Chapitre 1 : Dante

Le cimetière explosa en une rafale de coups de feu venant de tous les côtés en moins d'une heure.

La mission était censée être simple. Ma cible n'était pas difficile : Caesar. C'était un parasite et il avait énervé mon client dont je n'avais pas pris la peine de me rappeler le nom. Je me fichais de qui m'embauchait et ce depuis que j'étais devenu un assassin à gages.

Ce matin-là, quand j'organisai mes plans et passai en revue la carte entière du cimetière en silence, je savais que quelque chose allait arriver. Ce sentiment ominieux planait dans l'air comme un mauvais brouillard au fond de mon esprit. J'avais à peine dormi la nuit précédente et j'avais donc bu une pleine cafetière de café mal fait dans la réception miteuse de l'hôtel avant de partir.

Et à la seconde où je posai le pied dans le cimetière où Caesar serait, je pus comprendre pourquoi.

J'étais aux funérailles de nul autre que Carlos De Mare. Pas un homme notable pour le grand public, sauf pour son apparence douce et ses manières de séducteur. Sauf pour le fait qu'il était impliqué dans le crime organisé à tous les niveaux en Europe, bien sûr.

J'aurais dû savoir que je le rencontrerais là.

Je baissai le regard alors qu'un autre invité aux funérailles passait devant moi, vêtu d'un manteau de fourrure noir qui devait coûter près de dizaines de milliers de dollars, gardant une posture détendue et me fondant autant que possible parmi les endeuillés tout en noir.

« C'était un homme bien, Carlos », sanglota une jeune femme qui n'avait pas plus de vingt ans. Je notai qu'elle était habillée comme si elle allait en boîte, avec sa minijupe en cuir et son crop top qui révélait son ample décolleté. Mes lèvres se tordirent vers le bas en une grimace de dédain.

« Un sacré bon homme pour tous ceux qui le connaissaient », ajouta un homme.

Je levai les yeux au ciel intérieurement.

« C'était un idiot. »

Ces mots m'arrêtèrent net. Pas à cause de ce qu'ils signifiaient, mais à cause de qui les avait dits.

Nero Vecchio.

Je savais qui il était. Bon sang, tout le monde à ces funérailles le savait. C'était un serpent, un prédateur.

Un Don de la mafia.

Et l'un des plus dangereux qui soit.

Un coup d'œil vers lui montra qu'il était flanqué de tous côtés par ses hommes, comme le prédateur impérieux qu'il était.

Une vague de chaleur désagréable envahit mon cœur tandis que je fixais mes bottes d'un regard noir.

C'était lui que je voulais tuer le plus.

Il n'était pas ma cible. Ce serait une folie d'essayer. Je serais mort avant que Carlos ne soit descendu dans sa tombe si je le faisais.

Cependant, cela n'empêcha pas le fil de pensées nostalgiques. J'étais un assassin. Je pouvais le faire arriver aussi facilement qu'on respire. Un accident, peut-être ?

J'hésitai alors que quelqu'un passait près de moi, aveugle à mes sombres pensées.

Nero n'était pas un Don puissant pour rien. Même s'il mourait de mes mains, ses hommes ne me laisseraient pas vivre assez longtemps pour célébrer ma vengeance.

Je m'attardai sur cette terrible pensée un peu plus longtemps jusqu'à ce que j'entende des murmures et le crissement de pneus qui laissèrent place à une série de coups de feu tirés à travers le grand champ.

Des cris déchirèrent l'air tandis qu'un homme hurlait.

« C'est eux ! »

Je ne pris pas la peine de vérifier qui était EUX. Une autre mafia, je supposais. Mais pas mon problème. Je savais que je devais être rapide. Ce n'était pas du tout le plan !

Je regardai autour de moi et vis ma cible s'enfuir. Il avait un pistolet à la main. Un grognement s'échappa de ma gorge tandis que je me lançais à sa poursuite.

Merde.

Pas question que cette cible me donne mon premier échec !

Je sortis mon arme et tirai dans sa direction. Il se baissa et roula dans un buisson clairsemé avant de se retourner et de tirer sur moi.

Je me jetai sur le côté juste à temps pour voir une balle frapper l'arbre près duquel je me tenais.

Je jurai bruyamment tandis que je me mis à courir après lui à pleine vitesse maintenant. Caesar tourna au coin en hurlant des obscénités.

Le suivant, je tombai sur la vue la plus inhabituelle qui faillit m'arrêter net.

Nero Vecchio. Et ma cible Caesar qui pointait un pistolet sur lui, le visage rouge de colère.

Je me figeai et pesai brièvement mes options, seulement pour voir trois hommes apparaître soudainement de derrière Nero, s'en prenant à Caesar. De la même manière, des hommes surgirent du côté et pointèrent leurs armes sur Nero.

Je venais de débarquer au milieu d'une putain de bagarre de mafia. Les souvenirs de mon passé envahirent ma tête et je serrai les dents, me demandant ce que je devais faire. C'était un territoire dangereux.

« Angelo vous envoie ses salutations, Don Nero. »

Je n'étais pas sûr de qui l'avait dit, mais ces mots étaient clairs et prononcés avec tant de malice.

Je regardai Caesar reculer lentement tandis que les hommes derrière lui avançaient et tiraient sur Nero et ses hommes. Nero se baissa et l'échange de tirs s'intensifia.

Le cri d'une femme dans l'air attira brièvement mon attention, mais à peine.

Caesar s'échappait.

Dire à mon client que j'avais échoué à ma tâche n'était pas la façon dont je souhaitais passer mon dimanche matin.

Sur ce, je pris ma décision.

Visant les hommes avec mon arme, je tirai.

Chaque balle fut nette. Et Caesar fut le premier que je visai. Avec facilité, j'abattis les ennemis de Nero Vecchio et sauvai sa vie.

Le canon de mon pistolet fumait tandis que j'enlevais le silencieux et rangeai l'arme dans mon holster.

Je n'avais aucune idée, en cette seconde rapide, que je m'étais laissé vulnérable.

« Les mains sur ta putain de tête, punk. »

Je me figeai alors que la crosse d'un pistolet touchait mon dos. Je la sentis à travers ma veste et commençai immédiatement à regretter d'avoir mis les pieds dans ce cimetière.

« Amenez-le ici. »

La voix de Nero Vecchio fit battre mon cœur de fureur. Il sonnait autoritaire, froid et impitoyable. Exactement comme j'imaginais l'homme qui avait tué mon père.

Je fis un pas en avant et soudain–

BANG !

Le bruit d'un choc sourd à l'arrière de ma tête envahit mes sens et me rendit étourdi. Je trébuchai et essayai de garder les yeux ouverts pour voir mon agresseur, mais un autre coup suivit droit sur ma nuque.

Je vis noir.

Puis soudain, cela devint froid à nouveau.

Et je revins à la réalité d'un coup sec alors que la sensation d'eau glacée pénétrait mon nez et mes yeux.

Le goût de cuivre sur ma langue était choquant.

Je toussai de manière incontrôlable, essayant d'apaiser la tension dans ma poitrine en respirant plus profondément.

« Dante », la voix de Nero était un baryton profond, semblable au son du tonnerre qui roule.

Le son de sa voix me rendit conscient, si douloureusement conscient de la situation merdique dans laquelle j'étais maintenant.

Comment diable connaissait-il mon nom ?

…