalik dan pergi sebelum godaan itu menjadi kenyataan.

Keesokan paginya, rumah itu kembali tenang. Tapi ketegangan belum pergi.

Di meja makan, Aira duduk menyilangkan kaki, membaca berita gosip sambil menyuap stroberi. Ayahnya belum pulang dari Tokyo, dan hanya ada satu kursi lain yang terisi—Dante.

Ia tidak menatapnya. Ia bahkan tidak mencoba menatapnya.

“Jadi kau akan mengabaikanku sepanjang hari?” tanya Aira, menyeka sudut bibirnya dengan tisu.

Dante tidak menjawab.

Aira bangkit dari kursinya dan berjalan mendekat. Perlahan. Lalu, duduk di meja, bukan di kursi, tepat di depan Dante. Gaunnya yang tipis nyaris transparan dalam cahaya pagi.

Dante akhirnya mengangkat pandangan. Wajahnya seperti granit. Tidak ada ekspresi. Tapi matanya—matanya seperti menyimpan badai.

“Aira.”

“Aku.”

“Turun.”

“Naikkan aku.”

Dante berdiri.

Aira menyeringai. “Ya, berdirilah. Aku tahu kau ingin menyentuhku.”

“Pergi dari sini sebelum aku benar-benar kehilangan kendali.” Suara itu dalam. Berat. Mengancam.

Aira tertawa pelan. Tapi sebelum ia bisa berkata lebih jauh, sebuah suara lain memecah ketegangan.

“Maaf terlambat!”

Seorang pria dengan senyum lebar dan wajah kamera-I*******m muncul di ambang pintu dapur.

Aira melonjak turun dari meja, tampak ceria. “Kai! Kamu datang!”

Kai Alvaro. Mantan kekasih Aira. Seorang musisi dan bintang reality show. Segalanya dari pria itu kontras dengan Dante—cerah, santai, dan menggoda tanpa kesan berbahaya.

Dante mengepalkan rahangnya.

“Dante, kenalin. Ini Kai. Teman lama.”

Kai mengulurkan tangan ke Dante, yang menerimanya dengan enggan.

“Hai, Bro. Kamu yang jagain Aira, ya? Berat pasti. Cewek ini susah diatur,” katanya sambil tertawa.

Aira menimpali, “Tapi menyenangkan untuk dipeluk.”

Kai melingkarkan lengannya ke bahu Aira secara spontan, terlalu dekat untuk sekadar basa-basi. Dante menatap tangan itu, lama.

Aira menangkap sorot itu dan menyeringai.

Hari itu, Kai ikut dalam perjalanan Aira ke studio. Dante duduk di depan, berjarak dari mereka, tapi kupingnya tajam.

“Masih sering main gitar?” tanya Aira.

“Masih. Tapi lebih sering nyanyi buat cewek nakal yang manja kayak kamu,” balas Kai.

Aira tertawa. “Cewek manja kayak aku nggak butuh lagu. Butuh pelukan dan—”

Dante membanting pintu mobil lebih keras dari yang seharusnya saat keluar, memotong percakapan.

Di dalam studio, Aira berdandan untuk syuting iklan. Kai menunggu di sofa, dan Dante menjaga pintu belakang. Tapi pikirannya tidak di sana.

Pikirannya di paha Aira yang terangkat waktu duduk. Di lehernya yang tercium parfum jeruk. Di bibirnya yang bicara terlalu dekat dengan Kai.

Jam sepuluh malam, Aira akhirnya keluar.

“Kau bisa pulang sendiri?” tanya Dante ketus.

“Bisa. Tapi aku lebih suka pulang bersamamu.”

Dante tidak menjawab, hanya membuka pintu.

Di dalam mobil, hening. Tapi udara terlalu padat untuk disebut tenang.

Kai menyender di jendela, pura-pura tidur.

Aira berbisik. “Kau cemburu?”

Dante tetap menatap jalan.

“Kau menginginkanku, tapi kau pikir Kai lebih aman, ya?” lanjutnya.

Tiba-tiba mobil berhenti di sisi jalan. Mendadak. Aira dan Kai tersentak.

“Aira, keluar,” ucap Dante pelan.

“Apa?”

“Keluar. Sekarang.”

Aira menatap Kai, lalu Dante. Ia tersenyum, tapi wajahnya berubah. Ada kegilaan kecil dalam ekspresi itu.

“Kau... membawaku ke mana?”

Dante membuka pintunya, memutari mobil, membuka pintu Aira, dan menariknya turun.

Kai teriak, “Hei! Apa yang kau lakukan?!”

Dante menatap Kai dengan tatapan yang cukup tajam untuk membekukan api.

“Dia aman. Kau pergi.”

Kai ingin protes, tapi mundur saat melihat sorot mata pria itu.

Mobil melesat pergi. Aira dan Dante berdiri di jalan sepi. Hanya lampu jalan dan suara napas.

“Kenapa kau lakukan itu?” tanya Aira.

Dante menggenggam lengan Aira dan mendorongnya pelan ke sisi mobil. Tidak keras. Tapi penuh kuasa.

“Karena aku sudah cukup menahan diri. Karena setiap kali kau bermain-main denganku, aku menjadi sesuatu yang berbahaya.”

Aira mendongak. Matanya membara.

“Lalu sentuh aku. Jadilah bahaya itu.”

Dante menunduk, satu tangan mencengkeram rambutnya, menarik kepalanya agar mendongak. Nafas mereka bertaut.

“Aku akan menghancurkanmu, Aira.”

“Lalu hancurkan aku.”

Dan malam itu, bayangan tubuh mereka menyatu di bawah cahaya kuning jalanan. Tidak ada kata-kata. Hanya suara napas. Tarikan. Denting ikat pinggang. Tangan yang menahan. Dada yang bergetar.

Dunia mereka tidak lagi tenang. Itu bukan cinta. Itu kebutuhan. Gila. Rasa lapar yang tidak bisa diredam dengan logika.

Dan ketika akhirnya Aira terjatuh ke pelukannya, tubuhnya lemas, matanya masih terbakar, ia berbisik pelan.

“Sekarang kau milikku.”

Dante menjawab, nyaris tanpa suara.

“Aku bukan milik siapa pun. Tapi kau akan kubuat lupa siapa dirimu.”