Kapitel 4

Das laute Klagen machte es unmöglich, die Trauerzeremonie fortzusetzen.

Die Haushälterin des Herzogs hielt das Spektakel schließlich nicht mehr aus und trat vor, um Lena zur Ordnung zu rufen:

„Meine Dame, Sie kannten den Herzog nicht persönlich und verstehen daher seinen Charakter nicht.“

„Ich habe ihm vierzig Jahre lang gedient. In seinen letzten Jahren sagte er oft, dass er dieses aufgesetzte, theatralische Klagen bei Beerdigungen am meisten verabscheut.“

Doch Lena war überzeugt, die Frau war nur verärgert, weil sie nichts vom Erbe bekommen hatte.

„Manche dienen vierzig Jahre lang und bekommen am Ende nur ein Gehalt, ohne je einen Titel zu haben. Was wissen Sie schon über den Herzog?“

„Der Herzog ist einsam gestorben, und Sie, die ihn vierzig Jahre lang begleitet haben – wie können Sie so herzlos sein?“

Diese Worte trafen die Haushälterin wie ein Messer ins Herz. Ihre Augen wurden sofort rot.

Die Trauer, die sie die ganze Zeit unterdrückt hatte, brach plötzlich hervor. Sie drehte sich um und ging hinaus.

Als ich das sah, lief ich ihr sofort nach, um sie zumindest ein wenig zu trösten.

Doch in diesem Moment bemerkte Lena mich, und schrie sofort:

„Warum bist du eigentlich überall? Beeindruckend – selbst gefesselt schaffst du es noch herumzulaufen!“

„Du schmeichelst dich bei jedem ein, den du siehst. Was willst du denn bei einer Haushälterin erreichen?“

Ich warf ihr nur einen kalten, verächtlichen Blick zu.

Wie konnte Lena nur behaupten, sie kannte die Lebensgeschichte des Herzogs genau?

Dabei wusste sie nicht einmal, dass die Haushälterin zu seinen Lebzeiten die von ihm am meisten respektierte Person gewesen war.

Sie war sogar als Haupterbin im Testament vorgesehen, hatte jedoch aus Dankbarkeit für seine Güte und wegen ihres Alters freiwillig auf das gesamte Erbe verzichtet – und es jenen überlassen, die es wirklich benötigten.

Und genau diese Frau wagte Lena nun öffentlich zu demütigen.

Sobald die Haushälterin gegangen war und niemand mehr störte, winkte Lena hastig Felix und die Schwiegermutter zur Seite.

Dann fiel sie plötzlich auf die Knie, umklammerte den Sarg des Herzogs und brach in ein herzzerreißendes Weinen aus – fest entschlossen, dass Prinz Charles, sobald er den Saal betrat, sofort ihre „tiefe Trauer“ sehen sollte.

Dieses unschöne Schauspiel brachte selbst den Anwalt, der uns zur Beerdigung eingeladen hatte, völlig aus der Fassung.

„Hören Sie auf damit! Prinz Charles trifft jeden Moment ein – er legt größten Wert auf aristokratische Etikette!“

„Wenn er sieht, dass Sie hier eine solche Klage-Show abziehen, lässt er Sie noch im selben Moment hinauswerfen!“

Lena explodierte sofort vor Wut.

„Sie sind doch Anwalt – und erzählen einem Erben so einen Unsinn?“

„Benutzen Sie etwa Prinz Charles, um uns unter Druck zu setzen und sich einen Vorteil beim Erbe zu verschaffen?“

Der Anwalt stockte vor Empörung, seine Augen funkelten vor Zorn.

„Sie sind es doch, die hier die Beerdigung stören und dem Herzog keine Ruhe gönnen – und dann beschuldigen Sie auch noch mich?!“

Lena schnaubte verächtlich und schenkte ihm keine weitere Beachtung.

Doch als sie aufblickte und sah, wie ich mit der Haushälterin die Treppe hinaufging, schien sie plötzlich etwas zu begreifen.

Sie stürmte plötzlich auf mich zu, stellte sich mir in den Weg und zischte leise, die Zähne zusammengebissen.

„Aha, du also! Du hast dir also so viel Mühe gegeben und all diese Leute organisiert, nur um mich am Klagen zu hindern!“

„Du hast doch nur Angst, dass ich vor Prinz Charles auftauche und dir die ganze Aufmerksamkeit stehle, oder?“

Ich verzog die Lippen leicht zu einem spöttischen Lächeln und erwiderte kalt:

„Du siehst gerade aus wie eine rollige Straßenkatze. Glaubst du wirklich, irgendjemand will dein Geheule sehen?“

Lena bebte vor Wut am ganzen Körper. Ihre Augen flackerten – und plötzlich tat sie so, als würde sie stolpern. Mit Absicht stürzte sie direkt die Treppe hinunter.

Sie landete hart auf dem Boden und begann sofort wieder laut zu schreien und zu weinen – diesmal noch dramatischer.

„Was habe ich dir denn getan, Sophie? Warum behandelst du mich so?!“

Kaum waren diese Worte gefallen, wurden die Blicke der umstehenden Gäste schlagartig kalt.

Gut, die Klage-Show war ausgeschöpft – jetzt also die Mitleid-Show.

„Bist du wirklich so eifersüchtig? Musstest du sie ausgerechnet hier schubsen? Du hast die Familie Schneider völlig blamiert!“

Felix stürmte wütend auf mich zu und schrie mich an.

Und als wäre das nicht genug, holte er aus und schlug mir hart ins Gesicht.

„Prinz Charles ist gleich da, und du machst hier immer noch Ärger aus Eifersucht!“

„Verschwinde sofort! Raus hier!“

Noch bevor ich reagieren konnte, stürzten sich die Schwiegermutter und Lena auf mich und zerrten mich Richtung Ausgang.

Als ich schon fast hinausgezerrt wurde, schmerzten meine Arme unter ihrem festen Griff.

„Hört auf!“

Eine kalte Stimme schnitt durch den Raum wie ein Donnerschlag. Sofort erstarrten alle.

Die Menge teilte sich wie von selbst und bildete einen Gang. Nur das Echo von Lederschuhen war zu hören.

Ein Mann trat hervor, auf seiner Brust ein königliches Emblem. Seine Präsenz war so erdrückend, dass niemand mehr zu sprechen wagte.

„Ihr habt die heiligen Sitten der Beerdigung bereits verletzt, und jetzt wagt ihr es auch noch, hier öffentlich Gewalt anzuwenden? Ich sehe keinen Grund mehr, euch dieses Erbe überhaupt zu überlassen.“