Maaliwalas ang gising ng lahat, hudyat para sa panibagong araw. Espesyal ang araw na ito sapagkat pagdiriwang ni Zackary ng kanyang kaarawan. Ngayon lang ito mangyayari after twenty years. Nakangiti si Trevor habang pinagmamasdan ang paligid ng kanyang mansyon. Malinis ito at organisado ang lahat na parang walang nangyaring bakbakan kagabi. Ito ang labis na pinagpuyatan niyang gawin para sa anak. Ang espesyal na araw para sa nag-iisang kambal na magkapatid sa kaniyang puso.Nagising si Zack na magaan ang kanyang pakiramdam. Despite sleeping for 4 hours only, he still felt like he was being reborn. Excited siyang lumabas nang silid matapos maayos ang sarili. Mabilis ang kaniyang paglalakad papunta sa silid ni Liahvi. Nang makarating siya rito ay agad niyang kinatok ang pinto, subalit walang sumasagot. Napag pasyahan na lamang niyang puntahan ang Ina at ang Ama, subalit laking gulat niya nang wala na rin ang Ina sa silid nito. Feeling alarmed, ay patakbong tinungo ni Zackary ang monit
Malamig at banayad ang hangin na nagpapasayaw sa mga sanga ng malalaking puno sa daang tinatahak ng dalaga. Ngunit, habang papalapit siya sa kanyang destinasyon ay unti-unti rin niyang nararamdaman na umiinit na ang kapaligiran. Natatanaw din niya sa 'di kalayuan ang dumaraming mga tao. Isa itong palatandaan na nasa palengke na siya ng kanilang baryo. Mahaba-haba rin ang kanyang nilakad makarating lang dito. Ibang-iba ang tanawing ito kumpara sa mga palayan at malalaking kahoy na nakapalibot sa kanilang tahanan. Tumayo ang dalaga nang matuwid at hinawakan nang mahigpit dala-dalang buslo. Inipon niya ang kanyang lakas nang loob at nagsimulang magbenta. ‘‘Kakanin, kakanin kayo r’yan! Mas masarap pa 'to sa love life n’yo! Kakanin, kakanin kayo r’yan!’’ Masiglang sigaw ng dalaga habang naglalakad sa gilid ng kalsada sa kanilang palengke at nilalako ang kanyang mga panindang kakanin.Siya si Celeste Makini, Etel ang palayaw sa kanya ng kanyang mga suki sa kakanin. Kasalukuyan siyang nasa
Malalim ang iniisip ni Zackary habang nakatanaw sa malalagong tanim na rosas ng kanyang ina sa hardin. Mababanaag mo ang matinding lungkot sa kanyang mga mata habang nakatitig sa naggagandahang mga rosas. Hindi mapigilan ni Zack ang mapabuntonghininga. Ipinatawag siya ng kanyang ama sa opisina nito. Alam na kaagad ng ama ang nangyari kahapon, sapagkat nasa balita na ito at kalat na kalat. Napukaw lamang ang kanyang atensyon nang tumunog ang kanyang telepono na nakalagay sa loob ng kanyang suit. Salubong ang kanyang mga kilay nang mabasa ang mensahe ng kaibigang si Tommy. Hindi niya mapigilang isipin na pinagtripan na naman siya ng mga ito.Napailing siya at ibinalik sa bulsa ang telepono. Dahan-dahan siyang naglakad at umupo sa couch. Tahimik na sinulyapan ni Zackary ang ama na ngayon ay isinasara ang gamit na laptop. Napansin niya ang guhit sa noo ng ama at seryosong hitsura nito na halatang maraming iniisip. Alam niya na marami itong mga suliranin. Labis pa rin ang naging epektong n
Sa isang barong-barong na napagigitnaan ng berdeng mga puno at gintong butil ng mga palay naninirahan si Etel. Siya ang dalagang namulat sa kalupitan at pagmamalabis ng ina. Matapos maglinis ng dalaga sa kalat ng kanyang inang umuwi ng lasing kagabi, ay inasikaso naman niya ang pagkain nito. Mabigat ang kanyang katawan na pilit kumikilos upang magampanan ang mga gawaing dapat ay ina na niya ang gumagawa. Nang maihanda ang agahan ng ina ay dali-dali siyang nagtungo sa kanyang maliit na k’warto bitbit ang kaunting pagkain, panlaman sa kanyang nagugutom na sikmura. Pagkasara niya ng pinto ay halos manlambot na ang kanyang mga tuhod. Agad niyang inilapag sa kama ang dalang pagkain at pinilit pa niyang ihakbang ang kanyang mga paa upang makaupo sa kahoy niyang kama. Hindi mapigilang mapa-igik ng dalaga nang lumapat sa matigas na kama ang kanyang p’wet. Saglit muna siyang tumigil sa paggalaw at hinayaang mawala ang sakit na nadarama dulot ng mga pasang lumapat sa matigas na kahoy. Gamit
Marahang ipinasok ni Zack ang sasakyan sa parking space na naka reserved para sa kanilang magkakaibigan. Okupado na ang pwesto ng tatlo indikasyon na siya na lang ang hinihintay. Nang makababa na ng sasakyan ay agad na tinungo ni Zack ang elevator sa basement upang marating ang second floor ng hotel bar. Sa second floor matatagpuan ang pribadong mini-bar ng kanyang kambal na kaibigan. Dito sila madalas na magkita-kita ’pag mayroon silang pag-uusapan na importante, o kung nais lang nilang mag-relax from stress and workloads. Matapos buksan ni Zack ang pinto gamit ang kanyang black keycard ay agad na siyang pumasok sa loob. Nakakailang hakbang pa lang siya ng kanyang mapansin ang nakabibinging katahimikan. Nang inilibot niya ang paningin sa apat na sulok ng k’warto ay doon niya nakita ang tatlong kaibigan.Ang kambal na si, Tommy at Timmy na magkaharap habang umiinom at naglalaro ng chess. Si Tristan naman ay abala sa pagtitipa ng kanyang laptop. “Uhm!” Tumikhim si Zack upang ipahiwat
Nasa labas pa man ng establisyemento ay agaw atensyon na ang isang lalaki. Siya si Mr. Trevor Devrox, ang ama ni Zackary. Ngayong araw na ito ay magkikita sila ni Katrina Makini, ang ina ni Etel. Ngayon sasabihin ni Trevor ang tungkol sa kanyang mga plano sa dalagang anak ni Katrina. Hindi niya mapigilang mapangiti, sapagkat talagang agaw atensyon pa rin s’ya sa mga babaeng naroon sa coffee place. Kahit may-edad na ay napapatingin pa rin ang mga ito sa kanya. 'Liban sa kanyang g’wapong mukha ay mala-modelo pa rin ang kanyang tindig. Mababanaag mo pa rin kung ano s’ya noong mga panahong kasagsagan pa ng kanyang karera. Maging s’ya man ay naging modelo rin at endorser ng sikat na Cleopatra Rensè. Natigil lamang ito nang makilala niya si Elicia, ang ina ni Zackary at asawa na n’ya ngayon.Nang tuluyan ng makapasok sa loob ay tinungo niya ang kanyang personal table, it's his perk of being the co-owner of the coffee place. Kagaya ng nakagawian, the waitress served him a black coffee. Hindi
Kararating lang ni Etel galing sa kanyang maghapong paglalako. Pakiramdam niya ay nauubos na ang kanyang lakas at iniinda pa niya ang sakit ng katawan. Nang maibigay na niya kay Ingka Besing ang bayad-puhunan, ay agad niyang tinungo ang kanilang bahay na walking distance lang mula doon. Matapos mailapag ang kanyang dala-dalang buslo ay agad niyang hinubad ang patong-patong na kasuotan. Nagbihis na agad siya hindi pa man nakakapag hilamos o ligo. Babad siya sa sikat ng araw, kaya ay pinalalamig muna niya ang katawan bago maligo. Nang nakabihis na ay kanya ng ininum ang gamot na binili upang maibsan ang pananakit ng kanyang mga pasa at sugat. Limitado lamang ang galaw ng dalaga dahil takot siyang magising ang ina. Sa ganito kasi na oras ay nagpapahinga ito upang maka punta ng kasino mamaya. Hindi niya alam kung ano ang ginagawa ng ina doon. Basta ang alam lang ng dalaga ay lasing ang ina tuwing umuwi ito. Wala pa mang ilang minuto nang maka pasok siya sa loob ng kanyang k’warto ay natan
“Za-Zackary Devrox . . .” bulong ng dalaga na hindi pa rin makapaniwala sa kanyang nakikita. Pinagmasdan niyang maigi ang mukha ni Zack. Aakalain mong kinakabisado niya ito sa paraan ng kanyang pagkakatitig. Naramdaman na lang ng dalaga ang mainit na kamay ni Zack na bahagyang dumampi sa kanyang baba.“You're drooling,” saad ng lalaki na halos nagpa-akyat ng dugo ni Etel sa kanyang mukha.“By the way, we're already here. So, would you mind?” Nakanganga lang si Etel habang nakatingin pa rin sa mukha ni Zack. Tanging tango lang ang isinagot niya sa lalaki nang ituro nito ang suot niyang seatbelt. Matapos matanggal ang lock ng kanyang seatbelt ay bumaba na si Zack ng sasakyan at umikot ito sa maygawi niya. Kinikilig na iniisip ni Etel na pagbubuksan siya ng pinto ni Zack. Ngunit na dismaya na lang siya ng katukin nito ang bintana ng kotse at sumisenyas ito na lumabas na siya. Naka-busangot na bumaba si Etel sa kotse. Na-disappoint siya sa kanyang sariling pagka-pelengera. Nang nagsimula